最悪はじめました

自分の本

「自分の本」か。

これ、書店で今流行ってるやつだな。

まあ、平たく言えば日記なんだけど、表紙はまったく文庫本。

そこには、もう一冊しか残っていなかった。

ラスト１か。シャレで買ってみるか。まあ、どうせ長続きしないんだろうけど。

僕は「自分の本」を持ってレジに並んだ。

僕は家に帰り、簡単な夕食を済ませてシャワーを浴び、テーブルの上で

今日買ってきた「自分の本」の最初のページを開いた。

中は真っ白な白紙だ。僕の人生もこんな風に、真っ白なページから

始められたらいいのに。僕は今日の出来事を思い出し、ふうっと溜息をついた。

今日はいきなり、ネガティブなことから書き始めることになる。

仕事で凡ミスをしてしまい、上司にえらく怒られてしまったのだ。

責任感が無いからそんなミスをするんだ。そう罵られた。

責任感云々と根本的なところから否定されると落ち込んでしまう。

自分がすごく人間としてダメになった気がするのだ。

こうして、書くことによって、自分は成長するだろうか？

そんなことを考えつつ、前向きに行こうと自分に言い聞かせたのだ。

反省の言葉を最後に書き添えて、僕は床に就いた。

次の朝、心機一転、早起きをして少し早めに出社することにした。

ようし、今日はミスしないぞ。自分を奮起させるため、昨日書いた

自分の本を開き、反省点を再認識しようとした。

すると、昨日最後に書いたページの次のページに何か書いてあった。

「ミスをしてしまったのは、仕方のないことです。二度としないように、

今日は気分転換をしましょう。次の二つから選んでください。

①図書館へ行って好きな本を借りる。②お酒を飲んで、次への英気を養う。」

何、これ。僕はこんなことを書いた覚えはない。

でも、これは明らかに僕の字だ。寝ぼけてたんだろうか？

まあいいや。ちょっと面白いから、選んでみるか。

お酒は飲めないので、①図書館へ行く。

僕は鉛筆で大きく〇で囲んだ。

その日仕事が早めに終わったので、本当に図書館へ行った。

近くに遅くまで開館している図書館があるのだ。

お目当ての本の棚に行くと、僕のお目当ての本に、背の低い

小さな女性が一生懸命手を伸ばしていて、取れないようだ。

僕は仕方なく、その本を取り、彼女に手渡した。

僕はまた今度借りればいいや。

小さな女性は頭を何度も下げ、僕にお礼を言った。

かわいい女性だ。

「僕も、その作家さん、好きなんですよ。」

その小さな女性に、笑いながら話しかけた。

すると、その女性はぱぁっと表情を輝かせた。

「私もです。どの作品が好きなんですか？」

その日は、作家の話で盛り上がってしまった。

「あのう、閉館の時間なんですけど。」

僕らは盛り上がりすぎて、時間を忘れていたようだ。

僕らは一緒に、図書館を出た。

僕は、思い切って彼女の名前と、携帯番号を聞いてみた。

初対面で図々しすぎたかな。

でも、彼女は快く、名前と携帯番号を教えてくれた。

聞いてみるもんだな。僕はその帰り道、スキップしてしまいそうなほど

舞い上がってしまった。

家に帰って早速、この素敵な出来事を、「自分の本」に書いたのだ。

ひょっとして、昨日、書いた覚えの無い選択肢通りに行動したから、

良いことがあったのではないか？まさかね。偶然だよな。

僕は二日目の「自分の本」を書いた。

朝起きて、僕は昨日のこともあるので、一応、「自分の本」を開いてみた。

すると、僕の期待にこたえるかのように、やはり書いた覚えのない、

僕への選択肢が書いてあった。

「とても良いことがあったみたいですね。おめでとう。

さて、彼女に携帯番号を教えてもらったようですが、どうしますか？」

①早速今日、電話をしてみる。②しばらく様子を見る。

なんなんだ、このしばらく様子を見るって。変な選択肢。

こんなもの、①に決まってんだろ。チャンスを掴め！

僕は①に大きく〇をした。

電話をかけてよかった！僕とのデートを二つ返事でOKしてくれた。

やった。これを機にお付き合いできたら最高だ。

僕は喜びと、これからの期待を書き連ねた。

次の日も、僕は期待しながら、「自分の本」を開いた。

でも、そこには、最後に僕の書いた言葉以外は何も書かれていなかった。

僕は夢遊病の気でもあるのかな？

夜中にポジティブな僕が机に向かう姿を想像して、気持ち悪いような

面白いような、変な気分になった。

それからデートまでの数日間は何も「自分の本」への追記はされていなかった。

ついに彼女とのデートの日が来た。

僕は有頂天になっていて、自分の話ばかりしていることに気付いた。

彼女がずっとニコニコしながら聞いてくれるので、つい調子に乗ってしまったのだ。

僕がそれに気付き、彼女のことをいろいろ聞こうとした。

彼女の家族のことに話が及ぶと、彼女は少し暗い表情になったので、

僕はたずねたのだ。すると、彼女は重い口を開いた。

彼女は母一人子一人の母子家庭で、お母さんが難病らしく、手術の費用が無くて、

ほとんど死ぬのを待つばかりだと言うのだ。

彼女は重い話でごめんなさい、と笑顔でその話を打ち切った。

無理をしているんだ。僕はそんな彼女が健気で愛おしくなった。

なんとかしてあげたい。

僕はその日の出来事を「自分の本」に書いた。

あくる朝、久しぶりに追記があった。

「どうやら彼女はお金に困っているようですね。さて、あなたはどうしますか？」

①借金してでも、彼女に援助する。②しばらく様子を見る。

何なんだ、またしばらく様子を見るって。この選択肢は彼女を疑っているようで

失礼だろう。あんな純粋な子が嘘をつくとでも思っているのか。

僕は心の底で彼女を疑っているのだろうか？いや、そんなことは

絶対にない。僕は町で簡単にお金を貸してくれる金融で彼女のお母さんの

手術費を借りた。早めに返せばなんとかなる。

彼女は、僕の申し入れを、恐れ多くて受け取れない、と断ったが

僕は一生懸命彼女に受け取ってもらうよう説得した。

すると、彼女は涙ながらに、ありがとうとお礼を言った。

僕は、決めた。

彼女と結婚する。

そして、彼女のお母さんごと幸せにしてあげるんだ。

僕はその日の出来事と決意を「自分の本」に書き記した。

するとあくる朝、やはり追記がされていた。

「彼女と結婚を決意したようですね。さて、あなたは彼女にプロポーズしますか？」

①プロポーズする。②しばらく様子を見る。

まただ。何なんだよ、しばらく様子を見るって。

プロポーズするに決まってんだろ！①に一際大きな〇をした。

次の日、彼女の携帯に何度電話しても、彼女は返事をくれなかった。

何故？僕は悪い予感が頭をよぎった。

騙された？そんなことは、絶対に無いはず。

僕はその日の不安を「自分の本」に書き綴った。

そして、僕はまた追記を見ることになる。

「彼女と連絡が取れないようですね。さて、あなたはどうしますか？

①連絡が取れるまでずっと連絡し続ける。②しばらく様子を見る。

僕は初めて選択に悩んだ。

彼女への疑念が無いわけではない。

でもやはり、僕は彼女を信じたい。①に大きく〇をした。

僕の努力も空しく、もう数ヶ月連絡が取れない。

僕はそこで初めて気付いた。

騙されたんだ。僕は絶望にくれた。

しかも、簡単にお金を貸してくれた町金融の取立てが激しい。

いわゆる十一というやつだ。法外な金利を吹っかけられ、

僕は返済が滞ってしまい、とうとう今、強持てのお兄さんたちに

この倉庫に連れて来られたのだ。

僕に一億の保険をかけ、今まさに命を持って支払わせようとしている。

「冥土の土産にいいものを見せてやるよ。おい、出てこいよ。」

そう男が言うと、倉庫の扉が開き、久しぶりに彼女の顔を見たのだ。

彼女は僕と会う時とはまるで別人だった。

派手に着飾り、派手な化粧をして、咥えタバコでこちらをニヤニヤしながら見ていた。

「俺の女だ。」

そこで、全てが合致した。

僕は馬鹿だ。最初から仕組まれていたなんて。

僕がもしも、どこかで②を選択していれば。

海に沈むことも無かったのかもしれない。

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「自分の本」か。

これ、書店で今流行ってるやつだな。

まあ、平たく言えば日記なんだけど、表紙はまったく文庫本。

そこには、もう一冊しか残っていなかった。

ラスト１か。シャレで買ってみるか。まあ、どうせ長続きしないんだろうけど。

俺は「自分の本」を持ってレジに並んだ。