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VSラーニア③

20180215　更新１回目

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↑こちらキャラクター紹介です。

「そいつに手加減は要らないわ。やりなさい――イフリート」

　ラーニアの命令を受け、

「――＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊」

　人の身では聞き取れない言葉をイフリートは口にする。

　直後、その背中から濁流のような激しい炎が噴き出した。

　それが徐々に翼の形に変化した。

　距離を取っても肌が焼け焦げそうになるほどの熱を発しながら、炎の化身は宙を舞い俺に迫る。

（……流石に素手じゃ辛いか）

　俺は魔石を手に持ち、魔力を流した。

　瞬間――大剣が形を成す。

　そして、

「はっ！！」

　イフリートに向けて全力で大剣を振った。

　暴風のような衝撃波が発生し、炎の化身を襲う。

　が――

「＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊！！」

　バタバタバタ――イフリートは燃え盛る炎の翼が激しく羽ばたかせると、熱風を発生させた。

　二つの暴風が衝突した。

　瞬間――バアアアアアアアアアアアアアアアアアン！！

　鼓膜が破れるような猛烈な爆音が響いた。

　炎の魔神にダメージはないようだ。が、動きを封じるには十分だった。

「っ！！」

　俺は暴風の中を突き抜ける。

　急接近する俺の姿をイフリートが捉えた。

　だがもう遅い。

「らあああああああああっ！！」

　イフリートの首を狙い薙ぐように斬撃を見舞った。

　その一撃は閃光のように煌めき、確実にイフリートの首を切断する。

「流石にやるわね」

　ラーニアが感心するような声を上げた。

　しかし、その声にはやけに余裕がある。

　同時に気になったのはイフリート自身の魔力が消失していないこと。

「……なるほど。

　この程度じゃ倒せないか」

　それどころか、ぶった切ったはずの頭部が再生していた。

「イフリートは炎の大精霊よ。

　あんたが得意そうな切る殴るは通じないわ」

　別に俺は切る殴るが得意なわけじゃないんだが……。

「そういうのはお前の方が得意そうじゃないか」

「むっ、あんたね！　あたしが暴力教官だって言いたいの？」

「え？　違うのか？」

「――間違ってないわね！」

　ラーニアは姿勢を下げ疾駆する。

　その動きはかなり速い。

「はっ！」

　俺に対してラーニアは遠慮なく拳を振る。

　だが対応できない速度ではない。

　攻撃速度という意味では、ファルトの転移の方が厄介なくらいだ。

　はっきり言って避けるだけなら容易。

　だったのだが、

「＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊！！」

　背後から迫る炎の魔神とラーニア。

　同時に相手をしなければならないのは厄介だ。

（……イフリートの相手をするのは無駄だな）

　召喚したラーニアを倒せば、イフリートは動きを止めるだろう。

「さて……そろそろ本気で来てくれるのかしら？」

「……一つ言っておくがな、ラーニア」

「何よ？」

「俺を本気で戦わせたいなら、お前も少しは本気になれ」

「……ふふっ、あは、あはははっ、言ってくれるじゃない」

　互いに笑みを交わす。

　この状況はまだまだ遊びのようなものだ、俺たちは理解していた。

「なら――もうちょっとだけ本気……見せちゃおうかしら！！」

　唐突に、ラーニアの紅蓮の髪が靡いた。

　そしてゆっくりとその真っ赤な髪の色が変化していく。

　赤く、何よりも赤く――変化していく。

「……なんだ？」

　ラーニアの体内に内包される保有魔力の量が増大していく。

　魔力が強くなっていくのではない。

　魔力量が明らかに増大しているのだ。

　それは止（とど）まることなく、どこまで膨れ上がっていく。

（……どうなってる？）

　人が保有する魔力の絶対量は変化するものではない。

　少なくとも俺は、アイネからそう教わった。

　だがそのあり得ない現象が、今起こっていた。

「……少しは驚いたかしら？」

「ああ……魔力量の変化、なんてことが可能なんだな」

「それを可能にする奴もいるのよ」

　アイネが俺に教えてくれなかったこと。

　いや、師匠（アイネ）ですら知らない事もある。

「ラーニアに……初めて教えられた気がするよ」

「教官、舐めんじゃないわよ？」

　ラーニアはニヤッと挑発的な顔を向ける。

　面白い――面白くなってきた。

　久しぶりに感じる確かな高揚感。

「これなら少し楽しめそうだ」

　俺は剣を構えた。

　ラーニアも両手にナイフを構える。

　そして同時に俺たちは動いた。

　先程に比べて圧倒的な加速で俺に迫るラーニア。

　ラーニアに起こっている現象は、魔力量を増大させるだけではないのだろうか？

　明らかに身体能力が上がっていた。

　同時にイフリートが俺に迫る。

　この炎の魔神の熱気に触れるだけで、本来ならただでは済まなそうだが……火属性に耐性のあるラーニアは気にした様子もない。

　俺は水の元素を利用して、全身を覆う水の鎧を纏う。

「甘い！！」

　が、ラーニアがその鎧に触れた瞬間――蒸発した。

「でたらめなっ！」

「あんたに言われたくないわ！」

　俺の振る斬撃をラーニアは両手で持ったナイフで受けきる。

　高速の連撃を繰り返すが、その全てをラーニアは見切っていた。

　だが大剣を受け止めた瞬間、思い切り叩き付けて強烈なインパクトを与えてラーニアを吹き飛ばした。

「っ――」

　――ザアアアアアアアアアアアアアアッ。

　戦闘教練室の地面が抉れ、通路のような跡を作った。

「馬鹿力！」

「……ノーダメージかよ」

　これは――長い戦いになりそうだ。