第１３０話 学園都市世界編 第３４話 再び獣人世界へ
聖女と会った、獣人たちの反応は？
女王、ミツ、加藤の関係は？
加藤、舞子、ミツの三人が、王城にやって来た。
彼らが女王陛下に謁見している間、俺は、獣人たちと出発の打ちあわせをしていたから、玉座の間でどういう話がなされたのか知らない。
特に畑山さんとミツさんの間で。
ただ、その後、加藤が青い顔をしてブルブル震えていたのが印象的だった。
『（(・ω・)） ご主人様ー、あれってガクブル？』
そうだよ、点ちゃん。あれがまさにガクブルだ。
ミツさんは、俺の前にやってくると、頭を下げた。
「シローさん。
私のために、二つの世界を渡ってくださり、本当にありがとうございました」
彼女は、顔を上げると、俺の目を見た。
「私の命を救ってくれたのは、聖女様はもちろん、シローさん、あなたもです」
「ははは。
加藤があなたを助けようとつっ走ってたから、それにあおられただけですよ。
それより、西門であなたを炎から助けられなくて本当に申しわけない」
「ふふふ、ユウの言った通りですね。
シローさんは、そう言うだろうと、彼が教えてくれました」
まあ、性格を見ぬかれちゃってるからね。
「まだ少し本調子ではないのでしょう？
お大事になさって下さい」
「聖女様が、何度か治癒魔術を掛けてくださいましたから、もうすっかり元気です。
それより、またすぐにポータルを渡られるとのこと、お気をつけて行ってらしてください」
「ありがとうございます」
俺と舞子は、加藤、ミツを、ウサ子や獣人たちに会わせるため、城内にある森へ入っていった。
獣人は、ウサ子の周りに集まり、お祈りしたり、エサらしいものを捧げたりしている。
舞子がウサ子に近づいていくと、ウサ子が頭を低くして甘えた声を出している。
ポルのお母さんが、俺に尋ねる。
「シローさん、この方は？」
あー、どうせばれるなら、早い方がいいよね。
「聖女様です」
「えっ！」
それを聞いた獣人のみんなが、舞子に向かって平伏している。
「皆さん、顔を上げてください。
私は、獣人世界で、獣人の方々にとてもお世話になったのです。
グレイルが私の故郷だと思っています。
これから皆さんは、故郷に帰られますが、私もご一緒します」
舞子がそう言うと、獣人たちが歓声を上げる。
「聖女様が、ご一緒してくださる！」
「ありがたや～」
「聖女様、聖女様」
お礼を言ったり、祈ったり、忙しいことになっている。
「舞子、いいのか？」
「うん。
もう獣人世界に家もあるし、向こうが落ちつくまでは、協力するつもりだよ」
俺は、背筋を伸ばし、きりっと立つ舞子を見て、本当に嬉しかった。
「じゃ、一緒に行こうか？」
「うん！」
ふと見ると、哀れにも、加藤がウサ子に触ろうとして、サッと逃げられている。だって、最初に会ったとき、彼はウサ子を殴りたおしてたもんね。
俺は、家族を連れて貴賓室に行き、畑山さんにも挨拶する。
「ボー、獣人たちの力になってあげて」
「ああ、分かってる」
「相変わらず、頼りない返事ねえ。
ご家族の皆さん、ボーをよろしくお願いします」
「はっ」
リーヴァスさんが頭を下げたのを見て、娘たちも頭を下げている。
畑山さんは、ナルとメルの頭を撫でる。
二人は、初めて見た女王様に、眩しそうな眼を向けている。
「お父さんが嫌なことしたら、お姉さんに言いなさい。
叱ってあげるから」
いや、畑山さんには、いつも怒られているから、これ以上叱られるのは、もう勘弁してほしい。
モリーネは、女王陛下に伝えることがあるらしく、部屋の隅で二人ヒソヒソと話していた。話が終わると、モリーネがこちらにやってくる。
「では、参りましょうか」
◇
女王陛下、勇者、聖女が姿を現したので、城前広場は集まってきた人々でごった返していた。
三人の後を獣人たちが行進すると、民衆が大きくどよめく。
女王陛下が演台に上がる。
「皆さん、この度、アリスト王国は、獣人の方々と誼を結ぶことができました。
私は、獣人の国と友好条約を結ぶつもりです」
一瞬、場が静かになる。
勇者加藤が、拍手をする。
民衆は、一気に歓声を上げ、拍手を始めた。
「今から、友好使節として、聖女をかの国に送ります。
皆さん、この国にとっての歴史的瞬間を、共に祝おうではありませんか」
前もって用意されていた紙吹雪が舞う。
魔術による花火も上がった。
俺は、畑山さんの許可を取り、城前広場に、点ちゃん２号を出した。
観衆がさらに盛りあがる。
獣人たちが乗りこみ、次に俺の家族とモリーネ、ミミ、ポル、そして、最後に舞子が乗る。舞子が、２号のステップで手を振ると、町の人たちは大きな歓声を上げた。
「では、皆さん、またお目にかかりましょう。
行ってきます」
点ちゃん２号のドアが閉まり、ゆっくり動きだす。
温かい声援が、いつまでも俺たちの後ろを追ってきた。
◇
俺は、鉱山都市のギルド前で、点ちゃん２号を消した。
ギルドから、化粧っ気が無い中年女性が出てくる。
彼女が、ここのギルマスだ。
俺たちの中に聖女の姿を見つけ、駆けよる。
「聖女様！
いつぞやは、甥を治していただき、ありがとうございました。
ケン、出ておいで。
聖女様だよ」
ギルドの中から、いつか俺と舞子を案内してくれた男の子が出てきた。
「せ・せいじょさ・ま。
あ・りがとう！」
「まあ！
練習したのね！
偉いわ」
舞子が彼の頭を撫でると、まっ赤になりながらも、少年はとてもいい笑顔を見せた。いつか、聖女に褒められたくて、頑張ったにちがいない。
俺は、胸が熱くなった。
彼の案内で、ポータルへと階段を上っていく。
ポルは、お母さんを背負って登っている。
お年寄りや足が悪い人は、重力付与で浮かせ、点で引っぱりあげる。
元気な人が、うらやましそうにそれを見ていた。
やっぱり、自分の足で登れるなら、登らなくちゃね。
男の子に許可証をチェックしてもらい、いよいよポータルを潜る。
俺とルルは、片手をつなぎ、空いた方の手で、それぞれナルとメルの手を握る。
「パーパ、怖くない？」
ナルは、少し不安そうだ。
「怖くないよ。
だって、パーパ、マンマと一緒だろ」
ナルとつないだ手を、ブンブン振ると、やっと笑ってくれた。
俺は、家族と一緒に獣人世界へ向けポータルを渡った。
いつもお読みいただきありがとうございます。
女王畑山と諜報員ミツの出会いは、怖くて書けませんでした。
加藤を巡って、丁々発止のやり取りがあったようです。
三人の関係は、これからどうなるのか。
では、明日につづく。
