第49話 おばちゃんとハンドバッグ
シローはナル、メルのお土産を買うようです。
『(*'▽') おばちゃん、いつもご苦労様』
「あんたねえ、何回言ったら分かるんだい！
おばちゃん、腕がパンパンだよ、もう！」
シローが訪れているのは、大阪の下町、お好み焼きの名店「おこじゅー」だ。
またしても百枚もの豚玉を注文した彼に、おばさんはご立腹のようだ。
彼女は、開店前の時間を使い、最後の四十枚を焼きおえたばかりだ。
金色のヘラを持つ手をぽよぽよの腰に当て、顔をしかめている。
「ま、まあまあ。
すぐに、なんとかしますから」
シローが指を鳴らすと、おばさんの肩から手にかけて、白い光に覆われた。
「おや？
なんだいこれ？
急に腕が軽くなったよ。
頑固な肩こりまで消えてる。
なんだい、こりゃ？」
「ああ、異世界のおまじないみたいなもんですよ」
実際には、『・』に付与した治癒魔術だ。
「そうかい、助かったよ。
そういや、あんたんとこの会社、『ポンポコ』さんだっけ？
ニュースでやってたけど、あそこが絵を売って、かなり儲けたらしいじゃないか」
「いや、それほどじゃありません。
たった五億くらい？」
「……呆れるねえ！
こんなパパだと、ナルちゃん、メルちゃんは大変だね。
ルルちゃんを泣かせるんじゃないよ！」
「そこは、大丈夫です」
「そんなこと言ってるけど、あんたかなり長い事こっちにいたろ？」
「一、二、三、……あ、よく考えたらそうでした」
「どこまで抜けてんだい！
いい加減、帰ってあげなよ！」
「はい、明日には帰る予定です。
だけど、ここのお好み焼き買っとかないと、娘たちが悲しみますから」
「ナルちゃん、メルちゃんが喜んでくれるなら、あたしゃ本望だよ。
あんたは食べるんじゃないよ！」
「そんな殺生な！」
「まあ、それは冗談だけど、なるべくあの子たちに食べさせてやっとくれ」
「はい、分かってます。
あ、そうだ。
お土産渡すの忘れてました。
はい、これ！」
シローが指をパチリと鳴らすと、彼の膝に女性用のバッグが載っていた。
ケリーバッグタイプのハンドバッグは、地が深緑色で、オレンジやピンクの花柄が描かれていた。
「コルナが、おばさんにってデザインしたんですよ。
彼女も、ここのお好み焼きのファンだから」
「おや、オシャレだねえ。
だけどそんなのがあたいに似合うかね？」
「大丈夫ですよ。
似合うようにデザインしてあるんですから」
「じゃあ、ありがとうよ。
コルナちゃんに、よくお礼言ってといておくれ」
「はい、分かりました。
それから、そのバッグの使い方ですが……」
シローが指を鳴らすと、彼の横に大きな段ボール箱が現われた。
おたふくのマークがついたその箱を開けると、中にはさらに小箱が入っており、そこにお好み焼きソースの容器が並んでいた。
シローは、バッグの口を開き、そこへぽんぽんソースの容器を入れていく。
いくら入れても膨らまないバッグに、おばさんの目が皿のようになる。
「あ、あんた、それどうなってんだい！？」
「これ、マジックバッグって言って、見かけよりたくさんのモノが入るんですよ」
「驚いたよ！
初めて見るね、そんなもん」
「ええ、これ、地球世界で初めてのマジックバッグですから」
「いいのかい、そんなモノもらって？」
「いいんですよ。
ほら、ここに手を入れてください」
おばさんが、バッグの口に手を入れる。
「こうかい？
おや、頭の中にソースの容器が浮かんでるね」
「じゃあ、どれか一つ選んで取りだそうと考えてください」
「ええと、こうかい？
わわっ、いきなり出てきたよ！」
バッグから出てきたソースの容器を、おばさんが慌ててつかまえる。
「使い方は、分かりましたね？
バッグの口より大きなものだと、バッグ自体を近よせると中へ入りますから。
中に入れたものは、なかなか腐らないので、保存庫としても使えますよ」
「ふぇー、便利だねえ。
これ、いくらくらいするだい？」
「そうですね。
これから『ポンポコ商会』で売りだすつもりですが、もう少しグレードを落としたやつで十億か二十億の予定です」
「単位はペソとかリラかい？」
「いえ、円ですね」
「……本気かい？」
「ええ、きっと近くニュースになると思います。
ああ、そうそう、このバッグ、おばさんと俺しか使えませんけど、一応、入れるところと出すところは、人に見られないように。
魔法のバッグだってことは、くれぐれも秘密にしといてください」
「当たり前だよ！
そんな高価なもんだと人に知られたら、どうなることか分かったこっちゃないよ！」
「盗んだりしても、他の人には使えないんですけどね。
じゃあ、焼きたて一枚もらってもいいですか？」
「ああ、あと十五分で開店だから、それまでお待ち。
鉄板も、もう一度あっためなきゃならないからね」
「はい、じゃあ、その間、作業を録画してもいいですか？
ナルとメルが、ジューッて音を聞きたがってるんですよ」
「ウチは、そういうのお断りなんだけどね。
ナルちゃんとメルちゃんのためなら仕方ないね」
「はい、他には見せませんから」
「じゃあ、好きにしな。
バッグありがとね」
「ははは、お礼言われたの初めてかも」
「まあね、あんたはいつも迷惑ばかり掛けてくれるから。
さて、じゃあ、焼くよー！」
ジューッ
開店時間が来たので、常連客が次々と店にはいってくる。
名店『おこじゅー』の一日は、まだ始まったばかりだ。
読んでくださってありがとう。
焼きたてのお好み焼きを、首を長くして待っているだろうナル、メルに、パパが、いや、おばちゃんが、頑張りました。
青のり入れないでって、きちんとおばちゃんに伝えてますかね、シローは。
次話、今シリーズ、最後のエピソード（上下話）です。
明日へつづく。
