青世界
「ぬおらぁっ！」
「っ！」
「ツバキ！」
弁慶の薙刀を、ツバキは大剣で受け止めた。しかし、その肢体で弁慶の重い一撃を受け止めきれる訳もなく、その小さな体は後方に勢いよく吹っ飛ばされる。大剣を地面に突き刺すことで勢いを殺し、何とか持ちこたえる。
「ツバキ大丈夫？」
「なんとか大丈夫です…」
ツバメがツバキの元に寄り、状況を確認する。
「アイツの攻撃、かなり重いわね」
「私達の防御じゃ防ぎきれないです…なんとか攻撃させないように好きを作れれば良いのですが…」
「……ツバキの能力使える？」
「もちろんです！」
「ならーー」
ツバメがツバキの耳元でコソコソと耳打ちをする。それを不思議そうに眺める弁慶…傍から見れば弁慶がいかにばk…敵に対して謙虚かが分かる。
「よし！行くわよツバキ！」
「はいです！」
「作戦が決まったようだな！さぁこい！お前達の力を見せてみろ！」
赤世界は未だ継続中。しかし、強化されたツバキの力を持ってしても、まともに弁慶の力と渡り合える事は難しい。
「…行きます！」
しかし、ツバキは再び弁慶向けて駆け寄っていく。弁慶もそれに応えるように薙刀を構えた。
「はぁぁっ！」
「っぬぅ！」
ツバキの一撃を、弁慶は容易く受け止めた。真横に振った大剣を受け止めた弁慶は、そのまま鍔迫り合いに持ち込む。
ギリギリと刀身同士が擦れ合う音…ジリ貧なのはツバキの方だ。
「考えなしとは感心しないな」
競り合う場面の中、弁慶がそんな言葉を投げつける。ツバキは特に反応することもなく、未だ粘り続けていた。
その反応を見て、弁慶が一気に力を加える……その瞬間だったーー
「！」
ツバキの手から大剣が消える………いや、鮮明に言うなら、大剣だったものが白い蛇となり、ツバキの腕に巻きついていた。
向かう先のない力は明後日の方向へ向き、薙刀は空を切る。それ故に、弁慶の腹部全体ががら空きになった。
そして弁慶は悟る……
ーあの鉤爪がくるー
弁慶の読み通り、タイミングを合わせたツバメが弁慶の懐に潜り込んできた。
一撃……たった一撃を覚悟した弁慶は、一瞬のうちに腹を括る……しかしーー
「おおおおぉりゃあああぁ！」
「なっーー」
何十何百もの鉤爪の斬撃が弁慶の腹部全体に炸裂する。おかしい…明らかに先程までの速度からかけ離れている…そう思ったと同時にひとつの結論が浮かぶ……
「くらえぇ！」
高速の斬撃は弁慶の足を容易く奪った。バランスを崩した弁慶はそのまま背中から倒れようとするが、ツバメの攻撃はそれを許さない。弁慶の体はツバメの膝の追加攻撃により、地面と挟まれる形で叩きつけられる。
「がはっ！」
見事なみぞおちは弁慶に確かなダメージを与えた。そして見えた光景……ツバキの目が青く光を灯している…そして青いオーラに包まれたツバメ……
弁慶はここに来て初めて危機を感じた
