彼女に電話

夕食を平らげて、部屋に戻ると、俺は早速LINEを見る。

メッセージがきており、「電話してもいい？」というものだった。

俺はバイトの後で疲れていたが、彼女の優しい声を聞けば回復てきるかもしれないと思い、電話する。

「もしもし？」

「もしもし」

ちょっとくぐもったような声。

それでも彼女だと思うと、機嫌が良くなってくる。

俺はにやにやしながら、聞いてみる。

「今、いい？」

「いいよ。ちょうどお風呂から上がったところだから」

彼女の姿を想像し、顔がみるみる赤くなっていく。

どんなパジャマなのか。

どんなベッドなのか。

余計なことを考え、首を横に振る。

彼女は黙ったのが気になったのが、

「どうしたの？」

とまるで子どもに話しかけるように、柔らかく聞いてくる。

俺はベッドに座りながら、

「何でもない。ちょっと考え事をしていただけ」

はぐらかすと、スマホを更に耳に押しつける。

彼女の麗しい声を聞き逃したくなかった。

「今日もお疲れ様でした」

彼女がそう言ってきたので、バイトのことかと思い、答える。

「ありがとうな。お前の声を聞いたら、力がわいてきた」

「もう大げさなんだから」

彼女は照れたような声を出し、話し始める。

「明日、美術の時間が楽しみだね」

「ああ、そういえばそうだったな」

俺はカバンをあさり、時間割を確認すると、美術の時間は4時間目だった。

「ちょうどお腹が空く時か」

「大丈夫。またお菓子を持っていくから。今ね、こんにゃくゼリーにはまっているんだ」

「こんにゃくゼリー？　へえ、俺にもくれる？」

「あげるよ。一緒に食べよう」

ふふと笑う彼女。

今すぐにでも会いに行きたいが、夜は危ないし、彼女の家族に遭遇するのは、避けたかった。

「美術の時間、切り絵だろ？」

俺が切り出すと、彼女は興奮したような声を出す。

「そう！！　そうなのよ！！　私、金閣寺を作ろうと思って」

「金閣寺？　そういえば、京都と奈良に関係するものを作るんだったな」

修学旅行はまだ早いが、美術の先生は京都と奈良のものを作らせようとしているのだった。

それを学園祭で廊下に飾る予定らしい。

「俺は何しようかな？　阿修羅像にでもするかな」

「わあ、かっこいい！！　いいと思う！！」

彼女のはしゃいだ声に、俺は電話じゃ物足りないなと残念がる。

彼女はどうなのだろうかと考え、やめる。

楽しい空間を壊したくなかった。

「デザインカッターを忘れないようにしないと」

「そうだな。一緒に机を並べてやろうぜ」

「うん！！」

それから他愛のない話をし、俺は時間を見る。

そろそろ話を切り上げないとと思い、彼女に言う。

「そろそろ切るな。…淋しいけど」

「え。もうそんな時間？　残念だな」

彼女ががっかりした声を出したので、俺はスマホに向かってキスをする。

彼女はどうだろうかと思っていると、

「えっと、えっと…」

と混乱中のようだった。

ちゃんと俺のキスは届いたらしい。

「じゃあお休み。切るな」

「ち、ちょっと待って！！　あの、その…！！」

言葉の後に、チュと音がした。

彼女なりに一生懸命、返してくれたらしい。

俺は喉の奥でくくっと、笑う。

飽きなくていいから、彼女を大事にしたかった。

「ありがとうな」

「う、うん。じゃあね」

彼女が顔を真っ赤にしているのを想像し、俺はスマホに向かって「愛しているぜ」と言うと、彼女が声の上がらない悲鳴を発したような気がした。

「じゃあな。また明日」

そう言うと、スマホを切ったのだった。

俺はベッドに横になると、天井を見上げる。

その顔はとろけたものであり、彼女には見せられないものだった。

「明日、どうなるかな？」

会った途端、顔を赤くするか、文句を言ってくるか、楽しみだった。

俺は横向きになると、目を閉じたのだった。