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ビーッ！ ビーッ！ ビーッ！
突然、鼓膜を引き裂くようなけたたましいサイレンが鳴り響いた。
金属同士が擦れる音が響き渡り、数m先のシャッターが勢いよく下り始める。
「チッマジか！走るぞ！リリベル！」
急がねぇと閉じ込められる！
リリベルの手を掴み、走る。
クソッ間に合え！！
地面を強く蹴り、風を切るように駆け…
「……あ！！！」
リリベルの足がもつれ、よろける。
…ッ！まずい！！
掴んだ手を引っ張り、リリベルを引き寄せ支える。
「っぶねぇ！大丈夫か？」
「…うん。」
ガシャンッ！
シャッターの閉まる衝撃が空気を伝い全身を揺らす。
「ごめんなさい…。」
引き寄せた体が小さく震え、顔を伏せる。
「いや、俺が悪かった。ごめんな。」
「……。」
引き寄せた体の震えがぴたりと止まった。
「ん？何か言ったか？」
リリベルは俯いたまま少しも動かない。
反応がねぇ、考え事か？
いや、それより…
周囲を見回すが、前も後ろも完全に閉まり、それ以外はただの廊下だ。
チッ、完全に塞がれたな。
───その時。
『注水を開始します』
サイレンが警告音のような音に変わり、抑揚の無い放送が掛かる。
「…あ？注水？」
思わず声が漏れた瞬間、天井の両端に四角い穴が開き、床を叩きつけるように勢いよく水が流れ込んできた。
ッ嘘だろ！マジか！
等間隔に開いた穴は、計六つ。
その全ての穴から流れ込む冷たい水が、床を覆うように広がり、すでに靴底を濡らし始めている。
この状況を打開できる何かが無いかと慌てて周囲を見回す。
瞬間。
今より少し戻った位置の壁に、何か文字が書いてあるのが見えた。
《緊急ハッチ》
もう水は膝下まで達し、足には絡みつくような重さがのし掛かっている。
───走るより、担ぐ方が早い。
「…ッ！あった。行くぞリリベル！」
「…テオ？ …！」
俺はリリベルを担ぎ、急いでハッチに向かう。
