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序章・闇

「かつて、レンド大陸全土を支配した国があった。そんな伝説が人々を駆り立てちまう」

　男はにやりと笑い手元に置いてある剣を撫でる。酒を一口飲み、語った。

「レンド大戦。ありゃありがたい出来事だったな。バラル帝国とロゼルト王国の戦争。決め手はロゼルト王国に周辺国が加勢したことだったな。あれが無けりゃ帝国が勝ってたかもしれねえ。なんせバラルには二大騎士軍がいた。倒すのは不可能と考えたロゼルト王国側の戦略だったな」

　酒を飲み干しカップを放り投げる。男は笑いが堪えきれずに大声で笑い始めた。

「もう五年前の話か。くっくっく。やっと出番だ。バラル帝国、ロゼルト王国、ナタドラ公国。三大国のバランスもぐちゃぐちゃにしてやるさ」

　男は剣を手に取り立ち上がる。

「さあ、行くぞてめえら！鉄と血の時代だ！帝国の亡霊、レオンハルト様の世界征服の始まりだ！」

　男達が外に一斉に出て行く。日の光が白い髪にきらきらと反射した。

　嵐の前の静けさからか、辺りはしんと静まっていた。