25.冬羽国へ～無事解決しました！！～
うーん…。困ったな～。
雷覇殿が誤解して以来、全然顔を会わせてもらえていない…。
忙しいとか、用事があるとか言ってなかなか会えてなかった。ふぅ…。
もう！なんであんな誤解するかな！！！！プンプン。
ちょっと冬條殿と手を握りあってただけじゃん。
今日も雷覇殿がいる部屋へ行ってみたけど、誰もいないって言われちゃった。
絶対避けられてるよね～。
『そんなにこいつが好きなのか？…っっ！！！』
傷ついた顔をしている雷覇を思い出す。
わたしが好きなのは、雷覇なのに！！
誤解を解きたいけど会えないからどうしようもない。手紙でも書いてみる？
いや！会って直接ちゃんと言った方がいいよね。うん！そうしよう！
わたしはいつものように、冬條殿の研究室に向かった。
「あーあ…。せっかく会えたのに…。雷覇はわたしに会いたくなかったの？」
ポツリとつぶやいた。
「怜彬殿の好きな人は…。雷覇殿…ですか？」
「きゃっ！！びっくりした！！」
いきなり、冬條殿に話しかけられた。しかも独り言を聞かれてしまった…。
「すっ…。すいません。つい…。気になって」
「ううん。大丈夫」
「ごめんなさい…。僕のせい…で」
「冬條殿が悪いわけじゃないわ！！勝手に勘違いしている、あいつがわるいのよ！」
最近の冬條殿は、割と普通に話せている。
目を合わせることも徐々にできてきた。
これなら、マーリンと会える日も近いわね！！
わたしが、春魏国に帰るときに一緒に来てもらおう！！
それで二人を引き合わせて、仲良くなればいいよね！！うん。うん。
我ながらナイスアイディアだわ！！
「でも…。僕が…誤解させた」
「大丈夫！ちゃんと仲直りするわ！それより今日は何をしたらいいの？」
「今日は、動物に餌をあげます！！」
二パっと、またいい笑顔の冬條殿。
この無邪気さで30歳とか…。どんだけピュアよ！！
まぁ…可愛いんだからいいんだけど！！
*-------------------------------------*
～1日前～
怜彬に会えるとなって、俺は急いで研究室に向かった。
やっと…。やっと怜彬に会える。長かった。本当に苦しかった。
生きた心地がしなかった。
『春緑花祭』で喧嘩してからもう10日も経ってる。
抱きしめたくて仕方なかった。
俺ははやる気持ちを抑えて、研究室の扉を思い切り開けた。
…っっ！！！
どういうことだ？なんで、怜彬と冬條殿が手を握り合っている？
先に湧いてきたのは激しい怒りだった！！
こいつ！！怜彬を誘拐しておいて、さらには怜彬になれなれしく触りやがって！！
しかも、あの冬條殿の顔！目をキラキラさせて頬を赤く染めて…。
怜彬を好きだといっているようなものだ。
「…。これはどういう状況だ…」
「雷覇殿！違うの！これはたまたまで！！」
「たまたま？冬條殿…。たまたまで我が婚約者の手を握っているのか？」
「へっ…！あっ…！」
「俺の婚約者を攫っただけでなく、手まで握りやがって！！！よっぽど殺されたいらしいな…」
俺は腰についている剣に手をかけた。こんなに激しい殺気を放ったのは久しぶりだ。
「待って！！雷覇殿！！誤解よ！」
「どけ！怜彬…。こいつはもう許さん！！」
「だめ！！」
「怜彬…。なぜかばう？」
そうだ！なんで庇う？君は誘拐されたんじゃないのか？
「雷覇殿！落ち着いてわたしの話を聞いて！！」
誘拐されたのに…。こいつを庇う理由はなんだ？…っっ！！！
俺は最悪なことに気が付いた。
「そんなにこいつが好きなのか？…っっ！！！」
「ちがう！！そうじゃないわ！誤解してると言ってるの」
「…。怜彬は…。俺に触れられるのが嫌だといっていたものな…」
「えっ？」
そうだ…。俺は怜彬に会える嬉しさで忘れていた。
彼女は俺に触れられるのが嫌だといったんだ。嫌だけど我慢していると…。
そう思い出した途端…急に、この状況が読み込めた。
もう、怜彬は俺のことなど忘れていて、冬條殿と仲睦まじくしている。
たった…。10日会わなかっただけで…！！！！
そう考えるとこの場にはいられなかった。見たくなかった。二人が愛し合っているところなんて…。
俺は何も考えられなくなりその場を駆け出していた。
*-------------------------------------*
～現在～
やっと怜彬に会えた俺だったが、衝撃的な場面に出くわしてしまい、ものすごく落ち込んでいた。
「はぁ…」
何度か怜彬が部屋に訪ねてきてはくれていたが
とても会える状態じゃないため避けていた。
これで、婚約を解消とか言われた日にはどうにかなりそうだ…。
まぁ。時間の問題…か。いい加減自分の国へ帰ろうかとも思ったが、そんな気にもなれず
俺は時間を持て余していたため城の中をウロウロしていた。
もう10日もまともに会っていない。こんな状態だがやっぱり彼女に会いたい。
やっぱり、諦めきれなかった。
「…。あっ…！だめ…」
なんだ？誰の声だ？俺は中庭から誰かの声が聞こえてきたため、そちらに向かった。
「きゃっ…。もうっ…・！おね…がい…だめ…」
…っ！！！！茂みの向こうから聞こえてきた声は怜彬だった。
一気に血の気が引いた気がした。なんだこの艶めいた声は？
もしかして冬條殿と一緒？
ドクン…。ドクン…。
激しい動悸がしてきた。二人はそこまで仲が進んでたのか…？
こんな昼間から愛し合うほどに…っ！！！
いやな想像しかできなかった。考えたくもない！もう！やめてくれ！俺は茂みから飛び出した！
「…っ雷覇殿？」
怜彬が犬まみれになりながら木陰でブラッシングしていた。
…。どういう状況だ？
「怜彬…。これは…？」
「ふふふ。かわいいでしょ？冬條殿が飼っているわんちゃんよ！ブラッシングが大変だから手伝っていたのだけど、すごいなつかれちゃって…。っきゃ！！」
大小さまざまな犬が、次々に怜彬に向かってじゃれている。
「もう…。だめって…くすぐったい！」
はぁ～。俺は力が抜けてその場にしゃがみ込んでしまった。
「雷覇殿？大丈夫ですか？」
「ああ。問題ない」
最悪だ…。カッコ悪い。
「体調は大丈夫なんですか？昨日お伺いしたら、サイガが言ってた…」
怜彬に会いたくないから、仮病をつかったんだった…。今さらながら自分の小ささに愕然とする。
「もう大丈夫だ。心配かけてすまない…」
「なら…。よかったです」
彼女が優しく俺に微笑みかける。もうそれだけで、十分だった。
「俺も手伝おう！」
そう言って怜彬の横に座り、犬の毛並みを整えた。
とても人懐っこいのか俺にまでじゃれてきた。
なかなかブラッシングさせてもらえなかった。
「ふふふ。とっても人懐っこいでしょ？冬條殿が小さいころから飼っているんですって」
「そうなのか。冬條殿はいい奴なのだな…」
「怜彬殿！」
少しおどおどしながら、冬條殿がこちらへやってきた。
「ありがとうございます…。手伝っていただいて…」
「ううん。いいの！とっても楽しかったわ」
「…。雷覇殿も…ありがとうございます」
「いや…大したことはしていない」
おずおずしながら、冬條殿がこちらをじっと見てくる。
なにか言いたいことがあるのか？
「あの…。雷覇殿…」
「なんだ？」
「ぼっ…僕が好き…なのは…」
「っ！」
何を言うきだ？まさか怜彬に告白でもする気か？俺は内心すごく焦った。
「マーリンなんです！！！」
「はっ？…はああああ！？」
なんだと？マーリン？男だぞ？だが彼の様子をよく見ると
とても嘘を言っているようには見えない。顔や耳まで真っ赤にしている。
本当に…。マーリンが好きなのか？
「やった！冬條殿いえるじゃない！！！凄いわ！！」
「はい！言え…ました…怜彬殿」
大喜びで、冬條殿に飛びつく怜彬。涙を流しながら喜んでいる冬條殿。何が何だかさっぱりわからない…。
「よかった～。本当によかった！すごい進歩よ！！冬條殿！！」
「れっ…。怜彬殿の…おかげです」
「怜彬。これはどういうことだ？説明してくれ」
「ああ。雷覇殿。ごめんなさい。嬉しくてつい…」
怜彬まで涙ぐんでる。全くわけが分からない…。
「実はね。冬條殿はずっとマーリンが好きなの。でもなかなか、告白できなくて困ってて、だからまずはわたしと人と話す特訓をしてたの！！」
怜彬の話によると、こうだった。
冬條殿は長年ひそかに想っていたマーリンに会うため
春魏国へ行ったもののやっぱり声をかけることができなかった。
それならせめてと、マーリンと仲のいい怜彬に話しかけようとした。
そしたら彼女が誘拐されているところを目撃し、慌てて従者に後を追うように指示し
あのオークション会場にたどり着いた。
そこで怜彬の買い取りをして保護をした…。
というのが事の顛末だった。
全く俺の勘違いもいいところだった。
とっくに怜彬には嫌われているとばかり思っていた。
しかも冬條殿も、凄くいい奴だった。
怜彬を助けるために大金を使ってくれた。
おまけにマーリンが好きでずっと一途に想い続けてる。純粋な男だった。
「ねぇ、冬條殿せっかくだからこのままマーリンに会いに行かない？」
「えっ！！」
「だって、今なら言えそうだと思うの！それに、わたしもそろそろ帰らないとみんなが心配してるし…どうかな？」
「…。わっ…分かりました！会ってみます！！」
「やった！！早速マーリンに手紙をだして、会いに行く準備をしましょう！！」
なんだかよくわからないが、怜彬と冬條殿は何もなかった。
俺はほっと胸をなでおろした。
…。あの冬玄殿が、思うところがあるというのはこう言うことだったのか？
あの狸じじいめ！！それならそうと、はっきり言えばいいだろう！！
なにはともあれ、怜彬をめぐる誘拐事件はこれでまくを閉じたのだった。
最後までお読みいただきありがとうございます( *´艸｀)
ブックマークしてくださった方ありがとうございます！！
ちょっとでもいいなと思ったら、広告の下の☆☆にぽちりしていただけると嬉しいです(#^.^#)
感想・ご意見お待ちしております!(^^)!
