金と品

　私の母が売られたのは、半年前であった。借金で、風俗に働きだしたのだが、母を気に入った男が、一千万で買うと言って、何処かに連れていかれた。

　人身売買だ

　警察に失踪届けを出したが、誰かが言った「母さんのことは諦めなさい」と何故だか分からなかった。もしかしたらすぐ会える期待までしていた私であったが、その声が耳から離れない。

　もう諦めかけていたのだが、あるAV に母に似た人物が映っているとのこと、私は、直美と名がつけられたAVを探した。

　そのパッケージの人物は確かに母であった。中を観ることはしなかったが、悔し涙が流れていた。

　そのAV会社に行き、母のことを聞いたが、教えてはもらえなかった。

　何日間その会社を張り込んでいたか、ある日あのAV の裏の写真に写っていた男が会社に入った。

　私は、その男が会社から出て尾行をした。すると三十分程行ったビルに入って行った。

　私は、ビルに入り辺りを確かめていたのだが、いきなり後ろから頭を叩かれてしまう。気がつくと手首を縛られていた、

　「どちらさんですか？なんかうちらにようでもあるんですかい」

　その人相からヤクザであることは確かだった。

　「母さんを返せ、この誘拐犯が、」

　「何を言っているんだ、母？そうか、あの女の息子か……おい、あの女をここに連れてこい。」

　ドアの向こうに消えたしたっぱが、ヨロヨロとふらつく女性を連れてきた。

　母さんであった。上の空と言う表現が正しいのか、母さんは私の方を見ずに、上ばかりを見ていた。

　母さんに声をかけた「母さん、僕だよ。母さん」涙を流しながら言った。母さんも気付いたのか、私の方を見て涙していた。

　「お前の息子かい？」

　母さんの髪をわしづかみして、聞いている。

　「ち………違うよ、こんな子知らないよ」

　「て、言っているんだけど、どうなっているのかな？」

　「うっ嘘だ、母さんだ、母さんなんだろう」

　母さんは頭を下げて、静かにドアの向こうに連れていかれた。

　「小僧、違ったみたいだな、」

　「イヤ、あれは母さんだ」

　　「まだ言うか、よしいいだろう。俺はあの女を一千万で買ったが、その半分の五百万用意しろ、そしたら解放してやる。二週間で用意しな、」

　二週間で、様々な知人に借金をして百万だけ準備できた。

　「百万だけか、」

　「すみません、お願いします。後の四百万は必ず準備します。ですから、母さんを解放してください」

　土下座して頼んだ

　「約束を破ると言うのか、」

　「絶対に返します。」

　男は考えて「よし、いいだろう」と女をつれてきた。女を私の前にやると「返してやる、ただし」男は、刀を取り母さんの腕めがけて、降り下ろした。母さんの片腕が落ちた。

　「ギャー」

　喚きながら崩れ落ちる。

　「四百万まだ返してもらってないんだ、二週間に一度手足を切り取って、ラストは首を頂く、」

　「金をやらなければ、死ってことか！」

　「そう言うことだ、ただ、腕の手当てはうちらが払ってやる。ただってことだ。どうかな、手足とられる前に母さんを助けることが出来るかな？ハハハ」

　男は立ち上がり、部下に女を立たせて息子とともに、病院に連れていった。

　「良かったんですか？逃げますよ絶対に」

　　部下の一人が男に話した

　「あぁ、もう楽しんだしな、どうでもいいよ。」

　「なら、腕切らなくても」

　「あれは、ケジメみたいなものさ、どんなに無理だとわかっていても、出来なければそれなりの罰があることをなの息子に教えてあげたのさ」

　それから二週間後封筒が男の場所に届けられ、確かめると四百万入っていた。あの親子が現れることはもうなかった