昭和に逆行した俺、バブル前に仕込んで億万長者になる

第86話：二つ目は、気づかないうちに増えている

いつも通りの朝の空気や畳の匂いに台所の音、味噌汁の湯気と包丁のリズム、外から聞こえる通学路の足音や遠くの車の音、何も変わらない。ただ昨日までと違うのは、流れが一つではなくなっているとわかっている点だ、紙から出た動きが別の場所で別の形になっている、その数を数える段階に入っていると整理する。

（増えてるな）

そう判断する。

「恒一」

母の声。

「昨日の話ね」

「うん」

「近所の人も言ってたわ」

「なんて」

「なんか早く決まるって」

（来たな）

「やってる？」

「やってるみたい」

それだけ。

「お父さんもね」

少しだけ笑う。

「会議で使ったって」

「どうなった」

「早く終わったって」

（いい）

場所が変わっている。

外に出る。いつもの道、同じ景色、だが止まる場所がさらに増えている、会話の断片がはっきりしてきている。

「それでいい？」

「いいよ」

「じゃあそれで」

（定着してる）

言葉が短くなっている。

迷いが減っている。

教室に入る。昨日よりさらに空気が軽い、ざわつきではなく動きに近い、雑誌はすでに何冊も開かれている。

「恒一」

一人が手を挙げる。

「またやった」

（来たな）

「どこで」

「家」

短く言う。

「なんかさ」

少しだけ考える。

「夕飯決めるとき」

「いつも時間かかるんだけど」

「これでいいって言ったら」

「すぐ決まった」

それだけ。

（広がってる）

店じゃない。生活に入っている。

「ほんとに？」

別のやつが聞く。

「ほんと」

「なんか変な感じだった」

「でも楽」

それだけ。

（いい）

違和感はある。だが止まっていない。

「俺もやってみる」

別のやつが言う。

「どうやるの」

「これって決めるだけ」

それだけ。

（簡単すぎる）

だから通る。

昼休み。机の周りに人が集まる。昨日より人数が増えている。

「さっきさ」

一人が言う。

「購買でパン選ぶとき」

「これでいいって言ったら」

「すぐ終わった」

（来た）

「なんかさ」

別のやつが言う。

「考えなくていいから楽」

「それだ」

短く言う。

「止まらない」

それだけ。

「……ああ」

小さく納得する声。

完全ではない。だが方向は同じ。

（十分）

廊下に出る。別のクラスでも同じ話が出ている。

「それでいいって言われるとさ」

「もうそれでいいかってなる」

「早いよな」

（広がり方が変わってる）

昨日は“読む”だった。

今日は“やる”。

職員室の前を通る。中から声が聞こえる。

「例のやつだが」

教師の声。

「今日も試した」

「どうだった」

「会議が短くなった」

「やはりか」

（定着してる）

一度で終わらない。繰り返している。

放課後。外に出る。本屋の前、人が立ち止まっている。

昨日より多い。

雑誌を開く。

「これ知ってる？」

「昨日やった」

「ほんとに変わるよな」

「簡単すぎるけど」

（いい）

説明ではなく体験で繋がっている。

そのまま歩く。田中の店の前を通る。

人が止まる。

入る。

出る。

また入る。

（回転が上がってる）

中を見る。

「それで」

注文が早い。

「もう来た」

客が言う。

笑う。

（完全だ）

流れは固定された。

そのまま歩く。

別の通りに入る。

小さな店。

前を通ると、紙が貼ってある。

“おすすめ”

（……違うな）

だが、その横に小さく書いてある。

“これでいい”

（来たな）

誰かが真似している。

完全ではない。

だが方向は同じ。

一人が止まる。

見る。

少し考える。

入る。

（通った）

知らない店。

関係ない場所。

それでも動く。

（増えてる）

数が増えている。

そのまま雑誌社へ向かう。

ビルに入る。受付を通る。止まらない。

奥へ進む。

「来たか」

「はい」

男が紙を見ている。

「来てるぞ」

（来た）

「どこまで」

「店以外だ」

短く言う。

「家、学校、会社」

それだけ。

「速いな」

「速いです」

「同じことやってる」

それだけ。

男が頷く。

「いいな」

小さく言う。

「もう説明いらない」

（そこだ）

「はい」

「次」

紙を出す。

三回目。

（理由）

「ここだな」

男が指を止める。

「戻る理由」

「はい」

「名前」

それだけ。

「これ入れたら固定される」

「そうです」

短く。

「繰り返すな」

「はい」

「同じのを頼む」

それだけ。

男が少し笑う。

「やっと完成か」

（一区切りだ）

「はい」

「掲載は予定通り」

「はい」

「これで終わりじゃないな」

（来たな）

「増えます」

短く言う。

「どこまで」

「勝手に」

それだけ。

男が黙る。

「……怖いな」

小さく言う。

（普通だ）

流れはそういうものだ。

それで終わり。

外に出る。夕方の空気、人の流れ、同じ景色。

（止まらない）

一つじゃない。

二つでもない。

数が増えている。

夜。家に帰る。机に向かう。ノートを開く。

記事①（拡散）

記事②（再現）

記事③（固定）

その下。

数（増加）

速度（維持）

範囲（拡大）

（いい）

さらに一行書く。

分岐（発生）

「……ここだな」

小さく呟く。

一つの流れが、別の流れになる。

それがまた増える。

止められない。

布団に入る。目を閉じる。

教室、店、家、会社、全部が繋がる。

（いける）

気づかないうちに増えている。

それが一番速い。

「……次だな」

小さく言う。

これはまだ途中。

さらに広がる。

その段階に入った。