第４話 パーティ結成
さて、聖女舞子探索へ向け第一歩を踏み出した史郎。
獣人世界で、うまくやっていくことができるでしょうか。
特に、あんな人やこんな人と（笑）
ドアの向こうに立っていたのは、食事処ワンニャン亭の看板娘ミミだった。
「ミミ、なぜ君がここに？」
ポルナレフが尋ねるのも無理はない。
「私ね……冒険者になったの」
「ええっ！」
「だから～、たった今、冒険者登録してきたのよ」
「な、なんで？」
「なんでかなー、なんでだろ」
ミミは、からかうような目で少年を見ている。
「冒険者になって、どうするつもり？」
「あなたたち二人、パーティ組むんでしょ？
他の冒険者が話してたわよ」
「いや、それは、そうだけど……」
「私ね、そのパーティに入るの」
「えっ！？」
今度は、俺が驚いた。
「えっと、パーティは、二人だけのつもりだけど」
「ポン太は、鉄ランクよね」
「まあね、登録したばかりだから」
「私も、鉄ランク。
聞くところによると、あなた、金ランクらしいじゃない？」
「うん、そうだけど」
「金ランクに比べたら、鉄ランクなんて、ホント雑魚でしょ？」
「いや、そんなこと思ってないけど」
「とにかく、雑魚が一匹だろうが二匹だろうが、大した違いはないわけ。
分かる？」
「ど、どうなんだろう」
「だから、私がパーティに入っても、なーんの問題もないわけね」
「「えーっ！？」」
これは、俺とポルナレフ。
「じゃ、よろしく頼むわよ、リーダー……と、もう一匹の雑魚」
こうして、突貫猫耳少女ミミが、いつの間にかパーティに入っていた。
◇
翌日、俺たち三人は、ワンニャン亭でミーティングしていた。
議題は、パーティの名前決めだ。
俺の推薦である、『太の字』は、二人にあっさり却下された。
ポルナレフの案、『黒い稲妻』は、なんとか病みたいということで、ミミが一刀両断にした。
ミミの『ポンポコリン』は、俺とポルナレフによって却下されるはずだったが、彼女が放った謎理論で、パーティ名として決定してしまった。
俺とポルナレフは、今日から背負わなければならないその名前を思い、肩を落としていた。
「あんたたち、パーティ結成ってときに、そんな不景気な顔してたら、これからロクなことが待ってないわよ！」
「そ、そうだね」
「ああ、そうかもな」
ポルナレフと俺は、ミミの謎理論により、脳内を侵されつつあることに気づかなかった。
◇
「え？
もう一度いいですか？」
受付のお姉さんが聞いてくる。
それは、そうだよね。
「えー、ポンポコリンです」
「ポ、ポンポコリン……」
「カワイイ、ステキな名前ですよね」
ミミが言うが、誰も頷かない。
「カワイイは正義です。
正義は正しい。
だから、『ポンポコリン』は正しい」
謎理論が、またまた炸裂する。
「まあ、差別的なものでなければ、パーティ名として却下とはなりませんが……」
お姉さんは、二の足を踏んでいるようだ。
まあ、金ランクメンバーがいるパーティ名としては、どうかと思うよ。
「では、こちらにサイン下さい」
あーあ、とうとう決まっちゃたよ。
ミミは、当然のようにドヤ顔をしている。どう見ても、このパーティのリーダーって彼女だよね？
受付を終えると、冒険者が話しかけてくる。
「パーティ組んだんだって？」
「はあ……」
「なんて名前にしたんだい」
「（ポンポコリン）です」
俺は、思わず小声になってしまう。
「え？
何って？」
「ふふふ、聞いて驚いてくださいよ。
私たちのパーティ名は……ジャーン！
なんと『ポンポコリン』です！」
俺の代わりに、ミミが答えちゃったよ。
「えっ！？
なに？
ポンポコ？」
「『ポンポコリン』ですよ、『ポンポコリン』！
間違えないで下さい！」
ミミが大声で、はっきり言う。
ギルド内に爆笑の渦が巻きおこったのは、言うまでもない。
パーティ結成当日から、ギルドで『ポンポコリン』の名を知らぬ者は、一人もいなくなった。
いつもお読みいただきありがとうございます。
ミミがパーティに参加しました。
しかし、史郎はネーミングセンスないですね。
「太の字」ってなんですか。
『(*'▽') ご主人様は、そんなものー』
お、点ちゃんも同意してくれてますね。
果たして、このパーティ名でブイブイ言わせることができるのか？
『(？ω？) ブイブイってな～に？』
あ、点ちゃん。そこはご主人様に聞こうね。
では、次回にご期待ください。
