ポータルズ ー 最弱魔法を育てよう －

第３シーズン 学園都市世界アルカデミア編

第１８話 獣人救出計画始動

　史郎の獣人解放作戦の最初の一手は？

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「ボクに首輪を付けたのは、この人です！」

　テコは、俺が助けた女性をまっ直ぐ指さした。

　俺は、女性に話しかける。

「本当ですか？」

「……」

　答えられないということは、事実なのだろう。これで、少なくとも三人の人族が、猿人の後ろにいたことが分かった。

　これまでの情報を合わせると、『賢人会』主導で、組織的に獣人の略取が行われていたことになる。

　俺は、すぐダンと

連絡を取った。彼は、危険を冒して、またこちらの住居までやって来た。

「秘密施設まで見つけたのはすごいが、救助のためとはいえ、嗅ぎまわっている誰かがいると、気づかれたのはまずかったな」

　ダンは、渋い顔だ。

「今のところは、彼女が施設内に隠れていると思われているようだけどね。

　まあ、逃げたと気づかれるのも、時間の問題だろう」

「ということは、計画は早めるべきだな。

　青写真は、もうできているんだろう？」

「ああ、やっと最後の欠片《かけら》が揃《そろ》ったところだ」

「よし、じゃあ聞かせてくれ」

　俺は、ダンに獣人開放計画を話して聞かせた。

　◇

　パルチザンの参加が決まり、いよいよ計画が本格的に動き出した。

　この計画には、大きく分けて、四つの柱がある。

　その四つとは、俺の行動、加藤の行動、獣人たちの協力、パルチザンの協力だ。

　まず、まっ先に行動を起こしたのは、加藤だ。

　加藤は学園に行き、彼をイジメていた三人を探し、その前に立った。

　彼らはローブの色が、赤とオレンジから、オレンジと茶色に降格していた。

　当然のように、加藤に恨み言をぶつけてきた。

「おい、カトゥー！」

　オレンジローブの男子が、突っかかってきた。

　加藤は、史郎が言った通りに事が運ぶので、驚いていた。

「お前のせいで、降格されたんだぞっ！」

「お前のせいだ！」

「責任取れよ！」

　口々に騒ぎたてる。

　これまで繰りかえしてきたように、オレンジローブが、加藤の背中を蹴ろうとした。しかし、彼の足は加藤の背中に、当たらなかった。

　そのとき、加藤は既に、オレンジの後ろにいた。

　オレンジの背中に軽く足を添える。

　すっと押すと、オレンジローブが、ものすごい勢いで吹っとんだ。

　飛んでいった先にあった、中庭の植えこみに突っこみ止まる。枝による擦り傷で、顔がひどいことになっている。

　ほぼ同時に、茶ローブの二人が加藤に掛かっていったが、同様の結果に終わった。

　やっと立ちあがった、オレンジが叫ぶ。

「貴様、覚悟はできてるんだろうな！　

　ボクの父さんは、研究者なんだぞ！」

「そうだぞ！」

「お前なんか、学園を追いだされちゃえ！」

　とてもうるさい。

　周囲は、騒ぎを聞きつけて集まってきた生徒たちで、埋めつくされている。

　加藤は、おもむろに、両手をパンと合わせた。

　それを合図に、加藤の髪が、茶色から黒色にさっと変わる。

　今まで、ざわついていた周囲の生徒がシーンとなる。

「く、黒髪！？」

　三人の顔が青くなる。

「た、ただ黒髪なだけだろ！」

　オレンジが叫ぶが、集まった生徒たちは、彼の言葉など聞いていなかった。

「黒髪！　

　素敵ーっ！」

「ボクたちのクラブに入らないか？」

「サイン下さーい！」

　少年少女が、加藤をとり囲む。

「勇者でもないのに、大きな顔するな！」

　オレンジがそう言った時、強い風が吹いて、少女のスカーフが空高く舞いあがった。

　ばっ

　加藤はジャンプすると、空中でさっとそのスカーフを掴み、五階建ての校舎、その屋上に立つ。そのまま、ひょいと屋上から飛びおりる。

　彼は音も立てず、地上に降りたった。

「「「ワー！！」」」

　先ほどまで取りかこんでいた生徒たちが、また、どっと加藤の周りに押しよせる。

　驚きから立ちつくしていたオレンジと茶のローブが、突きとばされ、踏みつけられている。

　騒ぎを聞きつけ、何人かの教師が中庭へ出てくる。

「この騒ぎは、いったいなんだ？」

「先生！　

　黒髪の勇者様です！」

「えっ！？」

　予想外の答えに、教師が言葉を失う。

　生徒たちがつくる輪の中心には、確かに黒髪の少年がいる。

　しかも、彼はこの学園のローブを着ているではないか。

「生徒に黒髪の勇者が！？」

　教師は、すぐシートを取りだし、勇者の存在を学長に報告した。

　◇

「ようこそ、トリビーナ学園へ」

　学長室では、ターランが加藤を歓迎していた。

「しかし、勇者様が、我が学園に在籍しておられるとは……」

　ターランは、加藤の右手を両手で包みこみ、腰を曲げている。

「気づくのが遅れ、誠に失礼いたしました」

「いや、こちらにも、いろいろ事情がありましたから」

「どうか、このまま我が学園にご在籍下さい！」

「はあ、とりあえず、そのつもりです」

「ありがとうございます！」

　ターランは、揉み手せんばかりだ。

「そうそう。

　このことは、中央政府にも知らせてよろしいですか？」

「ああ、そうですね。

　まあ、構いませんよ」

　加藤は、史郎と決めてあったセリフを言った。

「今、どちらにお住まいで？」

「えー、やや遠方の小さな宿ですが」

「おお、それなら、学園の特別室を用意いたしますゆえ、どうぞ、そちらにご滞在ください！」

「それは……ありがとうございます」

「後程、歓迎の宴を開きます。

　それまでは、どうぞ、お部屋でおくつろぎを。

　スーシェ先生」

「はい、学長」

「勇者様を、ご案内さしあげて」

「はい、承りました。」

　加藤は、スーシェに連れられ、特別室が並ぶ区画まで来た。

「どうぞ、お入りください」

　加藤は、思わず笑いだしそうになった。 なぜなら、その部屋が、史郎の待機部屋『タイタニック』に、そっくりだったからだ。

　しかも、何と、『タイタニック』の隣部屋だった。

　今、隣の部屋には、自分と念話のチャンネルを開いた史郎がいるはずだ。

「それでは、お部屋の説明を……」

「ああ、今は、いいですから」

「え？　

　そうですか。

　では、また改めてご説明に上がります」

「ありがとうございます」

「勇者様のクラスは、今日から最上級となります。

　私が、担任です。

　よろしくお願いします」

「ああ、ありがとう」

　スーシェが出ていって少しすると、加藤は隣の部屋のドアをノックした。

「どうぞ」

　加藤が『タイタニック』へ入ると、やはり、史郎がいた。

　◇

「隣部屋になったときは、ホントびっくりしたぞ」

　俺は笑いながら、そう言った。

「しかし、はるばる異世界まで来て、また同級生になるとはな」

　加藤も笑っている。

　俺たち二人は、転移する前、高校のクラスメートだったからね。

「部屋の方は、どうだ？」

「ああ、ここと同じだから、勝手知った感じだな」

「そりゃ、良かった。

　それに、今後連絡しやすいから助かるな」

「まあ、そりゃそうだ」

「予想通り、政府関係者が食いつけばいいが」

「自信ないのか？」

「いや、まず、大丈夫だろう。

　プライドの高いヤツが、黒髪の勇者と接触しないなんて考えられない」

「まあ、お前が言うんならそうだろうよ。

　で、この後、俺は何をすればいい？」

「加藤は、とりあえず普通に学園生活を送ってくれ。

　次に活躍してもらうのは、政府関係者に会う時だな」

「その後は？」

「きっと『賢人会』が出張ってくるはずだから、そこが正念場だ」

「分かった」

「じゃ、明日からよろしく頼むよ、同級生」

「ははは、本当に同級生だから、冗談にならないな」

　俺と加藤は、束の間のおしゃべりを楽しんだ。

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　いつもお読みいただきありがとうございます。

　今回も、モブキャラとして出てきたオレンジローブ、茶色ローブは名前すら出してもらえませんでした。

　女王畑山に叱られないうちに、作者は失礼します。

　では、明日につづく。