第６話 説明会（中）
『(*'▽') 説明会チュウー！』
ああ、説明会（中）ね。点ちゃん、「チュウー」って言いたかっただけかな？
体育館に侵入した迷彩服を見て林が叫ぶ。
「みんな、伏せろっ！」
しかし、恐怖で動きが停まった生徒と保護者に、彼の言葉を行動に移せる者はいなかった。
舞台中央に立つ林に向け、迷彩服の一人が小銃で狙いをつける。
「「「先生！」」」
生徒の何人かが、悲痛な叫びを上げた。
ビリリリッ
そんな音を立て、体育館の床を稲妻が走る。その稲妻が林を銃で狙っていた迷彩服に絡みつくと、そいつは声もなく崩れおちた。
床に手を着いていた桃騎士がゆっくり立ちあがる。
稲妻は、彼女が『電魔士』の固有スキルで発動させたものだ。
「た、隊長！」
迷彩服の何人かが倒れた仲間へ走りよろうとする。
「「停まれ！」」
若い女性の声がすると、彼らの動きがピタリと停まった。
黄騎士、緑騎士のスキル『言霊』だ。
動かなくなった迷彩服の横に、いつの間にか現れた黒騎士が、手慣れた手つきで合成樹脂製の手錠を掛けていく。
わずか五分ほどで、迷彩服全員が手足を縛られ床に転がった。
「畜生！」
作業服姿の男が舞台袖から現れ、取りだした拳銃を白騎士に突きつけようとする。
白騎士はマイクを掴むと、それを男へ投げつけた。
作業服の男は、銃を持つ手で反射的にそれを払う。
異世界で『拳闘士』として覚醒した白騎士にとって、銃口が一瞬自分から逸れただけで十分だった。
彼は、低い姿勢で足から先に、滑りこむようにして男へぶつかっていく。
勢いよく足を払われた作業服の男は、半回転し、頭を下に舞台へと叩きつけられた。
声もなく横たわる男を、白騎士が手錠で拘束する。
それは、ほんの瞬きするほどの出来事だった。
襲撃された緊張から解放された生徒たち、保護者、教師がざわつきだしたとき、一人の保護者が立ちあがった。
いや、黒髪のカツラを投げすてブロンドの髪をさらしたその女性は、どうやら襲撃者の一味らしい。
「動くなっ！」
灰色のスーツを着た彼女の手には、赤いボタンがついたスイッチがあった。
「これを押せば、仕掛けた爆弾が起動するわよ！
さあ、そこのお前、手錠を外しなさい！」
女の言葉には、外国訛りが聞ききとれた。
「私のこと？」
黒騎士は、なぜか気の毒そうな目で女を見ている。
「そうさ、お前だよ！
すぐに言うこと聞かないと、このボタン押すよ！」
「ぷっ、あはははは！」
なぜか笑いだす黒騎士。
しかし、笑いだしたのは、彼女だけではなかった。
「「「あははははは！」」」
生徒、保護者の多くが、お腹を抱え笑っている。
「お疲れ様」
背後から聞こえた声に、ぱっと女が振りむく。
そこには、どこかぼうっとした顔つきの青年が立っていた。
頭に茶色い布を巻き、肩に白猫を乗せている。
女は、周囲が笑っているのは、その青年の風変わりな服装を見たからだと考えた。
「あんたでもいい！
早くあいつらの手錠、外しなさい！
そうしないとボタン押すよ！」
なぜか、周囲の笑いが大きくなる。
「ええと、ボタンって何ですか？」
のんびりした声で尋ねる青年。
「これの事に、決まって……」
手にしたものを見た途端、女は我が目を疑った。
それは、来客用のスリッパだった。
あまりの驚きで動かなくなった女に、黒騎士がゆっくり手錠を掛ける。
「リーダー、遅い！」
「いや、みんなが活躍する場を奪っちゃいけないでしょ。
ブランもそう思うよね」
「み、み～……」
青年の肩に乗る白い子猫は、なぜか彼の顔を前足でパシパシ叩いている。
「シローさんだ！」
「シローさん！」
「お帰りなさい！」
異世界科の生徒が、彼をとり囲む。
生徒の輪をかき分け、林が話しかける。
「おい、何かあるなら、あらかじめ伝えといてくれよ！
命が縮んだぞ、ホント」
「こちらも、やつらの動きを掴んだのは説明会の直前でして。
それより、終わってないんでしょ、説明会。
最後までやっちゃいましょうよ」
「おいおい、こいつらはどうするんだ」
林の疑問は当然だ。
「俺が警察に突きだしてきます。
説明会、続けといてください」
シローは、まだ舞台上にいた校長に手を挙げた。
それを見た校長も手を挙げる。
「じゃ、行ってきまーす」
のんびりした言葉と共に、シローの姿が消えると、床と舞台上に転がっていた襲撃者の姿がかき消えた。
不思議なのは、壊れたはずの窓ガラスが全て元に戻っており、床には欠片一つ落ちていないことだ。
瞬間移動を目の当たりにした生徒たちが騒ぎはじめたが、校長の落ちついた声で、再び全員が席に着いた。
お読みいただきありがとうござい。
体育館を襲撃した男たちは、五人の騎士とシローによって排除されました。
波乱含みの説明会は、残すところ後一話です。
修学旅行の行先、どうなりますやら。
明日へつづく。
