第60話 新型テント
ミミとポルは、史郎たちがこれから向かう目的地周辺の調査をしているようです。
「宝石探し（下）」との間に、二話入ります。
「宝石探し（下）」との間に、二話入ります。
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「あー、今頃みんな、お風呂に入ってるんだろうなあ！」
「ミミ、仕事中だよ。
贅沢言わないの！」
猫人ミミと狸人ポルは、転移で現れた森を出発し西へ向かっていた。
「地図によると、この辺りみたいだけど」
陽が落ちかけているので、ポルは『枯れクズ』で地図を照らした。
シローからもらった手描きの地図は、土地の特徴がよく捉えられている。
「地図によると、それほど離れていないところに海があるから、一度森を抜けた方がいいかもしれないね」
「だけど、それはまた明日ね。
暗くなってきたから、今日はこの辺でキャンプを張るわよ」
「そうだね。
それがいい」
かつては危険に突っこんでいったミミとポルだが、エルファリア世界にあるギルド本部で一流の冒険者からしごかれ、慎重に行動することができるようになっていた。
今の二人をシローが見たら、さぞや驚くことだろう。
「だけど、これがあると、交代で見張りをする必要がないわね」
ミミが腰のポーチから取りだしたのは、ピンポン玉くらいの青い球だった。
「ミミ、油断しちゃだめだよ。
リーダーが言った通りの機能なら、確かに安全だけど、ボクたちが初めて試すんだから」
「まあ、そうだけど。
じゃ、行くわよ」
「うん」
ミミは青い玉の突起を指で押し込むと、木々の間隔が広いところへそれを投げた。
ボンッ
現れたのは、迷彩色のドーム型テントだった。
延床面積で八畳ほどのものだ。
シローは、それを『ポチボンテント』と呼んでいた。
「ええと、入り口はここだね」
半球のテントに描かれた扉のアイコンにポルが触れると、側面がアーチ形に開いた。
「ええと、確か靴は脱ぐって言ってたよね」
二人はテントの入り口に座ると、冒険者用の革靴を脱ぎ中に入った。
壁に描かれたアイコンに触れると、入り口が閉じた。
「あ、ここに入れるのかな？」
天井からぶら下がった網に、ミミが『枯れクズ』を入れる。
その明かりで部屋が照らされた。
ドーム型の壁は、落ちついた茶色だった。
壁に比べ、やや薄い茶色の床は、地面の凸凹が感じられない。
そして、微かに空気の動きがある。
シローが組みこんだ換気機能が働いているのだ。
「快適ね！
でも何も無いわ」
シローから、寝袋や携帯コンロ、食料は持っていくなと言われたが、これでは食事もままならない。
「あ、もしかして、これじゃない？」
テントは壁の一部が平面になっており、そこに〇と△を組みあわせた『ポンポコ商会』のマークがあった。
ポルがそれに触れると、壁がドアのように開いた。
「「うわあ！」」
そこには、備えつけの棚があり、ちゃぶ台、小型魔道コンロ、食材が入った半透明のコンテナーが並んでいた。
小型の鍋やフライパンまで揃っている。
一番下に置かれた箱を開くと、そこには保冷が必要な食材と雪が入っていた。
「やったー！」
ミミがアイスクリームのカップを手に取り、頬ずりしている。
「ミミ、デザートは食事の後だよ」
ポルはテントの中心にちゃぶ台を置くと、お茶の用意を始めた。
その間に、ミミが壁を調べている。
「あっ、ここに水滴のマークがあるよ！」
ミミが言うとおり、壁に青い水滴のマークがある。
彼女がそこに触れると、壁が開き、中に明かりが灯った。
そこにはユニット式のバスタブと便器があった。
「「あーっ！」」
二人の声が揃う。
円形の部屋が一部切り取られていたのは、この空間のためだった。
「お、おふろー！」
ミミが両手を上に突きあげ叫ぶ。
獣人世界にお風呂に入る習慣はないのだが、シローの影響で、彼女はそれなしではいられなくなっている。
「リーダー、ちょっとミミを甘やかせすぎじゃないかな」
ポルの言葉は、ミミが魔道具からお湯を注いでいる音にかき消されてしまった。
◇
「ミミ、もう夜が明けたよ！
早く起きて！」
「ううん、もうちょっとだけ～」
天井部分が透明なテントに、朝日が差しこんでいた。
ポルはコケットに横たわるミミを起こそうとするが、あまりに気持ちがいいのだろう、ミミは全く起きようとしない。
「しょうがないね」
ポルはミミが横たわるコケットの支柱に描かれた『ポンポコ商会』のアイコンに触れた。
ドン
「痛っ！」
コケットが小さな玉となり、転がったミミが、床で打った頭を抱える。
「もう！
いい気持で寝てたのに！
なんで起こすのよ！」
「ミミ、ここはどこかな？」
ポルの声はいつになく静かだ。
「えっ！？
あれ？
ここどこ？」
「寝ぼけてるね。
ここは『田園都市世界』にある森の中だよ」
「あっ！
調査！」
「もう、テントは畳むよ。
寝坊したから、君は朝食抜きだから」
「ええーっ！
せめてアイスクリーム、一口だけでも――」
「ぜーったいにダメ！」
ポルはテントの外に出ると、アイコンに触れる。
テントが消え、地面に座りこんだミミと彼女の靴だけが残された。
「ミミ、君、冒険者のランクは？」
「ぎ、銀だけど……」
「それで銀ランクの冒険者にふさわしいのかな？」
「ひーっ！
い、言わないでー！」
ミミはペタンと寝た三角耳ごと頭を抱えている。
「君の所属するパーティは？」
「ポ、『ポンポコリン』です……」
最後の方は聞こえないほど声が小さくなっている。
「では、調査に出発していいですね？」
「は、はひ、もちろんです」
早足で歩きだしたポルの後を、ミミが慌てて追いかけた。
いつもお読みいただきありがとうございます。
ミミがポルに叱られちゃいましたね。
次回、カニが出るよ。
明日へつづく。
