9、ピクニックに行きました
ピクニックの当日になった。
あおいは大きなバスケットに、卵サンドや、ツナとレタスのクレープ、ハムとチーズのクレープを二人分詰め込んで、アレックスが来るのを待っていた。
ドアをノックする音が聞こえた。
「はーい！」
「おはよう、あおい」
「アレックス様、おはようございます」
アレックスは普通の貴族の服装をしていた。
「今日はお天気で良かったです」
あおいが言うと、アレックスは頷いた。
「ええ、そうですね」
「大きなバスケットですね、持ちましょうか？」
「いいえ、大丈夫です」
あおいはバスケットを持ち直した。
すると、アレックスはバスケットをひょいと取り上げてしまった。
「女性に持たせるわけには行きません」
「ありがとうございます」
アレックスとあおいは、森のそばの花畑で昼食を取ることにした。
「あおい、手をつなぎましょう」
「ええ！？ 子どもじゃあるまいし、大丈夫ですよ」
そう言った瞬間、あおいはぬかるみに足を取られ、転びそうになった。
「ほら、あぶないでしょう」
「分かりました」
アレックスの手を取った。あおいは緊張して自分の手が汗をかいてくるのを感じた。
二人は辺りを見ながら、花が綺麗だとか、新緑が美しいだとか話しながら歩いていた。
「この辺りにしませんか？」
花畑の外れの木陰にあおいはピクニックシートを広げようとした。
「私がやりましょう」
アレックスはピクニックシートを広げて、バスケットを置いた。
「今日は新しいクレープを持ってきたんですよ」
「それは楽しみです」
アレックスとあおいはバスケットの中身を広げた。
「こっちがツナとレタスのクレープ、そっちがハムとチーズのクレープ。卵サンドもありますよ」
「ずいぶんありますね。食べたら強くなったりしませんか？」
アレックスがいたずらっぽく笑った。
「もう！ 錬金術じゃなくて料理ですから、そんなこと起きませんよ！」
あおいは頬を膨らませて怒った。
「あおいはからかうと面白い」
「酷いです、アレックス様」
「それでは、いただきます」
「召し上がれ」
アレックスはハムとチーズのクレープから食べ始めた。
「お味はいかがですか？」
あおいが心配そうにアレックスの様子を見つめている。
「美味しい！」
「良かった」
あおいもアレックスと同じ種類のクレープを食べた。
「クレープ屋ですから、自信はあったんですけどね」
「ああ、あおいのクレープは市場でも人気商品だからね」
それを聞いて、あおいは嬉しそうに微笑んだ。
「ところであおいに相談なんだけれど、私も討伐に行くことがあるんですが、その時のために錬金術で回復薬と毒消し、攻撃用の武器を作って欲しいんだけど可能ですか？」
「えっと、全部食べ物になっちゃうかも知れませんが、それで良ければいいですよ」
アレックスは頷いた。
「それなら準備しておきますね。討伐はいつ行かれるんですか？」
「来週の週初めかな」
あおいはちょっと考えてから頷いた。
「それじゃ、準備しておきます」
アレックスとあおいは、残っていたクレープと卵サンドを食べると、散歩をしながら家に帰った。
「あおい、今日は楽しかったです」
「私もです。アレックス様」
「それでは私は王宮に戻ります」
「あ、私も王宮の図書館に行きたいです」
「それなら王宮まで一緒に行きましょうか」
「ありがとうございます」
あおいとアレックスは王宮に向かって歩き出した。
