第２３３話 竜人世界編 第３７話 竜闘２ ミミの戦い
大男ｖｓ小柄なミミ。
ミミは、大丈夫でしょうか？
ミミの対戦相手は、大男だった。
男は、ただ大きいだけではなく、全身が筋肉の鎧に覆われている。しかも、その肩にかついだ武器が凄まじい。形自体は、地球で使うハンマーに似ているが、そのサイズが信じられないほど大きい。
頭の部分だけで、横幅が一メートル、太さが五十センチはあるだろう。
まさに、巨大ハンマーだ。
青竜族の男が、二人に名前の確認をすると、開始の合図をする。
「迷い人、先鋒は、猫人ミミ。
竜人代表は、黒竜族マンガス。
では、双方、開始線に着いて……始めっ！」
開始線に立った時点で、二人の差は歴然だ。象と猫に見える。応援している女性たちが、悲鳴を上げたのも、無理はない。
マンガスは、こともあろうかハンマーの柄を、その端で握ると、大きく振りまわした。
風圧が、場外いる俺のところまで届く。
ポルが、もの凄く心配そうな顔で見ている。
ドーンッ！
ハンマーが、叩きつけられる。
ミミは、落ちついてそれを躱した。マンガスが振り回すハンマーを、彼女はギリギリのところで避けつづける。
それが、三十回を超えたころ、さすがの大男にも、焦りの表情が浮かんだ。でかい全身から、滝のような汗が流れている。
「なにやってんだーっ！」
「だらしねーぞーっ！」
「俺に代われーっ！」
さっきまで、大男を応援していた声援が、罵倒に変わった。それが、さらに男を焦らせた。
マンガスは、とうとうハンマーを投げだしてしまった。
素手で、殴りかかる。
さすがに、ハンマーよりスピードは上がったが、先ほどまでの攻撃で疲れているマンガスの攻撃を、ミミは余裕で避けている。
女性陣から、ミミへの応援が、再び上がりだす。
「ミミちゃん、がんばってー！」
その応援に、動揺したわけではないだろうが、ミミが、一見不可解な行動に出た。
手にしていた、白銀色の剣を投げすてたのだ。そして、何を思ったか、男が放りだした、巨大ハンマーの柄に取りついた。
ミミは、全力でハンマーを持ちあげようとする。しかし、柄の部分は持ちあがっても、ハンマーの頭は一ミリも地上から離れなかった。
マンガスは、ミミが投げすてた剣を手にすると、ハンマーを持ちあげようと必死のミミに、ゆっくり近づいていく。
応援している女性陣から悲鳴が上がる。
「ミミちゃん、後ろっ！
逃げてーっ！」
しかし、ハンマーに夢中になっているミミには、その声が聞こえないのか、相変わらず、背中を男に向けたままだ。
ミミのすぐ後ろまで来たマンガスが、彼女の剣を上段から振りおろした。
◇
マンガスが白銀の剣を振りおろした瞬間、ミミを応援していた女性たちは、思わず顔を手で覆った。
しかし、勝鬨も悲鳴も上がらないので、おそるおそる、その手を顔から外す。
マンガスが振りおろした剣は、ハンマーの柄を断ち切っていたが、ミミは、ずっと離れた所に立っていた。
「くそっ！」
吐きすてた男が、さらにミミに攻撃を仕掛けようとする。
その前に、青竜族の審判が立ちはだかった。
「どけっ！」
マンガスがいきり立つが、審判は冷静だった。
「剣を納めて」
「何をっ！」
「開始線に戻りなさい」
「マンガス！」
ビギが、一声掛けると、やっとマンガスは冷静になった。渋々といった表情で、開始線に戻る。
ミミは、すでに開始線の所にいた。
「ミミ選手、場外。
よって、勝者マンガス」
勝敗を告げる審判の声がしても、歓声は起きない。場内は、まばらな拍手があるだけた。観客も、今の勝負には、納得していないようだ。
待機場所に帰って来たミミに、俺が声を掛ける。
「ミミ、よくやった」
ミミは、にっこり笑うと、自分の席に座った。
俺は、次鋒戦が始まる前に、審判と話すことがあるので席を外す。
俺と審判の会話は、次のようなものだった。
「今の勝負に対して、異議申したてがあります」
「何だね。
勝敗は、至極ハッキリしていると思うが」
「竜闘のルールで、武器は、一つだけしか使えないのでは？」
「ああ、そういう質問か。
剣を使えるのは、一度に一つという意味だよ、あれは」
「では、敵の剣を使ってもいいんですね？」
「手に自分の剣を持っていなければ、何の問題も無い」
「分かりました。
時間を取らせて申しわけない」
俺が、あっさり引きさがったので、審判は一瞬不審な顔をしたが、次鋒戦が控えている今、あまりこちらにかかずらわってもいられない。
「では、次鋒の方、用意して下さい」
ポルナレフが、立ちあがる。
「ポル、落ち着いてな。
アドバイス通りすればいい。
勝ち負けは、気にするな」
「はい、分かりました！」
ポルナレフは、元気よく、そう言うと、竜舞台に上がった。
いつもお読みいただきありがとうございます。
マンガス、とんでもない奴でした。
しかし、ミミはなぜあんな行動を取ったのでしょう。史郎君に尋ねてみましょう。
「史郎君、ミミの戦いは、あれでよかったの？」
「黒竜族チーム、お前らすでに死んでいる」
ええっ！ あんな負け方したのに、その余裕はなんなの？
興味津々で、明日へつづく。
