番外編2-2
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一部、過激な表現が含まれております。
ご注意ください。
目を覚ますと、時計は午前9時を指していた。
今日は、明日のデート服を考えたり、準備することを予定してた。
しかし、昨日の夜中に縁にコーディネートを考えてもらったおかげで一日予定がない。
縁は既に起きており、美味しそうな朝食を用意してくれていた。
スクランブルエッグにウィンナー、トーストにサラダとスープという最高の朝食を食べ終えた私はご機嫌だった。
午前10時を過ぎ、縁は大学があるということだったので、駅まで送ることになった。
「縁、昨日はありがとう。久々に会えて嬉しかったよ」
「俺も会えて嬉しかったよ。だけど、お前に一つだけ言っときたいことが…」
そう言って、縁は私の後ろを見て固まった。
「縁？どうした、の…」
疑問に思い、振り向くとそこには。
笑顔の雪之助がいた。
しかし、目の奥が笑ってない。
鈍感な私でも分かる。雪之助は相当怒ってる。彼の背後にドス暗いオーラが立ち込めている。
「おはよう、季々ちゃん。その方は？」
「えっと、高校時代の親友で…」
尋常じゃない汗をかきながら、縁は慌てて自己紹介をする。
「姉ヶ崎縁って言います」
「僕は冬木雪之助。この子と付き合ってるんだ」
付き合ってる、という言葉を強調するように言う。
縁は小さく存じ上げております、と呟いた。
「ふうん、知ってたんだ。季々ちゃん、昨日はありがとうございました、ってどういうことかな？」
縁と私は友達だ。
でも相手の立場になれば、恋人が異性の友達と二人きりでいたら、不快だろう。しかも泊まりなんて。
昨日の私は何でそのことに気がつかなかったんだろう。初めての彼氏とのバレンタインデーに浮かれすぎていたのだろうか。
どう説明しようかと考えあぐねていると、縁がフォローをしようとする。
「こいつは悪くないんです。俺が終電逃しちゃって、こいつの厚意に甘えちゃって」
「これは僕と彼女の問題だ。今から彼女とゆっくり話すから」
有無を言わさぬ雪之助に縁は何も言えず、表情をなくし、改札を後にした。
私は手を引かれて、彼と私の自宅に戻ることになった。
「それで、昨日から彼と何をしていたのかな」
雪之助にあげるチョコレート作りをしていました、なんて言えるような雰囲気じゃない。
私に言葉に詰まっていると、雪之助は悲しそうな表情をした。
「言えないようなこと、してたの？」
違う、と言おうとして、唇を塞がれた。
勢いよく、押し倒され、いつもより荒々しい口づけが私を襲う。
「君のこと信じていたいけど、浮気するような彼女にはきちんとお仕置きしなきゃね」
その表情は雪之助ルートのバットエンドの一つにあった、ヤンデレ化した雪之助そのものだった。
浮気。そう言われても仕方がない。
私は雪之助のことを好きなはずなのに、どうして軽率な行動を取ってしまったんだろう。
自分が情けなくて、涙が出そうになる。
私は気がつけば、雪之助に謝罪の言葉を何度も繰り返し告げていた。
「謝るようなことしたの？」
「ちが、います。私、雪之助さんを、傷つけ、たから」
嗚咽しながら言葉を紡ぐ。
こんなはずじゃなかったのに。
私に泣く資格なんてないのに、涙が止まらなかった。それでも私は涙ながらに雪之助に事情を説明した。
これでは、愛想を尽かされてもおかしくないな、と思いながら。
雪之助は溜息を吐き、私の頭を撫でた。
「季々ちゃん。僕は君が思うよりずっと、嫉妬深いし、執念深いよ」
そして、いつもより温度の低い手が私の顔に触れた。
「もし君が他の男のことが好きになったとしても、簡単には手放さないから」
そう言った雪之助の表情には、いつもの優しさは無く、獰猛な顔つきをしていた。
「だから覚悟してね？」
恋人が出来たら、異性との距離を改めなくてはいけないことを私はその日、実感した。
それから数時間後、雪之助は私が縁に教わって作ったチョコレートを眺めていた。
「あの男と作ったのが、気に食わないけれど、君が作ったのには変わりないからね」
そう言って、雪之助は何故か私にチョコレートを食べさせた。
そして、深い口づけをしてきた。私の口に含まれたチョコレートを味わうように。
「コーヒー味か。僕の好きな味だ」
そう言って、雪之助は自分の唇を舐めた。
いつもと違う雪之助の様子に色んな意味で心臓が持たない。
ふと、雪之助が部屋に掛かっている服を見た。
「この服の組み合わせ、見たことないね」
縁が組み合わせたからです、とは口が裂けても言えなかった。
しかし、私が押し黙ったのを見て、勘付いたのだろう。
「明日のデート、絶対にこの格好しないでね」
にっこりと笑う雪之助に私は何度も頷いた。
私の初めてのバレンタインデーはほろ苦い想い出になった。
そして、私は二度と軽はずみな行動を取らないこと、雪之助を怒らせないことを誓った。
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