大岡城と崎田聖

第三十二話 全て俺が悪い！

十二時を過ぎても聖が帰って来なくて、心配になり、とりあえず外に探しに行こうと

ジャケットに手をかけたとき、登戸君から電話が来た。

事情を聞いた俺は、ジャケットも着ずにそのまま、すぐエントランスに下りて行った。

酔ってケンカして怪我しているという聖が、すごく心配だった。

偶然見つけてくれて助けてくれた登戸君。

俺は、聖だけじゃなく、登戸君にも迷惑を掛けている…

申し訳なくて、自分を責めるしかなかった。

マンションの外で車を待っていると、黒塗りのスモークガラスの車が止まった。

顔が腫れて、血が流れている聖を見た時、足が震えた。

昔の聖は、ケンカをしてもすり傷程度で、誰にも負けなかったのに、こんな聖は初めて見た。

聖を担ぐようにして、部屋に戻り、ベッドに寝かせた。

いつもの綺麗な顔が、手を出すことが出来ず、打たれるだけ打たれたボクサーのようだった。

そんな姿の聖に、俺は、ごめんとだけしか言えなくて、何度も謝りながら、体を拭いてやり、傷の手当てをした。

深夜二時を回っていたけど、登戸君にお礼と謝罪のメールを入れた。

明日見てくれるだろうと思っていたが、メールの送信ボタンを押して、しばらくすると、携帯がかかってきた。

俺は、すぐに出た。

「ごめん、もしかして、メールの着信音で起しちゃった？」

俺が言うと、登戸君は「まだ起きてたから、大丈夫だよ」と、言ってくれたけど、

元気な声だったけど、鼻がつまっているような…

泣いていたことがわかる。

俺は、それには振れず、登戸君に言った。

「聖のこと、本当にありがとう。登戸君がいて助かったよ…」

登戸君は、うん…とだけ言って、少し二人で沈黙した。

「電話でこんなこと言うのは卑怯かもしれないけど…俺、登戸君とは、もう会わない。

　登戸君と俺はただの友達だけど、俺には聖がいるし、聖だけを愛しているから…。

　ごめん…ごめん」

俺は、横で眠る聖の頬を擦りながら、登戸君に言った。

「事務所の件は、社長さんにちゃんとお詫びに行く。

　今日のこともお礼を言わなきゃならないし……。登戸君？　聞こえてる？」

何も言わない登戸君に訊くと、彼は、

「うん、聞こえてるから…大丈夫だよ」

と、すごく小さな声で答えた。

「登戸君？　ありがとう、俺のこと好きでいてくれて…ありがとう」

そう言った俺に、登戸君は、

「……ぅん。…僕、もう寝るから…おや、おやすみ！」

と、言ったあと、すぐに電話を切った。

だけど、電話を切る間際に、「ズズズゥゥウウ」という、鼻をすする音が聞こえた。

ごめん…登戸君…ほんとうにごめんなさい…

翌日、目を覚ますと、隣にいるはずの聖がいなかった。

時計に目を向けると、昼を回っていた。

朝方まで、冷たいタオルで、腫れている聖の顔を冷やしながら様子を見てて、そのまま俺は、いつの間にか寝てしまっていた。

部屋中を探したが、聖はいない。

十五階のおふくろのところに電話をしたけど、来ていないと言われた俺の頭の中は、

「家出！？」という文字が横切り、慌てた。

「け、携帯は！？　聖の携帯！」

すぐに聖の携帯に電話をした。

呼び出し音が鳴り、少しホッとしたが、出てくれるとは限らない。

俺が、出てくれ！　と、願う間もなく、ツーコールで出た。

それも、明るい声だ…

「城！　おっはよ～。今ごろ起きたのか？」

「どこに居るんだよ！！　どこで何やってんだよ！！」

聖と違い、俺は必死の声だ。

「はぁ？　今、カフェでランチ！」

のん気に言いやがった…。

「…カフェ…？　ランチ…？」

「Pineだよ。サンドイッチ屋～。城も来る？」

「今行く！　待ってろ！」

俺は、携帯を切り、すぐに着替えて家を出た。

『Pine』は、お洒落なサンドイッチ専門のカフェで、聖と俺がよく行っている店だ。

車を十分ほど走らせ、店に着くと、テラス席で聖が手を振っていた。

笑っているのかもしれないが、顔が腫れているので…怖い。

よくそんな顔で街を歩けるな…、女性客が多いこの店で、浮きまくっている。

「聖…」

聖がいたことにホッとして、俺は、テーブルの横にたたずんでいた。

「なに突っ立ってんだよ、座れよ。っーか、口があんまり開かないから、これ食えない」

そう言い、アボカドシュリンプサンドを持って笑っているが、やっぱり顔が…怖い。

俺は、椅子に座り、聖を真っ直ぐに見た。

「聖、ごめん…」

「ん？　…なにについて謝ってんの？」

「え？」

「おまえが、オレに内緒で登戸と会ったり、仕事紹介してもらったり、

　就職で悩んでいる事をぜんぜんオレに相談しなかったり、

　それに怒ったオレが、おまえのせいで、酒がぶ飲みして酔っ払って、

　道端でケンカ仕掛けて、ぜんぜん力が入らなくて反対にオレがやられちゃって、

　おまえのせいで、顔こんなんなっちゃって、

　おまえのせいで、せっかくのサンドイッチ食えないし、って、どれについて謝ってんの？」

と、聖は、長々と喋ってくれた。

「……全部…、全部だ。それ以外のことも、今までのことも全部謝る。

　ごめんなさい！　許してくれ、じゃない、許してください！」

俺は、思い切り頭を下げた。

「どーしよーかなぁ～」

「ぇえっ！？」

聖が軽い調子で言い、俺が顔を上げると、笑いながら、

「城くんさぁ～、オレ、まだ顔痛いんだよね～」

と言った。

「家に戻ったら、俺がタオルで冷やしてやる！」

「このサンドイッチ食えないし～」

「俺が代わりに食べてやる！」

「でも、オレ腹減ってんだけど？」

「家に帰ったら、俺がお粥作ってやる！」

調子に乗って聖は言った。

「あっ、殴られた時にピアスの片方落っことしちゃったみたい。お気に入りだったのに！」

「俺が新しいの買ってやる！」

「そうだ！　オレ、クリスマスプレゼントに『ケイスビス』のシルバーのネックレスが

　ほしいなぁ～」

ジッと俺を見ている…。

『ケイスビス』とは、メンズ専門のシルバーアクセサリーショップで、かわいくないお値段で提供している。

本人にはまだ言っていないが、聖へのクリスマスプレゼントは『ケイスビス』で購入済みだ。

だけど、シルバーネックレスではなく、小指にはめる指輪だ。

三万八千円もした！

俺は、恐る恐る訊いた。

「そのネックレス…いくら…くらいかな？」

「ん？　七万八千円だったっけかなぁ～？」

聖は普通に言ってくれるが、俺の顔は青くなるばかりだ…

高い、高すぎる…

「指輪…とかなんて、どーかな？」

とりあえず、打診してみた。

「要らね。だってオレ、ネックレスがほしいも～ん」

「……わかった。じゃ、明日一緒に買いに行こう…」

「よっしゃ！　やったね！」

うれしそうな顔をしやがる…

だけど、俺は言った。

「あのさぁ、聖が昨日着てた俺のダウン…。ボロボロになっててもう着れないんだけど。

　背中の部分切れて、羽とか出ちゃってるし。弁償して？」

「ぇ…？」

「あのダウン、八万くらいしたんだよ？　ブランドだし、中はちゃんと羽が入ってるし、

　フードの毛の部分もイミテーションじゃなくて、本物のうさぎちゃんだし。弁償しろよ」

俺はアボカドシュリンプサンドを食べながら言った。

今度は聖が青くなっている…たぶん。

顔が青く腫れてるから、よくわからないけど。

「な、なんでオレが弁償すんだよ」

「だって、勝手に着て出て行ったの、聖だろ？」

「そーだけど、そーだけど…八万…？」

本当はセールで半額だったけど、元の値段は八万円だ！

結局、ネックレスとダウンの取引は、チャラになった。

マンションに戻り、俺が聖のお粥を作っていると、吉田社長から電話が来た。

「明日、城くんに予定がなかったら、事務所に来てほしいんだが」

と言われ、就職に関してのお詫びと、聖のことのお礼をしようと思っていたから、

「伺います」と言って電話を切った。