パイロット視点によるオーバーヘッドアプローチ（F１６ファイティングファルコン）
場所：クンサン基地滑走路から5マイル地点
状況：高度1,500フィート、速度300ノット、滑走路にアライン済み
エンジンの振動が体の芯に響き、少し苦いジェット燃料の香りが鼻をつく。
「ゴブリン2-1、ここからオーバーヘッドアプローチを開始する。準備はいいか？」無線から聞こえる管制官の声が緊張感を高める。
「了解、こちらゴブリン2-1。準備完了。」私は返答し、滑走路のスレッショルドに向けて飛行を続ける。速度は300ノット、対地高度は1,500フィート。滑走路をオーバーヘッドするまで速度と高度を維持しなければならない。
オーバーヘッドアプローチの開始
滑走路のスレッショルドが視界に入る。私はHUDを確認し、フライトパスマーカーが滑走路の軸に正確に沿っていることを確認する。手元のスロットルレバーに触れると、冷たくて硬い感触が伝わる。
「ブレイクターンのタイミングを確認しておけ。滑走路反対側のスレッショルドが機体のノーズの下に隠れるまで待つんだ。」僚機のジョンが無線でアドバイスをくれる。私は頷き、滑走路をしっかりと捉える。
私は心の中でブレイクのタイミングを見計らう。滑走路が徐々に近づき、エンジン音が低く唸りながら、地面が急速に接近してくるのが感じられる。
ブレイクターン
「ブレイク、ブレイク！」無線からの指示が響くと同時に、私は操縦桿を引いて機体を左に旋回させる。Gフォースが体にかかり、シートに強く押し付けられる感覚が伝わってくる。コクピットの外では、風が激しく吹き抜け、機体全体が振動している。
私はスロットルを絞り、速度を落とし始める。高度が徐々に下がり、滑走路が視界の右側に見える。旋回が完了する頃には、滑走路に並行するようにダウンウィンド・レグに入っていた。
ダウンウィンド・レグ
「高度1,500フィート、速度230ノットでダウンウィンド・レグに入った。ギアを降ろす。」私はレバーを操作し、ランディングギアを展開する。HUDに新しいシンボルが表示され、フライトパスマーカーが滑走路に沿って移動する。
滑走路が徐々に遠ざかり、左側に見える。翼端に滑走路が重なるように微調整し、正しいラテラル・セパレーションを保つ。風切り音が強まり、機体が軽く揺れる感覚が伝わる。視界には滑走路がしっかりと捉えられている。
「次はパーチ。滑走路のスレッショルドを目指して旋回を開始する。」あなたは再び心の中で自分に言い聞かせ、パーチのタイミングを計る。滑走路が翼端の先端に達するのを見極め、旋回を開始する。
ベースレグとファイナルターン
「左に旋回、滑走路に向かって降下を開始。」あなたは操縦桿を引き、機体を左に旋回させる。滑走路が視界に広がり、降下が始まる。風の音がさらに強まり、機体が滑らかに降下していく感覚が伝わる。視界には滑走路がしっかりと捉えられ、PAPIライトが適正なグライドスロープを示している。
「速度230ノット、11度のAOAを維持。」私はHUDに表示されたAOAブラケットを確認し、フライトパスマーカーが正しい位置にあることを確認する。機体がスムーズに滑走路に向かって降下し、滑走路のラインが徐々に近づいてくる。
スロットルを絞り、スピードブレーキを操作する。機体がさらに減速し、降下速度が安定する。エンジンの音が低く唸りながら、滑走路へのアプローチが進む。
ファイナルアプローチ
「滑走路を目視、PAPIライトが赤と白のバランスを維持。ファイナルアプローチに入る。」私は視線を前方に向け、滑走路のスレッショルドにフライトパスマーカーを合わせる。PAPIライトが2つの赤と2つの白を保ち、適正なグライドスロープを示している。
「AOAを13度に調整、速度を維持。」スロットルを微調整し、適正な速度と高度を保ちながら滑走路に向かって降下する。風の音が強まり、滑走路が目の前に広がる。タッチダウンの瞬間が迫っている。
タッチダウンと停止
「滑走路にアライン、タッチダウン準備。」あなたは操縦桿を軽く引き、機首をわずかに持ち上げる。タイヤが滑走路に触れる瞬間、衝撃が体を貫き、エンジンの音が一瞬静まる。滑走路の振動が体に伝わり、機体が滑らかに滑走を続ける。
機体が滑走路を滑り、速度が徐々に落ちていく。80ノット付近でノーズギアが滑走路に接地し、滑走の振動がさらに強まる。
「ホイールブレーキ作動、滑走路を離れて駐機場に向かう。」私は慎誘導路に入り、機体を駐機エリアに向かった。
