第３４話 旅立つ前に
獣人世界を旅立つ前のエピソードです。
聖女舞子に大きな変化があります。
俺は、まもなく自分がパンゲア世界に帰ることを、ミミとポルに告げた。
二人は、いつかその瞬間が来るはずだと分かっていたからか、それほど驚かなかった。
いや、なぜか全く驚かなかった。
「あっそう」
「ああ、そうですか」
いくら何でも、それは無いんじゃない。
ちょっと寂しかったが、まあパーティというのはそういうものかもしれないと思い、自分を納得させた。
獣人族長への連絡はコルネに、ギルド関係者への連絡はアンデにお願いした。
コルネは、もう姉の行動について諦めてしまったのか、「姉さんをよろしく」と言っていた。
アンデは、「ケーナイギルドの金ランクが……」と嘆いていたが、何か考えがあるようで、最後は含み笑いをしていた。
道具屋と武器屋にも挨拶に行った。俺が聖女の友人で、しかも彼女の救出に尽力した事が伝わっており、下にも置かない対応をされた。
愛想がいい武器屋のオヤジは、かえって少し怖かった。
山岳地帯の犬人族集落にも、お土産を持ち挨拶に行った。もちろん、舞子とピエロッティも一緒だ。集落からケーナイの町へ帰る途中、点ちゃん１号の中で、舞子が意外な気持ちを打ちあけた。
「史郎君、もうすぐアリストへ帰るんでしょ？」
「ああ、そのつもりだよ。
舞子も一緒にね」
「私、一緒に帰るけど、またここへ来るつもりなの」
「え？
何のために？」
「今、獣人世界は、猿人族の後始末で大変でしょ。
私、みんなの力になりたい」
じっと俺の目を見つめる舞子は、サナギの殻を破ろうとする蝶のようだった。
「分かったよ。
でも、何かあればいつでも連絡が取れるように、アンデに頼んでおくからね」
ギルドには、異世界間でも使える通信手段があると言われている。聖女に何かあれば、ためらいなくそれを使ってくれるだろう。
「後ね、今回の事で、いろいろ分かったの。
今まで私、史郎君に頼ってばかりいた。
自分の力でしっかり生きて、史郎君にふさわしい女性になりたい」
彼女が潜りぬけた、この世界での体験がどれほど厳しかったか、それが伝わってくる。
「コルナにも、負けられないしね」
そう言うと、彼女は微笑んだ。それは今まで見た、舞子の一番綺麗な笑顔だった。俺は、ドキッとしたが、適当にごまかしておいた。
コルナや舞子を見ていると、ずっとだらだらしている自分が恥ずかしくなってくる。
『(・ω・)ノ でも、それが、ご主人様ですからね～』
そうなんだよね、点ちゃん。
ま、俺は俺らしく生きていくしかないってことかな。
俺は、自分らしさを再確認するのだった。
いつもお読みいただきありがとうございます。
ミミとポルの態度が気になるところです。
次回は獣人世界での最終話、でも「獣人世界編」の最終話ではありません。
なぜでしょう。
では、次回に続く。
