外れスキル「呪い耐性」で破滅後の世界を余裕で生き抜き無双する

第１話・外れスキル

「アサギリ・レイジさん、鑑定の結果をお伝えします。あなたに付与されたスキルは『呪い耐性【ＥＸ】』……以上です」

　召喚の巫女ミスマルカ・セーラは、気まずそうに目線をそらして言った。

　ちなみにこの世界では、日本と同じく名字が先で名前を後に表記する。

　よって、彼女の名前はセーラとなる。

　長い銀色の髪に紫色の大きな瞳。

　顔立ちは尋常じゃないくらい端正で、体つきもスマートながら出るところはしっかりでている。

　とまあ、容姿は完全無欠の美少女なのだが、どうも感情を隠すのは苦手らしかった。

「もしかして外れだったりする？」

　のんきに俺はたずねた。

「の、呪い耐性はたいへん希少性の高いスキルで、最高レベルの【ＥＸ】となると過去に一度も確認されていないのですよ！」

　誤魔化すような口調のセーラ。

「ちなみにこのスキル、具体的にどんな効果があるんだ？」

「ええと、それは……読んで字のごとく『呪いを軽減または無効化する』と推測されています」

「推測されてる……？」

「レイジさん、たいへん申し上げにくいことなのですが」

　意を決してセーラは言った。

「この世界には、呪いというものが存在しないのです」

「……マジで？」

「少なくとも、現在まで確認されたことはありません」

「……ガチで？」

「実はこのわたしも『呪い耐性【１】』を所持していますが、スキルが発動したことはこれまで一度も……」

「えぇ……？」

　俺は少し考えて、

「素朴な疑問なんだけど。呪いがないってのに、なんで耐性スキルだけがあるんだ？」

「わたしにも詳しいことは……。スキルとは神が与え給うた恩寵、人智を超えた奇跡の御業ですから」

「ふぅん。ま、神様もうっかりミスしちまったってことかな」

　かるく笑い飛ばす俺だったが、セーラはますます深刻な顔になる。

「いやでも、こういうのってアレだろ？　修行とかすれば新しいスキルをおぼえられたりするんだろ？」

「異なる系統のスキルが後天的に発現することはありません。スキルが成長や進化、あるいは枝分かれすることはありますが、『呪い耐性』の場合はそれも……」

「あー……」

「ほんとうに申し訳ありませんっ！」

　ついにセーラは深く頭をさげてしまった。

「こちらの都合でレイジさんを召喚しておきながら、このような結果になってしまうなんて……なんとお詫びしたらいいか……」

「べつに謝んなくてもいいって。セーラが俺を召喚したわけでも、スキルを付与したわけでもないんだろ？」

「そ、それはそうですが、わたしには召喚の巫女としての責任がっ……！」

「なあ、そんなに深刻にならねえでさ。とりあえず顔あげてくれよ」

「はい……」

　やっと顔をあげてくれたセーラだが、その表情はうかないままだ。

　俺は話題の転換をこころみた。

「それよか、俺はこれからどうすればいいんだっけ？　事前にうけた説明だと、スキルを付与されたら冒険者として旅にでるって流れだったよな」

「はい。ですが、強制では決してありません。町でふつうに生活したいというのであれば、その意思は最大限尊重されます」

「ちなみにだけど、俺は冒険者としてやっていけそうか？」

「それは……。戦闘系のスキルを持たないレイジさんでは、無謀というより自殺行為ではないかと……」

　言いにくそうに、だが最後まで言いきるセーラ。

　感情を隠すことも苦手なら、嘘をつくことも苦手なようだ。

「すみませんっ！　召喚者になんて失礼なことをっ……！」

「いや、俺はぜんぜん気にしてないぜ」

　ううむ、どうも深刻なムードは苦手だ。

　ここはひとつ――アレをやるとするか。

「だから、セーラももう気にすんなって」

　俺は人差し指をセーラの顔にむけると、気障ったらしい口調で言った。

「そんな顔してると、せっかくの美人が台無しだぜ？」

　俺のばあちゃん直伝「女を落とす一〇〇の口説き文句」からの引用だ。

　ばあちゃん曰く、若かりしころじいちゃんから実際に言われた文句とのことだが……俺は二万パーセント、一〇〇句ぜんぶが創作だと確信している。

　こんな芝居じみた文句で落ちる女なんて、実際にいるわけがない。

　ちなみに断っておくが、俺がこの場で口説き文句を使ったのは単なるギャグだ。

　だってそうだろう、セーラみたいな超美人が、俺みたいなやつの口説き文句を真に受けるわけがないしな。

「きゅ、急になにをっ？　び、美人だなんて、そんなっ……！」

　セーラは顔をそむけてうつむいてしまう。

　……ありゃ、あんまウケなかったみたいだ。気まじぃ……。

　とはいえ、深刻なムードは多少やわらいだので良しとしよう。

「しっかし、せっかくのスキルが使い道のない死にスキルなんてなぁ。こんなことってあるもんなのかね？」

「前例がないわけでは……。あの、レイジさん」

　おそるおそる、といった感じでたずねてくる。

「この世界、オレルスに召喚されたことを、後悔してますよね……？」

「いんや、ぜんぜん」

　あっけらかんと俺は答えた。

　ポカンとするセーラに、ありのままの気持ちを口にする。

「じいちゃんもばあちゃんも死んで、家族は一人もいなくなっちまったしな。せっかく異世界に来れたんだ。こっちで楽しませてもらうことにするぜ。あ、スキルがなくてもふつうに生きていくには問題ないんだよな？」

「はい。召喚者の生活に関しては、万全のサポートをお約束していますが……」

「なら安心だぜ。いやぁ、まさかの異世界ライフ、なにが起こるか楽しみだな！」

　強がりでもなんでもなく、俺は笑みをこぼして言った。

　つられてセーラもプッとふきだした。

「そんなことを言う召喚者ははじめてです。レイジさんは変わっていますね」

「わりとよく言われるわ、それ」

「やっぱり！」

　そんなに変わってるかなと、小首をかしげる俺。

　まあ、セーラが笑ってくれたことだし、細かいことは気にしないでおくか。

　　　◇◇◇

　異世界オレルスには、定期的に召喚者が現れる。

　召喚されるのは、現代の地球に住む人間。

　年齢は一〇代が大半を占め、性別は八：二で男性が圧倒的に多い。

　人種はほぼ日本人に限定される。

　なんでも、一〇代の日本人男性がもっともオレルスと「波長が合う」とのこと。

　わかるようなわからんような説明だ。

　とにかく召喚は強制的で、召喚者には意思決定の自由はあたえられない。

　気がつけば異世界。そして、元の世界に戻る方法はないと伝えられる。

　ずいぶんと理不尽な話だが、激怒する召喚者は少数派だという。

　召喚者は無作為ではなく、ふさわしい者が選ばれているからだ。

　元の世界で不平不満を持つ者、生きにくいと感じている者、逃げだしたいと切望している者、代わり映えのしない日常に退屈しきっている者――召喚者になるのはそういった「動機」の持ち主ばかりだった。

　さらに大半の召喚者には、強力なスキルが複数あたえられる。

　スキルとは、異世界オレルスの神の恩寵。

　強大な「力」そのものだ。

　そんなわけで召喚者のほとんどは、みずからの意志で冒険者となることを選ぶ。

　命の危険はあるが、功績をあげて一流の冒険者となれば、地位も名誉も金も女も思いのままとなるからだ。

　ところで冒険者というのは、具体的になにを生業とするのか？

　魔獣の退治やアイテムの回収、未開領域の調査などさまざまだが、最終的には一つの目的に収束する。

　すなわち、魔王の討伐だ。