第三十一章 攻圧 ーーーー恭太子
甘顔から一転 鋭鋒を現す まさにそれである。
昨晩と同じ人物であるのかと疑うほどの鋭い攻勢をしかけてくる。
昨日の宴では華麗に威風堂々とやってきて全ての意味でその場を魅了した
郭の太子であったが 瑤の前に来て挨拶を終えた途端
姉上 と破顔して瑤に抱きついた。
その場にいた臣下はもとより王の妃たち内官侍女にいたるまで
さきほどまでの風格はどこへやらと 太子のその変わりように驚いた。
なんだ 姉思いの優しい青年ではないか などと
その場は和んだものであったが
今 この交渉の場にいるのは美しい刃である。
郭と桀の交易についてかなり厳しい要求を出してくる。
桀としては商人保護 国益のことを考えると飲めるのもではない。
なんとか妥協点を探そうとしているが郭の要求はなかなか弛まない。
郭の商人が桀国内で自由に交易が出来るよう要求する。
自由といっても郭の商人にかなり有利な条件だ。
桀は当然 それでは桀の商人が太刀打ちできないと答える。
すると競争なしでは交易は栄えないと言ってくる。
ならば桀の商人にも同じ事をと言うと
商人の数の差が違いすぎるのでそれ相応の割合で と言い出す。
攻防戦というより郭が一方的におしている形である。
こちらは防戦するのが精一杯だ。
重臣たちはこの郭の太子の威に圧倒されている。
二刻ばかり話をしていたが まったく進展はせず ひとまず休憩となった。
何か妥協点はないのか このままでは交渉決裂になりかねない。
ある程度の譲歩が必要か 休憩の間も重臣たちの意見が飛び交う。
休憩明けの協議でも話は平行線をたどる。
時間だけがすぎてゆき一日目の交渉は終わった。
王と臣下たちと明日の交渉にむけての桀としての意見を再認識し退出した。
いつにも増して疲れ切って宮に戻る。
瑤に言われていたのか 今日は子どもたちは出迎えてくれただけで
大人しく部屋へと戻っていった。
かなりお疲れのようですね
あたたかい羹を差し出しながら瑤が言う。
なかなか折り合いがつかなくて
疲れた体にじんわり羹がしみてくる。ほっとする。
郭の要求は強気でございましょう
利益を求めるとそのようになる
無難を求め妥協をすれば そこからなし崩しになりますよ
確かにそうである。
手元の羹へ目をおとす。たゆたう湯気をしばし目で追う。
ゆらめく白の向こうで絡まった思考をひとつずつ解いていく。
絡まった糸をほどいていくように考えてみる。
譲らぬ ではなく譲る必要をなくせばよい。
求めるものが同じなので奪い合いになる。
ならば
・・・・増やしてみてはどうか
瑤が私を見る。
郭が欲しているものを与える。そのかわり こちらも郭から得る。
交易権以外で郭が喜ぶものは何であろう。
それを渡すことによって桀にとっても有益になるものであれば・・
両国に得になるもの・・・ですか
羹を端によけて地図を広げてみる。
桀とその周辺のざっくりとした地図。
しばし二人で眺めてみる。
北に位置する我が国 桀。
草原と森を挟んで郭。
関所から東に桀国内を進んでいくと大きな湖がある。
我が国の水産資源となる湖だ。
その向こうには鉱物の国 壕がある。
ふと 気がついた。
これは どうだろう。
顔を上げると瑤と目が合った。
・・・・ありましたね
にっこり瑤が笑った。
ひらめいたことは同じだったようだ。
