中二病の山井君が無双し過ぎてカオス

２ 思い描いていた展開との誤差

　小逆支君たちに見付かった。

　コンビニの駐車場から、元いた公園へと連れて行かれる。

　多分……コンビニの駐車場には、人目があるからだろう。比べて、家の近所の公園は。夕方以降には利用者が、ぐっと少なくなる。

　鳥蒔君が耳打ちしてくる。

「逃げようと思うなよ。お前が……この辺りの野良猫にエサをやってんの、知ってんだぞ？　もしも今、逃げたら。猫がどうなっても、知らねーぞ？」

「くっ……！」

　猫に何かするつもりなのか？　卑怯者めっ！

　何も抵抗できないオレを見て、優越感に浸っているのかもしれない。鳥蒔君がニヤリと、昏い目をして笑う。

　それにしても。

　彼らに促されるまま、公園へと続く坂を上っている間も……考えていた。さっきの猫について。

　何だったんだ？　「特殊能力を与えてやろう」と、言っていた。

　ネットで読んだ小説に、似たような話があったのを思い出す。

　物語の序盤に登場し、主人公にスキルを付与したり。異世界転生させたりする役割を担う、登場人物。……つまり。

「神様の類だったのか……？」

　呟く。いやいや。小説と現実を、混同してはいけない。普通、あり得ないだろ。ここが小説の世界ならば、いざ知らず。紛れもない現実で、ファンタジーな出来事が起こる訳がない。

　オレだって「間違い」を起こさないように気を付けている。

　これまでだって。「普通の」人間に見えるように「漆黒の黒幕」だった事実を隠している。

　もし、隠さずに。ありのままのオレを出したら。

　考えて、冷や汗をかく。期待と不安に、背中がゾクッとする。

　ひたすらに続けてきた「我慢」をやめて、本来の自分を出してもいいのなら。

　しかし同時に。それは日常生活を揺るがす「危険」を孕んでいる。「漆黒の黒幕」であった頃の能力を、調節できるのか分からない。今は地球人になりすましているのもあるし。

　……そろそろ。試してみるのもアリかもしれない。

　顎に手を当て、思考しながら歩いている内に。先程の公園へと戻って来た。

　小逆支君が言う。

「よォし。さっきの続きといこうじゃねーか」

　指をポキポキと鳴らして、近付いてくる。凶悪な顔で。

「俺も鬼じゃねぇ。条件さえ呑めば、同居の件は目を瞑ってやってもいい」

　小逆支君の言い分に、眉をひそめて聞き返す。

「条件？」

「ああ」

　小逆支君がニヤリと笑み、要求してくる。

「花憐ちゃんか、アヤメさん。どっちかと俺が、付き合えるように協力しろ」

　……！

　花憐かアヤメと、小逆支君が付き合う——？

　ドクンと。己の奥底から、不気味な心音がする。

　何だろう。今までに感じた事のない嫌悪が、胸を支配する。これは……！

「ダメだ」

　はっきりと断る。

「妹たちに、手は出させない！」

　強く言い切って、目の前の小逆支君を睨み付ける。

「あん？」

　小逆支君が、不機嫌な雰囲気で反応する。相手の瞳に、凶悪な気配が灯る。

「学年でも屈指の美少女二人を、独り占めする気か？　ますます気に食わねぇ！」

　殴ろうとしてきたので、横へ躱す。そのまま走って、距離を取ろうとした。——直前。視界が乱れる。

　何かに躓いて、地面に手をついて倒れた。

「同じ手は食わねぇよ」

　頭の上から声を掛けられる。鳥蒔君だ。彼は「ひっひっひっ」と笑いながら、ひょこひょことした足取りで小逆支君の側へ戻って行く。

　オレはどうやら、鳥蒔君に足を引っ掛けられて転んだようだ。

「大人しく、妹を差し出せば済むだろ？　妹に特別な感情がなければ……ね」

　鳥蒔君が、どこか意味深に目を細める。

「くっ……！」

　焦る。昨日まで考えた事もなかった。妹なんて、ウザいとさえ思っていた。だが。こんな状況に陥って、気付いてしまった。

　妹に彼氏ができるの、何か嫌だ。

　オレより先に恋人ができるの、許せねぇ。

　何より。妹たちには、まだ早い。

　中二だぞ？　十年くらい早くないか？

　小逆支君たちが立ち上がろうとするオレを見て、ゲラゲラと笑っている。奥歯を噛み締める。

「妹たちは渡さない……！」

　低く、決意を口にする。

「はっ？　負け犬は負け犬らしく、四つん這いになったまま震えてろよ。ちびりながらな！」

　小逆支君が言うと、ほかの二人も笑い出す。

　好い加減に。オレも、ブチ切れ寸前だった。

　こいつらで「試す」と、決めた。

　ボソボソと、小声で合図を送る。

『あんれれ、久しいな。今回は何の用だ？』

　頭の中に声が響く。懐かしい。彼はちょっとした友人だ。「山井過推」になってから、コンタクトを取るのは初めてだった。彼へ依頼する。

『威力を最小にしたスターキャノンを一発。オレの目の前に、落として欲しい。合図は「スターキャノン」で』

『了解。今度、地球の酒を奢れよ』

　通信は終わった。

　立ち上がって、小逆支君、鳥蒔君、越銀君と向き合う。彼らとオレの間には、数メートルの距離がある。

　オレは、閉じていた瞼を開く。

「オレには、異星人の友達がいるんだ」

　話し出すと、三人が笑うのをやめた。

　静かになってくれたので、そのまま説明を続ける。

「異星人の中には。地球人に見付からないように、宇宙船を隕石にカモフラージュしている奴らもいる。宇宙船から発射される攻撃は、地球を一瞬で消し去れる程に強力なものなんだ。だから威力を最小にして、この場に落とす。……受けてみるか？」

「ちょ」

　鳥蒔君がうろたえている。

「さすがに……」

　越銀君が怯んでいる。

「やべー！　お前、ヤバ過ぎるだろ。中二病も、ここまで進行すると。憐れに思えてくるな。目ぇ覚ませよ。現実を見ろよ」

　小逆支君がゲラゲラと笑う。鳥蒔君と越銀君も涙目で、腹を押さえながら笑っている。

　馬鹿にされるだろうと、分かっていたけど。実際にされるのは、嫌な気分になる。

　今回の件が、うまく彼らに響いてくれればいいのだが。

　この時のオレは。大馬鹿野郎だった。軽く考えていた。

　彼らとオレの間に、威力を最小にした『スターキャノン』を落として。相手がビビッて、大人しくなってくれれば。丸く収まると……本気で考えていたのだ。

「早くやって見せろよ。山井過推！」

　小逆支君が挑発してくる。

　一呼吸置いて、応じる。

「行くぞ！」

　右手を挙げて、彼らの方へ振り下ろす。「合図」を、唱える。

「スターキャノン！」

　何も起きない……。

　『あれ、もしかして。異星人と友達なのは、ただの思い込みで。オレは本当は、中二病なだけだったのか？』と、疑いそうになる一瞬の後。

　キュインッ。

　高周波のような耳鳴りがする。眼前に白く、光の柱が落ちたように思う。

　目を閉じている間、暫く。音が聞こえなくなる。

　次に瞼を上げると。

　大惨事だった。

　オレの履いているスニーカーより先の地面に、クレーターができている。多分……直径、五メートルくらいの。

「あ……あわ……あわわばばばば」

　顎がガクガク震え、舌を噛みそうになる。

　黒い……何かが焦げた跡が、クレーターの中央の土に付いて……。

「越銀君！」

　呼びながら、辺りを見回す。

「鳥蒔君！」

　まさか……まさかな。

「小逆支君！」

　公園にはオレのほかに、誰もいない。

　もう一度。クレーターの、中央の染みを見る。

　震えが強くなり、地面に両膝をつく。四つん這いに、クレーターを覗き込む。

　うっ！

　股間が生温かい。少し……漏らしてしまっている。

　立つ事もできないまま、負け犬のように震えていた。

　ただ、ちょっと。脅かすだけのつもりだったのに。

　スターキャノンの「最小」の威力が、思っていたよりも大きかった。オレが連絡しなかった間に、改良されたのかもしれない。

　小逆支君、越銀君、鳥蒔君を。跡形もない程に。

　この世から、消し去ってしまった……。