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＊なんとなく馴染んでいる風景

「いただきます」

「あっ……い、いただきます」

　何も言わずに食べようとしたナユタたちだったが、両手を合わせて発したベリルに思わずつられる。

　そして、ちゃんとお椀を持ち箸を使いこなしているベリルに３人は目を丸くした。

「あらまあ、うちの子よりも上手（じょうず）ねぇ」

　母が感心してベリルを見やる。

「幼少の頃に習いました」

　幼少っていつの話なんだろう……ナユタとアユタはふと考える。

　上品に食べる様は女性２人を呆然とさせ、いつにも増して食の遅いナユタに弟は顔をしかめた。

　姉ちゃん、完璧にベリルに見とれてるよ。ベリルは母さんがいるから妙な雰囲気だし、普段は敬語とか使わないんだろうな……と、半ば哀れに思った。

　一同は食べ終わると、アユタはテレビに向かいゲームを起動させた。

「ね、これ出来る？」

　リビングに促されたベリルに笑顔で問いかける。

　品の良い絨毯（じゅうたん）が敷かれているリビングには、大きめのテーブルの前に４０インチの液晶テレビが置かれていた。

「ＦＰＳか」

　アユタは、テレビに映し出されているゲーム画面に連動しているガンコントローラを渡し、もう１つのガンコンで操作を進める。

　一通りの操作を説明して協力プレイで始めた。

　画面は縦に分かれており、左がアユタ右がベリルだ。ガンコンの引鉄（ひきがね）を引くと音が鳴り、撃ったという合図の衝撃が少し伝わってくる。

「……」

　後ろで見ていたナユタが、言葉も出せずにベリルの画面に見入った。

反動の無いガンコンではあるが、それでも様になっている。それでもってほぼ百発百中だ。

「うわ、スゴイスゴイ！」

　アユタは嬉しそうに声を上げた。なかなか進めなかったエリアが、難なくクリア出来た嬉しさに鼻歌が交じる。

「視力はいくつ？」とアユタ。

「普段は３．０だ」

　その応えに２人は吹きかけて、聞いた事もない数字に唖然となる。

「普段は……って、じゃあ他の時って何？」

「集中すれば５．０ほどだろう」

　しれっと発するが、それがどういった視力なのか２人には皆目、見当がつきかねた。視力って意識して変えられるもんなの？　という疑問もあったが、深く追求しないことにした。

「ベリルさん。お風呂に入って」

　母親からの予想もしない言葉に、彼は目を丸くする。

「着替えはあるから。汚れてるでしょ？」

　なんとなく母親の顔がニヤついているようにも見える。

「オレ一緒に入るー！」

　アユタは嬉しそうに２階に駆け上り、自分の部屋から着替えを持ってきた。断れない状況に持って行ったアユタを一瞥し、ベリルは小さく溜息を漏らす。

「それではお言葉に甘えます」

　言って立ち上がり、ナユタに視線を合わせた。

「アレを頼む」

「あ、うん」

　もちろん試作品の事だ。

「風呂場こっち」

　少年は嬉しそうに彼の手を取りバスルームに向かう。

　なんとなく弟が羨ましくて、ナユタは口の中で舌打ちした。

　脱衣場に入り、少年が服を脱ぎ捨てていく端からその服をベリルが拾い上げ、一つにまとめていく。

　それから服を脱いでいくが、その様子をアユタがじっと見つめる。