第72話 待ち時間（下）
ギルドでの騒動、その後です。
ギルドの個室に連れこまれ、大柄なギルマスからお説教を受けた後、俺はシュテインから持たされていた書類を彼に手渡した。
「おう？
こりゃ、王家の紋章じゃねえか！」
手紙を目にしたギルマスは驚きの声を上げた。
「おい、お前！
シローと言ったか。
お前、銀ランクの冒険者だったのか？」
「はい、そうです」
「どこのギルドに所属してる？」
「ええと、ベラコスです」
「なるほど、サウタージ姉さんか……。
いつ銀ランクに昇格した？」
「つい最近ですが？」
「……うーん、国王直筆の推薦状があるなら仕方ねえか。
まあ、サウタージ姉さんが銀ランクに認めたってなら、問題ねえだろう」
「なんの問題がないんです？」
「お前は今日から金ランクだ」
「えっ！？」
「金ランクになると、様々な優遇が受けられる。
説明の冊子は、後で受付で渡してもらえ。
ギルド章はすぐには用意できんから、三日ほどしたら取りにこい」
「……はい、分かりました。
ところで、一つ聞いていいですか？」
「ああ、なんだ？」
「ギルドランクって最高が金なんですか？」
「そんな分かりきったこと聞いてどうする。
まあいい、昔はミスリルってランクがあったらしいが、今は最高で金までだな」
「そうですか」
なるほど、俺が向こうの世界で持っている黒鉄ランクは、こちらの世界群がポータルズ世界群と分かれた後で作られた制度らしい。
「ギルド章、見せてみろ」
ブラントは俺が渡した銀ランクのギルド章を調べていたが、呆れたようにこう言った。
「まさか、メグミの記録が抜かれるとはな」
「記録？」
「ああ、今までは、メグミって娘が金ランク昇格の最短記録を持ってたんだ」
おっ、例の『迷い人』だな、ドラゴンを連れてるっていう。
「だけど、この事は黙っておけよ」
「なぜです？」
「メグミは冒険者たちから、凄く好かれてる。
もし、彼女の記録をお前みたいな、どこのオークの骨かも知れないようなヤツが塗りかえたと分かってみろ。
冒険者たちから爪弾きにあうぞ」
「もちろん、黙っておきます。
さっきの騒ぎで、みんながその方を大事にしてるって、十分以上に分かりましたから」
「そうしろ」
「じゃ、帰ってもいいですか？」
「ああ、そのちっこい魔獣は、もう従魔登録してるか？」
グラントがキューとブランを指さす。
「はい、してあります」
「じゃ、もう何もいうことはねえな。
せっかく金ランクになったんだ。
塩漬け依頼（長期に未解決の依頼）を片づけて、ギルドに貢献してくれよ」
「で、できれば」
◇
俺はさっきキューが問題を起こしたギルドの待合室まで戻った。
なぜか一緒についてきたギルマスが、両手を打ちならす。
冒険者たちが一斉にこちらを見た。
「おい、ちょっと聞いてくれ！
今日からお前らの仲間となったシローだ。
こいつは、成りたてだが金ランクだぞ。
困ったことがあれば、助けてもらえ」
「スゲー！
金ランクかよ！」
「討伐、ご一緒してください！」
「お姉さんと一緒に食事しないかい？」
グラントは俺をその場に残し、奥へ引っこんだ。
やってくれるぜ、でっかいオヤジ。
ついさっき、ごたごたのきっかけになった若い冒険者二人が、俺の腕をそれぞれ取り、彼らのテーブルまで強引に連れていく。
「兄さん、金ランクだったんだな！」
「疑って悪かったよ。
冒険者としての心得を教えてもらえるかい？」
せっかくなのでメグミという『迷い人』について尋ねておく。
「ええと、メグミさんってどこにいるんです？」
「ああ、今はスティーロって街にいるよ」
「彼女、困ってませんか？」
「ははは、俺たち、一の子分だって言っただろう？
俺たちもついてるし、家族もいるし、すっごく幸せそうだよ」
「レフ、メグミさんは、いつでも幸せそうだろ」
「そりゃそうだ、あははは！」
そうか……それなら、もし世界群が繋がっても、地球に帰る気はないかもしれないな。
とにかく、一度会って話をしてみるか。
いずれにしても、世界群を救ってからになるけどね。
ライとレフ二人に高価なステーキをおごってもらった俺は、その旨さに感動した。
サシは少なめだが、とにかく柔らかく、舌の上でとろけるのだ。
肉と言うより、濃厚なチーズに近い味だ。
アイアンホーンという魔獣の肉だそうだ。
向こうに帰る前に、大量に仕入れておこう、って、何をするにもやっぱりこの世界群を救って、ポータルズ世界群に帰らないと始まらないのか。
『(・ω・)ノ ご主人様、珍しく気合いが入ってるね！』
ああ、絶対ナルとメルにこの肉を食べさせてやる！
いつもお読みいただきありがとうございます。
最後、珍しく史郎が気合い入れてるとおもったら、ナルちゃんとメルちゃんにお肉を食べさせるためでした。
なんか、パパしてますよね、史郎は。
明日へつづく。
