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第55話

「殴った！？」

　ぎゅっと目をつぶっていると、まず聞こえてきたのは母の大声だった。信じられないとでも言うように私に詰め寄ってくる。

「どういうことなの凛夏！？　なに考えてるのよ！」

「お母さん、」

「どうしてあんたはそうなの？　家に馴染もうという気がないの！？　なにが不満なのよ！」

「君は下がっていなさい」

「あなたっ……！」

　私を責め立てる母を義父が制する。透流さんの視線を真正面から受け止めながら、私は話続けた。

「あの日一緒にいた人は私の実の兄です。私が無理に押しかけてご飯に連れて行ってもらったんです。泣いてたのはちょっと色々な悩みがあって……」

「え……」

　目を見開く透流さんと母。

「凛夏あなた、柾輝と会っているの」

「うん。私にとって柾輝くんは大切な家族だから」

　こくりと頷いてそう言うと母はそれっきり黙り込んでしまう。

「……こちらこそすまなかった。凛夏ちゃんの大切な人のこと悪く言った」

「透流さん、」

「いつか僕も君の悩みを聞ける兄になれるかな」

　そんな透流さんの呟きに、以前なら「それは無理無理絶対に無理！」なんて心の中で叫んでいたかもしれない。

　けれど私は変わった。家族のことを知ろうとしなかった自分を、今は後悔している。

　私は透流さんの目を見て頷いた。遮られるものがなくない透流さんの瞳。それが暖かい義父の瞳によく似ていることに、私は出会って一年経った今ようやく気付いたのだった。