第22話「致死性の毒ガスを防ぐ神の魔道具（ただのガスマスク）の特許で、一生遊んで暮らせる権利収入を得てしまった」
「……は？ え？ 幻覚……？」
迷宮都市の冒険者ギルド。
俺とクレアが、麻袋いっぱいに詰めた『冥府の睡蓮』をカウンターにどさりと置いた瞬間、エルフの薬剤師・エララは完全にフリーズした。
周囲にいた冒険者たちも、俺たちが幽霊でも見るかのように後ずさっている。
「ほら、依頼の品だ。これで特効薬とやらが作れるんだろ？」
「…………っ！！」
エララは弾かれたように麻袋に飛びつき、中身の睡蓮を確認した。
「ほ、本物……！ しかも、この量……数十本はあるわよ！？ Aランクパーティーが数人がかりで、死に物狂いで一本持ち帰れるかどうかの奇跡の花が、こんな雑に麻袋に……っ！」
「ピクニックのついでに摘んできたからな」
「ピクニックって何よ！？ あそこは致死性の『猛毒の沼地』よ！ 一口息を吸えば肺が溶ける地獄の――」
そこまで叫んで、エララの視線が、俺とクレアの手元にある『奇妙なお面』に釘付けになった。
「……レン君。あなたたち、もしかして『それ』をつけて50階層を歩き回ったの？」
「ああ、手作りのガスマスク（防毒面）だ。これのフィルターを通せば、毒ガスなんてただの綺麗な空気だからな」
俺が何気なく答えると、エララは震える手で俺のガスマスクを受け取り、まじまじと見つめた。
そして、フィルター部分に組み込まれた『無数の微細な孔を持つ黒い炭（活性炭）』に気づき、目を見開いた。
「こ、これは……炭素？ でも、構造が異常よ！ ナノレベルの微細な空間が規則正しく並んでいて、これが毒素の粒子だけを物理的に『吸着』しているというの……！？ 魔法陣も、魔力付与も一切なしで！？」
さすがは優秀な薬剤師。俺の【土魔法】で作った活性炭の構造を、一目で理解したようだ。
「おおおおおおいっ！！ それは本当かエララくん！！」
その時、ギルドの奥から地響きのような足音を立てて、筋骨隆々のドワーフの男が飛び出してきた。
胸には豪華なメダル。この迷宮都市のギルドマスターだ。
「ギ、ギルドマスター！ 見てください、この圧倒的な防毒機構を！ これがあれば、50階層の『猛毒の沼地』すら、新米冒険者でも安全に探索できるようになります！」
「なんたる奇跡じゃ……！ これまで何百人もの優秀な冒険者が、あの毒に肺を焼かれて命を落としてきたというのに……！」
ギルドマスターは涙を流しながらガスマスクを拝み、そして猛然と俺に向き直った。
「レン殿！！ この『神のお面』の製法、いや、特許を！ 我がギルドに売ってはくれんか！？」
「えっ、別にいいけど。ただの炭をちょっと加工して、シリコンの枠にハメただけだし」
「ただの炭だと！？ この精密なナノ構造を『ちょっと加工』で済ませるなど、神の御業じゃぞ！ 頼む、この通りじゃ！ 報酬ならいくらでも出す！ 金貨一万枚……いや、ギルドの総収益の『１割』を、永続的に特許料として支払おう！！」
「「「総収益の１割ぃぃぃっ！？」」」
ギルド中の冒険者が盛大に吹き出した。
迷宮都市のギルドの収益の１割といえば、小さな国家の国家予算に匹敵する額だ。それが、毎月何もしなくても俺の懐に入ってくる計算になる。
「……まあ、それだけ出してくれるなら、製法（活性炭の作り方）くらい教えてもいいぞ」
「おおおっ！！ 感謝する、レン殿！！ これで迷宮都市の歴史が変わるぞ！！」
ギルドマスターとエララは狂喜乱舞し、即座に血判状のような厳重な契約書を持ってきた。
俺はそれにサラサラとサインをした。
「レン様……。また、お家が買えるどころか、国が買えるような大金を手に入れてしまいましたね……」
「そうだな。これで塩もスパイスも肉も、一生買い放題だ。……よしクレア、今日は特許収入の祝賀会だ。市場で一番高い食材を買い占めて、要塞でフルコースのディナーを作ろうぜ！」
「はいっ！！ レン様の手料理、すっごく楽しみです！」
こうして俺は、ただの「活性炭」の知識一つで、迷宮都市全体から莫大な不労所得（特許料）を得ることに成功した。
一方その頃。
俺が作ったガスマスクが大量生産され、迷宮都市の冒険者たちが『猛毒の沼地』をピクニック感覚で踏破し始め、世界のダンジョン攻略の常識が完全に崩壊することになるのだが……。
天空の要塞で極上のステーキを焼いている俺には、まったく関係のない話だった。
お読みいただきありがとうございます！
「ただの炭」が、ファンタジー世界では「歴史を変える神の魔道具」に！
これでレンの資金源は完全に「無限大（不労所得）」となりました。
一生遊んで暮らせるスローライフの完成です。
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現在、本作は「ネトコン14」「春チャレンジ」に参加しております！
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▼次回予告
資金は無限、設備は完璧、最強の番犬（素材）もゲット。
最高の状態に仕上がったレンですが、ここでついに……
彼を追放した「元の王国」に、決定的な破滅の足音が忍び寄ります。
次回、お待ちかねの【王国ざまぁ】再開です！
