第壱話 ー 其の四
今回は特に短い。
「えっ？まだ帰ってない……？」
遙音の家から電話がかかって来た。遙音のお母さんがひどく慌てて話している。
「……おばさんは家にいてください」
深いことなんて考えられなかった。気づけば、既に家を出ていた。
月明かりに照らされた夜。街の街灯が幾つか悠太を照らすが、その弱々しい光がより一層不安にさせる。
夜。この世界においてそれは、地獄、墓場と言ったものと対して変わりはしない。呪鬼に溢れた世界の中、外へ赴くのは自殺行為に等しい。
「どこだ……！？」
悠太は夜の街を駆ける。
彼に呪鬼に立ち向かえる力など持ち合わせているはずがない。
じゃあなぜ？そこに理屈的な理由など存在しない。見つけなければ。救わなければ。連れ戻さなければ。もう一度、会わなければ。
ただ、それだけの話。
「ーーーーー！！」
途端に感じたのは異様な気配。ただ言えるのは気味が悪い。
「……呪鬼」
言葉で表現できない。ただ言えるのは化け物。暗闇で姿ははっきり認識できないが、一目でそれは人に属するものではないと分かる。
仮面のようなものを付けていて、顔はわからない。いや、そもそも顔などあるのだろうか？
「－－－－－」
「……っ！」
声を発さぬまま襲いかかってくる。その動きはただの人が成せるものではない。
死。それをすぐそこに感じた、その時だった。
「加速」
ふと現れた人影。
「－－－－－」
「なっ……！？」
その影は呪鬼を突き刺し、呪鬼は光の粒子となって昇華する。
呪鬼は確かにただの銃弾や、剣で傷つけることはできる。だが、それは有効ではない。ただの武器のダメージはすぐに修復される。そもそも、たかが人間が呪鬼の身体能力に敵うことがまずない。
とどのつまり、一撃で呪鬼を滅することができるものなど限られている。
「お…前……」
だが悠太には、それ以上に衝撃に唖然することが目の前にあった。
「まさか……」
見間違えるわけがない。聞き間違えるわけがない。その姿、その声。馴染み深いものであった。
「……玲」
「悠太、あなた馬鹿なの？」
五十嵐 玲。遙音と同じく、悠太が守りたい人だった。
少しずつ用語説明していこうと思います。
本文中でも説明するかもしれませんが、先取りで。
【呪鬼】
突如現れた人外の化け物。その詳細は未だ不明な点が多く、常に情報を集めている。
現在分かっている点として、
・呪鬼は夜にしか活動しない。これは、意図して夜にしか活動しないのか、そうしかできないのか。定かではない。
・並みの武器が通用しない。ある程度のダメージを与えることは可能だが、特殊な力(呪鬼や罪人が持つ力)でない限り、すぐに回復する。
後々、情報は追加されていきます。
