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　支部長からの電話を受けたのは、２３日の朝だった。

　今日明日は、サンライズではない。会社名・青木(あおき)一晴(かずはる)、本名・椎名(しいな)貴生(たかお)は有給休暇消化中。由利香が持ってきた電話を受け取った時は、まだ布団の中だった。

　電話はいきなり用件に入っていた。

「パーティー会場に潜入して、書類を盗み出して欲しいんだ。２４日の夕方」

「ふぇ？」

　眠気はふっ飛んでいたが、とぼけたい気持ち１２０パーセント＋３０パー。

「パーティーって、明日でしたっけ？もしかして」

「そう、２４日」

「ええと、パーティーって言うと、招待状が」

「取り寄せた。なんとか一組分」

「服がないです」

「ボビーとルディーが衣装部から借りてきた」

「あのですね」たいがい、この言葉の後に続く言い訳には説得力が欠ける。

「今、有給休暇なんです。それも今日明日。理由もちゃんとありますよ。今日は鎌倉のばあさんの墓参りで、明日は娘の誕生日なんです」

「重々承知だ、本当すまない」

「シヴァもボビーも、ルディーだって働き過ぎですよ。しかも２５日は絶対休めないし」

「彼らにも連絡した。みな了承した。サンライズ・リーダーに従うと」

ってオレまだ了承してねえし。

「ゾディアックチームは、どうなんですか」

「メキシコに行った」え？　一昨日までグリーンランドだったのに？

「ローズマリーチームは」

「言ってなかったか？　彼は入院中だ」

「聞いてません」ずる休みに違いない。それか飲み過ぎ。痔の手術かも。

「絶対行きませんからね」

「では、今はゆっくり休んでくれ。今日１３時から支部の７階、小会議室だから。打合せと準備に今日と明日ギリギリまでかかるから、今夜泊まりのつもりで」

向こうは全然参っていない。電話が切れた。

　急に、隣の部屋で双子が同時に泣きだした。

　ジョー、立つんだ、ジョー

ゆらりと、サンライズになった男は立ち上がった。