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死を超える

「ゲほっ！な、なんでぇっ！？」

「喋られること自体おかしいのに…」

胸に突き刺さった矢を抜き取り、その場にかがみ込むシャーマック。慈悲の表れとでも言うように、ツバメとツバキは身を引いた。

「終わったんだよね？」

「臨終(ハデス)は死を司る技術。私が設定した余命はあと五分」

無慈悲にも余命宣告をするユア。シャーマックは恨めしそうにその光景を見つめていた。

「し、死にたくない……死にたくない…っ！」

顔を青く染め、自らの死を真っ向から否定したシャーマックは、未だ自分の胸部を押さえつけている。ただ、それを見て、ユア1人が微妙に顔をしかめた。

「……まさかね」

「この僕が…このボクが……こんな…っ！」

「お、終わりよ！もう観念しなさい！ユアが術を解かない限り、あなたに勝ち目なんてないんだから！」

「そ、そうです…！これに懲りてもう来ないことです！」

ツバメとツバキがそう告げる。しかし、ユアはそうは思わなかった。あのシャーマックが、こんな事で簡単に決着がついてしまう男には思えなかったからだ。それに、術が発動したなら、ユアのそれにはちゃんと合図がある。

それが、今まで出てきていない。

「…………」

急に黙りこくったシャーマックを前に、ユアの感情は焦りで染まった。

「2人とも、構えて……」

「え？どうして？終わったんでしょ？あなたちゃんと当てたじゃない」

「………………ぷっ」

ツバメの答えに、シャーマックは思わず吹き出してしまう。相手の哀れさに、無力さに、そして、自分の強さにーー

「あっはははははは！本当に勝ったなんて思ったんだね！」

自分の胸部を、傷も何も無い胸部を露わにしたシャーマックが、無慈悲にそう告げた。