裏話と番外編

日常は終わりがない。

アーテル国では毎度お馴染み、どんより雲である。

皆々、空を見上げればため息をつく人がほとんどである。

それでも朝はきて、一日が始まってゆく…。

カレンダーの日付を確認し、今日が何月何日であるのか、その者は確認した。

確認した所で大した変化はないのだが、また今日も新たな一日が始まったのかと、その者は思った。

「はぁ？おとーとおかーのなれそめ？」

ココアウサギの獣人の女の子、赤城　史織は友人を眼だけを動かし見つめた。

視界にはふわふわで長い白い毛の友人の顔が映る。

「なにそのしつもん、いみわからん」

友人の顔から眼を動かし今度は前を見つめて、史織は改めて考えた。

あまり気が進まないが、最近では友人の事が気になり、学校へ一緒に行くようになった。

質問を投げかけた友人は、黙って歩いている。

「あら、しおりちゃんとみゆきちゃん、おはよう」

声の主はオカマのような喋り方で有名なコアラの獣人男性だった。

二人は足を止め、その男性の方を見た。

黄色い女性用エプロンをかけ、背中にはおんぶ紐を使って赤ちゃんを背負っている。

「おはようございます、コアラさん」

二人の声はズレたが、同じ言葉を口にした。

「今から学校に行くのね、気を付けていってらっしゃい！」

「はい、いってきます」

やはり声がズレる。

しかし、そんな事は誰も気にしない。

双子ではないのだ、声がズレるくらいじゃ誰も気にしないのは当たり前である。

二人は再び歩き始めた。

「で、なれそめは？」

ペルシャネコの獣人の女の子、深雪が並んで歩く友人に聞いた。

「しらねー、そんな事、きょーみないし、あーでも今日やたらとおとーとおかーがカレンダー気にしてたな」

「まさか、けっこんきねんびとかだったりしてね」

「ちがうな」

「なんで？」

「けっこんきねんんびは私のたんじょうびだから」

「えっそうなの？」

「うん」

「知らなかった」

「おかーとおとーの事なんて、どうでも良いからおしえてない」

「じゃあ、帰ったらウチのお母さんにでも聞いてみようかな？」

「あー、おばさんなら知ってるかも」

「じゃあ、そうしよう」

「でも、なんでそんな事知りたいの？」

「とくにいみはない」

「変なの」

深雪はそのまま、しばらく何も喋らなかった。

その者は普段から、ほとんど屋敷の中で過ごし、暗い部屋の中で生きている。

過去を思い出し、後悔やら恨みやらといった暗い感情を常に頭の中で巡らせている。

自身が暗い影のような者になれたら…とずっと思っている。

日常はいつまでたっても終わらなかった。

時間が進むだけ進んで、年を取り体は少しづつ老体へと向かっているようだ。

年齢はもう、いくつになったのだろう…。

思い出せる事は無さそうだ。

自分が結婚した時を、その者は思い出していた。

祝福され、華やかな世界の主人公であった。

しかし、結婚生活は上手く行かなかった…。

ココアウサギの獣人男性は、酒に溺れつつ、自分が結婚した時を思い出していた。

この生活はそこから始まった。

「翔、子供が出来た、ヤバイ…おかーとおとーに怒られる」

「なんだそれ、オレもじゃん」

幼馴染という訳ではないが、狭い村で育った翔平と晶子は、昔からの知り合いであり仲間だった。

なんだか適当に付き合い始め、カップルとして過ごしてきた。

その矢先、晶子は妊娠した。

「オレら、結婚とかしねーといけねーのかな？」

「えー！あたい、翔とは結婚したくない」

「な、おまえ」

「うそ！相手が翔なら良いよ、毎日一緒にいてたのしーし、赤ちゃん育てたい」

「パパーとか呼ばれちゃうのかなー、やべー！オレ、お父さんとか良い親父になれっかな？」

「翔なら、大丈夫だよ、あたいが選んだ人だもん！」

その後、二人の間に子供が生まれたが、籍はまだ入れず、同棲カップルとして子供を育てていた。

何年かして、子供の誕生日に籍を入れる事にした。

二人は夫婦になって、今の家に住み始めた。

あれから幾年も経ち、今がある。

夫婦愛はいつの間にか冷め切り、お互いがお互い、不倫状態である。

それでも家族として生活しているのは、特に意味はない。

ただ、それが居心地の良い生活であるから、止められないだけである。

終わり