第３７７話 異世界訪問編 第４１話 地球世界の神樹８ ― 日本 ―
日本での神樹様探しもいよいよ大詰め。
最後の神樹様は、屋久島にいらっしゃいました。
俺たちの神樹様を巡る旅は、北海道、東北、中部が終わり、近畿、中国地方へ移った。
四国には神樹様がいらっしゃらないようだ。
次にエミリーが点ちゃん１号を止めたのは、なんと『地球の家』の上空だった。
彼女はしばらく目をつぶっていたが、ニッコリ微笑むと俺に合図をした。
俺はその意味が分かったので、点ちゃん１号を降下させず、針路を西に向けた。
九州上空まで飛ぶと、そこから南に下り、海の上に出る。
エミリーが指ししめす方角にあるのは、屋久島だった。
再び四人用ボードを三枚出すと、それに皆を乗せる。
ボードと全員に透明化の魔術を掛ける。
降下中に、山道を歩く人々の姿が見えた。
目的地は有名な『縄文杉』の近くらしい。
俺が透明化の魔術を使ったのは、そういう理由からだ。
現地に到着すると、ちょうど遊歩道から陰になっている場所だったので、透明化を解いておく。
目の前には、巨大な杉の木が立っている。
翔太が根を傷つけないよう慎重に土を掘る。
エミリーが、特別な『枯れクズ』を埋めた。
光を帯びた彼女の手が太い幹に近づく。
点ちゃんが構築した念話のネットワークを通じ、神樹様の念話が聞こえた。
『おやおや、あんたたちは誰だね？』
『こんにちは、花子さん。
私はエミリー、『聖樹の巫女』よ』
『なんと、巫女様かい？！
長生きは、するもんだねえ』
『聖樹様とお話はしてる？』
『ほほほ、このばあさまにそんな力があったのは、もうずうっと昔じゃよ』
『今ならできるから、やってみて』
『できるわけないが、巫女様の頼みじゃからな。
ちょいとやってみようかい』
神樹様との念話が途切れる。
『は、話せた！
聖樹様と話せたよ！』
『これからは、いつでもお話しできますよ』
『さすがは巫女様じゃ、ありがたきことよ』
『こちらは、翔太とシロー、そして、その家族よ。
聖樹様からうかがっていない？』
『おお、聖樹様が話しておったのは、その方らか。
巫女様がお世話になっとるな。
ありがとうよ』
『いいえ、彼女は俺たちの家族のようなものですから』
『お主、シローじゃな。
我らのために働いてくれて感謝感謝じゃ』
『とんでもないです。
俺が好きでやってることです。
それに神樹様、聖樹様に何かあると大変ですから』
『それはそうじゃがな。
色々とすまぬのう。
そういえば、少し前に北の方の仲間が消えた気配があったが、何じゃったかの』
『きっと、白山の神樹様のことですね。
恐らく自動車道の建設で……』
『山の中に道を通して何の益がある。
愚かな事じゃな』
『おっしゃる通りです』
『近くの木にも多くの人間が訪れよる。
我らはそっとしておいて欲しいのにじゃ』
『花子おばあちゃん、ごめんね。
人間の勝手で苦労かけるわね』
『……このばばは、巫女様に会えただけで、もう満足じゃよ』
それから皆が一人ずつ挨拶した。
『おや、お前も巫女ではないか。
仲間が世話になっとるの』
神樹花子様から声を掛けられたのは、コルナだ。
『畏れ多いことです』
コルナが平伏して言う。
『ワシが若いころは、よくあの爺様と話をしたものよ。
なつかしいのお』
花子様が「あの爺様」とおっしゃっているのは、かつてコルナが仕えていた、獣人世界狐人領の神樹様のことだろう。
『花子さん、もうすぐまたお話できるはずですよ』
エミリーが声を掛ける。
『おお、巫女様がおっしゃるなら、そうなのじゃろう。
楽しみじゃな』
『待っててね』
神樹花子様が、ぼんやり光る。
俺たちに祝福を下さっているのだろう。
俺たちからは、コリーダの歌でお返しをした。
花子様は、すごく喜んでくれた。
こうして、日本における神樹様を癒す旅は終わりを告げた。
いつもお読みいただきありがとうございます。
日本における神樹様を癒す旅もおわりました。
次話、史郎とその家族に危機が迫る。
明日へつづく。
