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　まずいことに、彼はぱっと走ってソファの長椅子にどさりと身を投げ出した。サンライズと言えば、とっさにソファの後側、壁と床との隙間に伏せたものの、壁といすとにぎっちりと挟まれ、まさに身動きとれない。

　ドアが大きく開く。

「鍵が開いているぞ」

「おかしいな」部屋が急に明るくなったようだ。

　入ろうとした男たちはみな、口を閉ざしてまじまじとソファに座る男をみつめていた。

「やあ、遅かったねえ」

　エリックはのんきな声。大人と一緒に入ってきた男のうち、前にいた一人がつかつかと金庫の前に進んだ。

　ゆっくりと振り向いて、大人に告げた。

「開いてます」

　大人は、じっと末の弟をみつめているようだった。しばしの沈黙。

「エリック」

　大人が呼びかけた。

「なぜ金庫を開けた」

「オレじゃねえよ」エリックが激しく否定するたびに、サンライズの所にもソファごしの重圧がかかる。できるだけ体を平らにして、エリックに気づかれないように気配を消す。

「大人の葉巻が、どっかにしまってあったかと思って、酒か」

「なぜ金庫に触ったんだ」

　金庫を見にいった男がつかつかと彼の前にやってきた。

「待てよ、ヨン兄貴」

　ゆすぶられているらしい。聞いているのは次兄のヨンファか。

「オレがきた時、もう開いてたんだ。不審者が逃げたって言ってたろ」

「まだ捕まっていない。バカな警備が捕まえたと思いこんでぼんやりしてたんだ」

　もうバレていた。しかし二人とももう安全な所まで逃げているだろう。

「でもよ、オレだってちゃんと働いたぜ」

　急に体にかかっている重圧がとれ、明るくなった。

　襟首をつかまれ、彼は部屋へと引きずり出された。やっぱり見つかっていたのか。

「コイツが部屋に隠れてたんだ。ソファに鋏みこんだところに、兄貴たちがちょうど来たってワケだ」