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第１２話

長身で細身の３０代後半と思われるその男性は、フユキの姿を見ると微笑んだ。

この人とは知り合いだったかな？

と錯覚してしまいそうな親しげな笑顔に一瞬緊張が緩んだが、フユキに向かって足を踏み出してきたのを見て身体を固くした。

紺色のビジネススーツで身を固めている、薄い茶色を思わせる金髪に、深い緑の瞳。

どこかで会ったような気がする。

しかし、記憶にはない人物だ。

「こんにちは。急に呼び出してしまって悪かったね」

にこやかに笑う男を見上げ、フユキは何と答えれば良いのか迷っていた。

「わたしはウィジー・ファウラー。

　フユキ君とは是非話をしたいと思っていた。会えて嬉しいよ」

そう言って、ガラス張りの建物の中へとフユキを招き入れた。

外側からはただのガラス張りだと思っていた壁は、中から見るとスクリーンがいくつもはめ込まれているものだとわかった。

そこに映し出されているのは地球の自然風景だった。

壮大な森、川、草原。美しく咲き誇る花々が壁一面に広がっている。

座るように促されたソファの座り心地は良く、渡された香りの良い上質なコーヒー。

航空宇宙局の中心部がこんな場所とは想像もしていなかったので、フユキはぼんやりと周囲を見渡していた。

見渡せるほどの広い部屋に全面フルスクリーンともいえる壁。

薄い茶色の床に、隅には大きなデスクがあり書斎と思うようなスペースがつくられている。

フユキが座っているスペースは談話スペースのようだった。

ヴィジーと名乗った男性は、フユキと向かい合って座ると穏やかに話し始めた。

「無事に上級クラスへの手続きを終わらせたようだね」

「はい」

「ということは、音楽家になろうという意思はない？」

フユキはぽかんとしてしまった。

「ルヌーがうるさいだろう？　キミに音楽家になれって」

ヴィジーはゆったりとした動作でカップを持つとコーヒーを口にした。

―何故それを知っている？

目の前にいるこの人は一体何者なんだろうか？

一気に緊張が走って、身体を固くするフユキの様子を見ると

「わたしは航空宇宙局の責任者だ。

　月都市の情報が全て集約される場所にいる。

　ルヌーがどこで、どうしているかなんて、とっくに知っているよ。

　あいつとの付き合いは長いんだ。友人といってもいい。

　それに……」

いったん言葉を切って、微笑んだ。

「わたしの妹が世話になっているから、一言お礼をいいたくてね」

「は？」

「ルヌーと一緒にいるだろう？　ジュン・ファウラー。私の妹だ」

「はぁ？」

目の前にいる人はどう見てもルヌーと同じ年齢、もしくは年上に見える。

ルヌーの娘だといっているジュンのきょうだいなんてありえない。

この人は一体何を言っているんだろうかと、フユキはすっかり混乱していた。

「キミのその様子をみていると、ルヌーは何も伝えてない様子だね」

やれやれ、といった表情を浮かべた。

「１３年前、事情があってルヌーに託した。

　ルヌーは自分の娘のように可愛がって育ててくれているが、ジュンはわたしの実の妹だよ」

そう言われて改めてヴィジーの顔をじっくり眺め、どこかで会ったような気がすると感じた理由がわかった。

ジュンと似た顔立ちをしているのだ。

それに名乗っているフルネーム。

彼女はグレーシャムの姓を名乗っていない。

ジュン・ファウラー。

考えを巡らせて

ようやく月都市を開発するために私財を投じた財閥の名称が『ファウラー』であることを思い出した。