32話 王様ゲーム①
バーベキューで盛り上がった後、涼がゲームをやろうと言い出した。
「ゲームって何するの？ ここにゲーム機なんてないよ？」
「私、トランプなんて持ってきてないわよ？」
茅秋と夏恋が疑問を口に出す。
「チッチッチッ、そんな生温いのよりもっと楽しいゲームだよ」
人差し指を左右に振って、心底イラッとする笑顔で答える涼。
それを見て同じく腹が立ったのか、夏恋が涼に冷たい目線を送る。
「じゃあ何すんのよ」
「王様ゲームだ！！」
「……却下」
「なんでぇ！！？」
「王様ゲームなんていかがわしいゲームやるわけないじゃない！ 女子にこのゲームをやるメリットがないわ。ねっ、茅秋？」
夏恋が仲間を増やそうと茅秋に同意を求める。
しかし、茅秋の方は賛成も反対もせず、キョトンとしていた。
「……王様ゲームって何？」
「え……？ 知らないの？」
「うん、初めて聞いた。どんなゲーム？」
「まあ簡単に言えば、くじ引きをして、当たった人が命令を出せるの。指名された人はどんな命令も絶対に実行しなくちゃいけない」
夏恋のざっくりとした説明に茅秋は少し考えて、
「私やってみたい！ 楽しそうだし」
「ということは反対が関本さんだけだから決まりだな！」
「最悪……」
涼の楽しそうな声音と反対に、夏恋は絶望の表情でがっくりと項垂れてしまった。
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１から５までの数字が書かれた割り箸が五本と、雑に『王』とだけ書かれた箸が一本がお菓子の空き箱に入れられる。
前提条件として、
・いかがわしい命令は無し。
・仕込みを入れるのは無し。
・暴力的な命令は無し。
となった。
「よし！ 始めよう！ 好きなのを選んでくれ」
ゲームマスター？の涼の指示でそれぞれが棒を一本選ぶ。
「皆選んだか？ それじゃあ、せーの！」
「王様だーれだ！！」
掛け声で全員が箱から手に取った棒を抜き、先端を確認する。
「やった！！ 私が王様だ！」
そう言ったのは夏恋だった。ということは夏恋が数字を指定して命令を出す。
「くそ……じゃあ命令を言ってくれ」
「うーん……取り敢えず始めだし、次のターンが終わるまで２番と３番が手を繋ぐ！」
「あ、私２番だ」
茅秋が手を挙げる。因みに俺は１番だった。
じゃあもう一人の３番は誰だろうか？
「……私。３番」
小さく手を挙げたのは伊深さんだった。
「何か女の子同士だと面白くないわね」
口を尖らせて、つまらなそうな顔をする夏恋。
確かに。仲の良い女の子同士が手を繋いでいるのはたまに見る。新鮮味はないな。
命令の通り、茅秋と伊深さんは手を繋いだ。茅秋は楽しそうな、伊深さんは恥ずかしそうな表情を浮かべていた。
「それじゃ、二人は次の命令が終わるまでそのままね？」
「よし！ 次！」
全員が棒を選んだの確認して、
「王様だーれだ！！」
全員で勢い良く棒を引き抜く。
自分のを確認すると、惜しくも『王』ではなく『２』と記されていた。
「くそっ！ また王じゃない！」
涼も王ではなかったらしい。悔しそうに、自分の腿に拳を振り下ろしている。
「私が王様みたいね。さて、どうしようかしら……」
企みのある笑みで参加者の顔をぐるりと見回す。
俺の隣に座っている涼が、ごくりと生唾を飲み込む音が聞こえた。
「……決めたわ。５番が今から全員にカップアイスを買ってくる！」
「ご、５番！？ 俺だ……」
涼が呆然と自分の引いた棒を見つめたまま固まってしまっている。
それもそうだろう。日中に俺たちが行ったスーパーは既に閉まっているので、次にここから近いのは２㎞ほど離れたコンビニだ。普通に歩けば片道30分程度だろうか……可哀想に。
「溶けてたら許さないから」
滝野の最後の言葉に、泣きそうになりながら財布を持って渋々と出ていった。
まあ、王様……ましてや好きな女子からの命令となれば断れまい。
そんなことを思いながら俺は肩を落とした涼を玄関まで見送った。
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