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一瞬

　トアはほんの一瞬だけ、デノスの方を見たまま目を見開いて呆けていたが。

「……ありがとう」

　そうつぶやきながらそっぽを向くように俯く。その口元は微かに緩んでいた。

「二人で最期を語り合うのは結構だけれど、もうそろそろ殺しちゃってもいいかしら？」

　カースは二人が話している間もなおゆっくりと距離を詰めてきている。余裕の表れなのだろう、カースは闇を大量に放出しつつもなかなかとどめを刺そうとしない。

「……チャンスは一瞬しかないわ。うまくやってよね」

「任せろ」

　デノスはそういうと、トアの斜め前に立って構える。

「ん？　何かするつもりね……そうはさせないわ！」

　カースは急に速度を上げて二人に迫る。

「もう遅い！」

　トアは二人を守る歪みを解除し、まっすぐに伸ばした腕の手のひらからカースを貫くように伸びる細い円柱をイメージし、その領域を歪めることでデノスにも見えるようにする。

　その瞬間にも、カースが放出していた闇が二人に迫る。それでも二人は怯まない。

「今！」

　トアの叫び声と同時に、デノスはトアがイメージした円柱に触れ、超法則『死』を発動させる――