第３１７話 地球訪問編 第３１話 『異世界通信社』の新入社員
『異世界通信社』に、新入社員が入るようです。
あの人かな？
ニュースでは、異世界との接触について、すでに事実として報じられるようになっていた。
新聞、テレビ、ラジオ、ネットはこのことで持ちきりだ。
しかし、俺たちの周囲はいたって静かだった。
どうやら首相は、女王様の言葉に従ったようだね。
二日間の休暇できちんと睡眠をとった柳井さん、後藤さんは、イキイキと働いていた。
「私、こんな大きな仕事に自分が関われるなんて思ってもみなかったわ」
柳井さんは、謙虚だ。
「いやー、仕事がこんなに楽しいものなんてね」
後藤さんが笑っている。
俺たちがいるのは、カフェ『ホワイトローズ』の地下だ。
都市部にあるので、地下に十分な空間があるか心配していたが、数本のパイプを除けば、問題なかった。
地下室は、そのパイプをかわす関係上、下に行くほど大きくなるように作った。
あまり大きくすると崩落の危険があるから、土魔術で固めながら掘った。
複数の太い支柱もきちんと作ってある。
地下４階建ての大作だ。
柳井さんと後藤さんの居住スペースも作った。
会社の業務に関してだが、初めはどのメディアの報道も全部許していたが、今では制限をつけた。
どういうことかと言うと、『異世界通信社』を通しての情報にクレジットをつけさせる事にしたのだ。クレジットとは、新聞記事の最後に書いてある「〇〇社提供」というやつだ。
以降、『初めの四人』に関する情報は、必ず『異世界通信社』のクレジットを打つこと。
それを怠った場合、『異世界通信社』からその社へ情報は提供しない。
その社に他社が情報を漏らした場合も同じ扱いとする。
そういう連絡をマスメディア、各報道機関に入れてある。
これは、後藤さんからの進言だ。
だから、現在、一般向けに流れている異世界の情報には、全て『異世界通信社』の名前が躍っている。こうして『異世界通信社』は、一躍世界中で知らぬ者がない会社となった。
また、社員も一人増えた。
新入社員については、次のようなことで決まった。
◇
首相官邸の地下で閣僚との会見をした際、俺は銃を撃とうとした実行部隊を一人残して消した。
その一人というのが、黒服を脅し、『初めの四人』の情報を政府筋に流させた男だ。
俺は奴を畑山邸に送っておいた。
その男を見た遠藤と言う黒服は、観念して自分の喉を匕首で突こうとした。
しかし、俺が点を付けておいたから、そこから展開されたシールドが彼を守った。
官邸から、畑山邸に瞬間移動した俺が目にしたのは、がっくりと崩れおちる遠藤の姿だった。
「おやっさん、す、すんません」
男泣きにくれている遠藤の横に、畑山のおやじさんが立った。
「遠藤、おめえ、脅されてたらしいな」
遠藤は何も言わなかった。
「おめえは、今日限り組を破門だ。
ただ、少しでもワシやこの組に何かを感じてるならシロー兄貴の世話になれ」
「お、親分……」
遠藤は再び、号泣を始めた。
「シローさん、半端なやつですが、どうかこいつの事よろしくお頼みしやす」
こうなったら仕方ないよね。
ただ、「アニキ」と「オジキ」だけは何としても拒まねば。
「辛い思いをしたね。
妹さんを守りたいっていう、あなたの気持ちがよく分かったよ」
そう言って遠藤に肩を貸してやり、なんとか立たせた。
彼がおやじさんに深々と頭を下げるのを待ち、点ちゃん１号に瞬間移動した。
そこで待機していた、柳井さんと後藤さんに、彼を新入社員として紹介したってわけ。
ちょうど人手が足りないところに、天の配剤だと俺は考えていた。
◇
俺たちの周囲が落ちついてきた、ちょうどそのタイミングで同窓会の話が来た。
加藤宅を訪れ、クラスメートを『体力測定』に連れてきた、白神という同級生から連絡があったのだ。
彼から俺へは連絡方法が無いから、加藤からの念話でそれを伝えられた。
畑山さんと舞子には、中西という女子から連絡があったそうだ。
今はどうしているか知らないが、確か白神と中西はつきあっていたはずだ。
大方、卒業前に二人の幸せを見せつけたくなったのかもしれない。
『(・ω・)ノ ご主人様がひねくれてるー』
だって、点ちゃん、つきあってるんだよ。
リア充死すべしって言ってもいいよね？
『(￣ー￣) ……どうしようもないな、この人』
点ちゃんが……点ちゃんが冷たい。
『(＋ω＋) もう、呆れかえって何も言えません。ルルさんにさっきの記憶を見せてねって、ブランちゃんに頼んでおこー』
どうしてそんなに俺の心をえぐるような事を――。
『(＊ω・)＝ll⇒ もう少しえぐったら、穴が開いて風通しがよくなるね』
グサッ
も、もういいです。私が悪うございました。
『(u ω u)ｂ 分かればよろしい』
……。
こうして心に深い傷を負った俺は、結局、同窓会に参加することを決めた。
いつもお読みいただきありがとうございます。
新入社員は、黒服遠藤でした。実は、もう一人新入社員がいるのですが、読者の方は、すでに誰か分かっているかもしれません。
次話、波乱含みの同窓会です。
明日へつづく。
