第１４８話 聖樹世界編 第１５話 魔獣襲来
王城に襲いかかる無数の魔獣。
史郎は、この事態に対処できるのか。
ナルとメルが大活躍します。
俺が部屋の壁に展開したスクリーンには、四分割された映像が現れる。
全てに、魔獣が移動している映像が映っている。
魔獣の数が余りに多いので、茶色い波が動いているように見えた。
音声も入っているから、不気味な唸り声や鳴き声が室内に響く。
何より、太鼓を打ちならすような不気味な足音が恐怖を誘う。
部屋にいる全員が、顔色を失った。
おっと、全員かと思ったが違ったようだ。
「お馬さんが、いっぱいいるー！」
「うわー！」
ナルとメルが無邪気に笑っている。
俺は、ある案を思いついたので、小声でルルと話をした。
二人の意見がまとまると、再び立ちあがり、発言を求める。
映像は、消してある。
「とにかく、皆さんは、王城東側の住民を逃がしてください。
あと、戦力があるなら、王城東側に集めた方がいいでしょう。
少し思いついたことがあるので、私たちは、それを試してみます」
「おお、そうか。
シロー殿、こたびも力になってくれるか。
誠に、感謝のしようもない」
「まあ、上手くいくかどうか、まだ分からないですよ。
とにかく、私たちは、すぐに出発します」
連絡用にリーヴァスさんとコルナを城に残し、俺とルル、ナルとメルだけで庭園に集まる。
木立の影で、さらにシールドで周囲から見えないようにすると、縦三メートル、横二メートルくらいの、大きなボードを出す。
座席を二つ設置し、ボード全体を覆うように風防をつける。
色は、白銀色にしておいた。
側面をドア型に開き、俺とルルが先に乗りこむ。
俺が中から手招きして、二人の娘も乗せる。
ナルはルルの、メルは俺の膝に落ちつく。
「じゃ、お馬さんを助けにいくかな」
「助けるー！」
「いこー！」
まあ、二人にとっては遊び感覚だろうね。
俺はドア部分を閉じると、ボードを浮上させる。
「二人とも、お馬さんが悪い子になってるから、いい子になるように言ってやってね」
「「分かったー」」
俺は、ボードを浮上させ、東に向け飛行させた。
◇
俺たちが乗ったボードが森の上空を飛んでいくと、前方に茶色い帯が見えてきた。
茶色い帯は、思っいていたより王都の近くまで来ている。
魔獣が立てる土埃が帯状になっているようだ。
『(＾▽＾)/ ご主人様ー、出来たよー』
透明な風防の左上に点ちゃん特製のマップが現れる。
中心にボードが緑の三角形で示されており、その前には紅い点が帯状に広がっている。
紅い点は、魔獣一匹ずつを示している。
「じゃ、行くよ」
俺はボードの高度を下げ、地上から十メートルくらいの所を飛ぶよう設定した。
念のため、ボードにはシールドを二重に張ってある。
魔獣が形づくる帯の真上に差しかかる。
高度が低いから、魔獣が一匹一匹はっきりと見える。
「みんなー、いい子になってー」
「いい子、いい子ー」
二人が、魔獣に呼びかけている。
声は届かないはずだが、魔獣の動きが止まる。画面の点が、赤から青に変わる。
どうやら、上手くいきそうだ。俺は、ルルに向けて頷いた。彼女も微笑みかえす。
俺たちが乗ったボードが進む。
画面では、広がった赤を切り裂くように青が広がっていく。
それほどかからずに、ほとんどの赤点が消えてしまった。
「二人とも偉いぞ。
お馬さん、みんないい子になったよ」
俺が褒めてやると、二人が得意げな笑みを浮かべる。
俺とルルが、それぞれの頭をなでてやると、満足そうにしている。
二人は地上に降りて「お馬さん」に乗りたがったが、さすがに今回は勘弁してもらった。
城に帰り、庭園に降りようとすると、多くの人がそこで手を振っているのが見えた。
飛行能力は隠しておきたかったが、こうなっては仕方がないね。
◇
ボードを城の庭園に降ろすと、コルナが駆けよってくる。
「「コー姉！」」
ナルとメルがコルナに抱きついて、「いい子、いい子したんだよー」と、自分たちの仕事を自慢している。
コルナもニコニコ顔で、二人の頭を撫でてやっている。
コルナと二人の子供が、城内へと歩きだすと、庭園に出てきた貴族や騎士から、拍手が沸きおこった。
ナルとメルは自分が拍手されていると思っていないからか、堂々としたものだ。
城からエルフ王が出てきた。
俺が声を掛ける前に、彼は三人に近づいた。
ナル、メルと何か言葉を交わしているようだ。
驚いたことに、陛下は、二人の前に片膝をついた。
片手ずつ、ふたりの手を取り、頭を下げている。
それは誇り高きエルフの王様として、信じられないほどの行為だった。
しかも、二人の間にはコルナがいるから、獣人にも頭を下げた形となる。
貴族からどよめきが上がったが、称賛の拍手の方がそれを打ちけすほどに強くなった。
コルナ、ナル、メルが城内に入った後も、しばらくは拍手が鳴りやまなかった。
いつもお読みいただきありがとうございます。
いやー、今回はナルとメルの活躍が光りました。
「いい子いい子」は凄いです。
次回は、魔獣襲撃の背後にいた者が判明します。
では、明日につづく。
ナルとメルが主人公の短編は、以下でどうぞ。
「少女は初めて学校へ行く --異世界の学校って何 ？-- ファンタジー世界入門 ポータルズ外伝０２」
読者から頂いた、ナルとメルの素敵なイラストは、一番最初のページに公開しています。
