第17話 職業指導『魔術師』
今回は、『魔術師』に覚醒した生徒たちのお話です。
『(*'▽') 水の力、我に従えー！』
あ、点ちゃんも練習したかったの？
でも、君、無詠唱で魔術使えるよね。
言いたかっただけなのね。
迎賓館の一室に集められた十二人の生徒たちは、『魔術師』に覚醒した生徒たちだ。
「ええっ！
先生って……」
宇部学級委員長の驚いた声に続き、残りの生徒たちが声を合わせた。
「「「翔太様！」」」
テーブルに着いた生徒たちの前に現れたのは、プリンス翔太だった。
彼の後ろには、桃騎士、黄騎士、緑騎士の三人が控えている。
「こんにちは。
ボクのことはご存じのようですね。
魔術師になったみなさんに、ボクが魔術の基礎を紹介しますね」
「「「きゃーっ！」」」
八人いる女子生徒が、悲鳴のような歓声を上げる。
「まず、それぞれの属性を伝えますね」
「翔太様、属性って何ですか？」
男子生徒の一人が、さっそく知識不足を見せてしまう。
「ああ、そうでしたね。
みなさん、魔術の事は、まだほとんど何も知らなかったんだ」
「そうなんです。
今まで、異世界の文化概論の授業でした。
魔術など各論ついては、来月から習う予定なんです」
生徒を代表して、宇部が説明する。
「へえ、異世界科って、なんだか面白そうですね！」
「えへへへ」
「うふふふ」
「ほほほほ」
変な声を出しているものもいるようだが、生徒たちは、授業のことを褒められて嬉しそうだ。
「では、シローさん、お願いします」
「「「えっ？」」」
生徒たちが驚いたのも無理はない。
シローは、この訓練に参加していないのだ。
そして、周囲の景色が一瞬で変わり、生徒たちが言葉も出ないほど驚く。
「……ここ、どこ？」
十二人の生徒たちは、ドーム状の丘、その頂上にいた。足元は短い草に覆われており、丘の周囲は見渡す限り白い石柱が並んでいた。
「ここは、アリスト王国南西にある、センライという地域です。
あの白い柱は、石灰岩だそうですよ。
ボクも初めて見るんですけど、凄い風景ですよね！」
「しょ、翔太様、それより、私たち、どうやってここに？」
「あっ、説明するの忘れてました。
シローさんが、瞬間移動でボクたちをここへ連れてきてくれたんですよ」
翔太の言葉を聞いても、生徒たちはぼーっとしている。
見かねた桃騎士が声を掛けた。
「みなさん、しっかりしてください。
翔太様から、魔術を習うんでしょう？」
それを聞いて、やっと生徒たちの硬直が解ける。
「翔太君、お願いします！」
「魔術、楽しみだなあ！」
「私、魔術師になるのが夢だったの！」
口々に騒ぎだした生徒たちに、翔太が声をかける。
「では、みなさんにどんな魔術適性があるか、ボクが調べてみますね」
翔太はさりげなく言ったが、これは普通のことではない。
本来、魔術の適性を見るには、専用の魔道具を使う。
最初から属性を調べたりなどしないのだ。
これは、マナが見える翔太だからこそできる芸当だ。
「あなたの属性は水、あなたは土、あなたは水、あなたは火ですね」
小さな先生は、生徒一人一人に魔術適性を告げていく。
その結果は次のようなものだった。
水 五名
土 三名
火 三名
風 一名
「えーっ、俺、土かあ。
なんか地味だなあ、火や風がかっこよかったのに」
ぼやいた少年が、翔太に突っこまれる。
「ははは、土属性を残念がるなんてもったいないですよ。
シローさんが得意なの、土魔術ですし。
地球にあるシローさんの家、知ってるでしょ？
あれ、シローさんが土魔術で建てたんですよ」
「ええっ！？
凄い！
俺、土魔術でよかった！」
ついさっきまでがっかりしていた少年が、今は跳びあがって喜んでいる。
「それから、水、土、火、風という四つの属性なんですが、一つしか使えないっていうわけじゃないんですよ。
さっきお伝えしたのは、あくまでも、一番使いやすい属性っていうだけですから」
「翔太君、いや、翔太先生は、どんな属性が使えるんですか？」
目をキラキラさせた女子生徒が尋ねる。
「ええと、ここだけの話にして欲しいんですが、ボクは全部使えます。
それと、他の人にスキルのことを尋ねるのはマナー違反なので、気をつけてください」
本当は、聖魔術や闇魔術も使えるのだが、翔太はそれを秘密にしている。
「「「分かりました！」」」
翔太に対し素直な生徒たちを見て、桃騎士、黄騎士、緑騎士の三人が微笑んでいる。
「では、実際に魔術を唱えてみましょう」
こうして、翔太先生による魔術指導が始まった。
◇
魔術詠唱の訓練は、まず、全員が水魔術の基礎中の基礎、水玉を創りだすところから始まった。
「水の力、我に従え……だ、だめか」
宇部は人生始まって以来ともいえる挫折を体験していた。
勉強もスポーツも、少し習っただけで人並み以上にこなしてきた彼女にとって、他の生徒が次々に水玉を創っていく中、自分が同じようにできないことでストレスが募るばかりだ。
実のところ、魔術杖を使わない詠唱は、宮廷魔術師でさえ簡単な事ではないのだが、先生役の翔太自身が杖を使わないから、そのことをすっかり忘れているようだ。
途方に暮れた宇部は、草の上に仰向けに寝転がり、青空を行く雲を眺める。
私、異世界まで来て何してるんだろう。
彼女は、ぼんやりそんなことを考えていた。
「宇部さん、調子はどうですか？」
すでに十二人全員の名前を覚えた翔太が、宇部に声を掛ける。
「え、ええ、まあまあ、かな？」
本当は水玉ができる兆しすらないのに、宇部はそう答えた。
「ボク、最初は水玉ができなくて、苦労したんですよ」
翔太のその言葉で、宇部は上半身を起こした。
いつだったか、異世界科の教室で、彼が大きな水玉を自在に操っていたのを思いだしたのだ。
「嘘でしょ？
翔太君、あんなに魔術が上手じゃない！」
「ははは、嘘じゃないです。
本当に、なかなか水玉ができずに苦労したんですよ。
シローさんが、『イメージを大切にしろ』ってアドバイスしてくれて、それでなんとかスランプを脱出したんです」
「えっ、本当に？」
「本当ですよ」
翔太はにっこり微笑むと、その場を離れた。
その小さな背中を見て、宇部は自分の考えちがいに気づいた。
あんなに小さくても、一から順に積みあげたのね。
イメージか。
水玉ができるイメージをはっきりさせて、もう一度挑戦してみよう。
いえ、もう一度じゃないわね。何度でも、できるまで挑戦するのよ。
こうなると、宇部本来の負けず嫌いが闘志となって燃えあがった。
右手を突きだし、はっきり水玉をイメージする。
「水の力、我に従え！」
開いた右手の少し上に、ビー玉くらいの水玉が生まれた。
「やったーっ！」
嬉しさのあまり、思わず飛びあがってしまう。
いつもは感情を表に出さない宇部だが、今はそれを恥ずかしいと思わなかった。
初めて魔術が成功して喜びあっている、生徒たちの輪に飛びこんでいく。
先ほど宇部が寝ころんでいた場所に咲いている小さな白い花が、生徒たちを見守るように揺れていた。
読んでくださってありがとう。
宇部委員長、挫折からあっというまに立ちあがりましたね。
次回は、『拳闘士』『写生師』に覚醒した三人のお話です。
明日へつづく。
