第３８話 リーヴァスの復讐
コルナが家にやってきます。
波乱の予感が……。
リーヴァスの話もあります。
その部分は、いぶし銀になっている（つもりです）。
次の日、俺の家族は、朝から河原へ遊びに来ている。
ナルとメルは、じーじ（リーヴァス）に教えてもらった魚獲りに夢中だ。
俺は、砂地に敷いた布の上で、ルルとリーヴァスさんに獣人世界で体験したことを話した。各エピソードごとにルルの表情が変わり、とても可愛いかった。
「なるほど、一回り大きくなるのも頷けますな」
リーヴァスさんも、話に感銘を受けたようだ。
「しかし、ヤツがそのようなことになっていたとは」
彼が言う「ヤツ」とは、コウモリ男改めピエロッティのことだ。初代国王の息子、つまり皇太子を殺した彼の事を、リーヴァスさんはずっと探っていた。
子供たちが疲れて眠くなったので、背負って家に帰る。
家の前では、コルナが待っていた。
「お兄ちゃん、やっと帰ってきた」
「お、お兄ちゃんって……？」
ルルが問いかけるように、こちらを見る。
俺には、修羅場が見えていた。
「とにかく、中に入ろう。
きちんと、紹介するから」
子供たちを寝かしつけ、三人で居間のソファーに座る。リーヴァスさんは、子供部屋だ。
「ええと、こちらは、元狐人族の長、コルナ様です」
「初めまして。
お噂は、お兄ちゃんからかねがね聞いていました。
狐人のコルナと言います。
ルルさん、よろしくお願いします」
「は、初めまして、ルルです。
シローさんとは、どういう……？」
「え～と、モフモフした仲です」
「えっ！
モフモフ！？」
「そ、それは……」
「お兄ちゃんは、黙ってて」
俺が発言しようとしたが、コルナにピシャリとさえぎられる。
「シローさん、少し席を外してもらえますか？」
真剣な顔のルルさんが怖いです。
「は、はい……」
俺は、すごすご庭に出た。
手持ち無沙汰だったので、点ちゃん１号に乗りこみ、お土産の整理をする。一時間ほどして、もういいかなと思いリビングに戻ると、二人はニコニコと話しあっていた。
あれ？！
修羅場はどこへ？
どうしていいか分からず、俺がきょときょとしていると、二人が手招きしてきた。
「シローさん、コルナさんにずい分お世話になったんですね」
今、「ずい分」のところにアクセントがあったようだが、きっと気のせいだろう。
「ああ、いろいろお世話になったんだ。
コルナ、改めてお礼を言うよ、ありがとう」
「お兄ちゃん、他人行儀はよして」
え！？ 他人なんですが……。
「彼女には、家に住んでもらいます」
ええっ！！ ルル、な、なんでそんなことに？
「ど、どうして？」
「どうしてもです。
心当たりがありませんか？」
あるといえばある、無いといえば無いような……。
俺が黙っていると、ルルが手をパンと打ち、こう言った。
「そうなると、お部屋の用意をしないと。
必要なものを、準備してきますね」
ルルは、そそくさと部屋から出ていく。だが、すぐに戻ってきた。
「シローとおじい様に、お客様です」
え？ 二人共通の知りあいか。
マックなら、そのまま中に入ってくるだろうし……誰だろう。
俺が玄関に出ると、そこには意外な人物が立っていた。
ピエロッティだ。
◇
ルルが、二階にリーヴァスを呼びに行く。
その後、彼女とコルナは、買い物に出かけた。
居間には、俺、リーヴァスさん、ピエロッティが残された。
リーヴァス、ピエロッティの二人が向かいあい、ソファーに座る。
沈黙がしばらく続いた。
こ、これは気まずい……。
しょうがないから、俺が話しだす。
「こちらが、リーヴァスさん。
俺がお世話になっている方です。
こちらがピエロッティさん。
元宮廷魔術師で、今は聖女様の従者です」
少しして、リーヴァスさんが口を開いた。
「元宮廷魔術師ヴィナスだな」
自分の名前を聞いたピエロッティがピクリと身体を動かす。
「はい」
「皇太子殺害の顛末を、話してもらおう」
「はい」
ピエロッティは、皇太子殺害について話しはじめた。
当時、勇者の妻である女性から、皇太子毒殺を命じられたこと。
勇者はこのことを知らなかったようだが、その妻の実家であるドラコーン子爵家（現公爵家）は、毒の入手などに関わっていたこと。
そういったことを淡々と述べると、彼は床にひざまずいた。
リーヴァスさんは、黙って部屋を出ていった。
すぐに帰ってくると、その左手には彼の愛剣が握られていた。
ピエロッティはそれを目にすると、黙って目を閉じ頭を垂れた。
リーヴァスさんが、剣をすらりと抜く。薄青い光を放つその剣は、きっと伝説級の魔剣だろう。リーヴァスさんは、ピエロッティの首筋に、その剣をピタッと当てた。
ピエロッティは、静かに目を閉じ、身じろぎもしない。
どのくらい、そうしていただろうか。
リーヴァスさんは剣を鞘に納めると、こう言った。
「己から殺されようとする者を殺しても、復讐とはならぬ」
涙が一筋、つうとリーヴァスさんの頬を流れた。
彼は、黙って二階へ上がっていった。
俺は、姿勢を崩さないピエロッティを立たせ、香草茶を入れてやった。彼はそれをゆっくり飲みほすと、俺の目を見て頭を下げ、立ちさった。
◇
後日、ドラコーン公爵家は、全ての財産を没収され、貴族の身分を失った。国の財を私した罪だそうだ。
さすがに真相は、明かせないよね。
一族郎党、国外追放の憂き目に遭ったが、これは万一真相が露見したとき、彼らに対する民衆の敵意を防ぐためだそうだ。
こうして、長年にわたるリーヴァスの復讐劇は幕を閉じた。
いつもお読みいただきありがとうございます。
リーヴァスの涙が……。
しかし、コルナが家に一緒に住むとどうなるのでしょう。
それはともかく、次回は衝撃の事実が明らかになります。
シーズン最終話まで油断できないのがポータルズです。
では、明日につづく。
ー ポータルズ・トリビア － リーヴァスと皇太子
アリスト国を建国した聖騎士王が愛した女性は、リーヴァスの従姉でした。
皇太子は彼と血のつながりがある甥ということになります。
「アリストの宝石」と言われたその女性は、皇太子を生んで間もなく病で亡くなってしまいます。
国務が忙しい国王のかわりに、リーヴァスがよく皇太子の面倒を見ていました。
