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水族館に行こう

水族館に行きたい、と兄が言った。父と遊ぶのを断られた悲しみもあるのかもしれない。

という事で今日は、母と兄と私で水族館にいる。父？「人の多いところは嫌いだ」だって。まぁ共感はするけど。

「ぺんぎん、かぁいーね！」

「うん。あ、ご飯の時間だって！」

飼育員が、ぽいぽいと魚を放っていく。ペンギンが、つるん、と魚を飲んでいる。やっぱりペンギンは人気なんだろう、人がぎっしり。生き物は好きだけど、私だってやっぱり人の多いところは苦手だ。

「まま、だっこ。」

潰されそうで怖いから、抱き上げて貰う。この頃はほんと、みんな気性が荒いというか、令和よりも安全への意識が薄いというか。ほんと幼児としては怖い。恐怖が羞恥を上回る程度には。大丈夫、私はまだ三歳児。だっこされててもなんらおかしいことは無い年齢だから！

その日はそのまま、母に抱き上げられて水族館を巡った。熱帯魚やら何やら見ていた気がするけど、途中から記憶がない。寝てたんだろう。次に起きたのは土産物売り場だった。

「このクッション欲しい！」

兄の声に目を覚ました。見ると、やたらでかい(1、5メートルくらい？)あるサメ型クッション(というか抱き枕？)を兄が抱えていた。白と黒と水色とピンクがある。絶妙にゆるい感じでデフォルメされている。いいなそれ。

「しおりもほしい！しろ！」

「いいわよ。翼は何色が良い？」

「黒！」

大切にしなさいね、と買い与えられた。

そういうわけで、私は自分より大きいサメと一緒に寝ているのだ。