このおっぱいで勇者は無理でしょ

#7 胸を武器にする①

私はノエルに案内されて街の外れへ歩いていた。

その手には、半ばヤケになった購入したセクシードレスと、リリアが「ルリならフィットする」と太鼓判を押してくれた生成り色のチュニック。

勇者資格を剥奪された直後なのにノエルは一切責めず、ただ淡々と必要なことを考えてくれている。

そういうところ、ちょっとズルい。

ノエルの家があるという街の外れへ向かう道は、昼下がりの陽光がのんびりと降りそそいでいた。

魔物の危険がある地域とは思えないほど静かで、洗濯物の揺れる音すらBGMに聞こえる。

しばらく歩いたところで、ノエルがふと立ち止まった。

「……その、本当に、申し訳ありませんでした」

「えっ？」

「勇者登録、僕がもっとしっかりサポートできていれば、こんなことには……。胸囲が、い、いえ……装備が合わなかった件も、僕が、もっと早く……」

ノエルは胸に手を当てて、深く頭を下げた。

「ノエルのせいじゃないよ。世界が悪い」

あっさり言い切ると、ノエルはぽかんとした顔になった。

「……世界、ですか？」

「うん。そもそも私、勇者に向いてないタイプでしょ。チートステータスはもらったけど、冒険よりスローライフ向きっていうか」

「あ、それは……」

ノエルは言い淀んだ。否定しようとして迷っている。

この人、本当に誠実なんだ。

私は苦笑しながら肩をすくめた。

「だからね、ノエル。私はしばらく、考えようと思うの。この世界で何するのか。どう生きるのがいいのか。勇者じゃない“私”が、どうやって居場所をつくるのか」

ノエルの言葉を聞きながら、私は胸元に手を置いた。

異世界に来てからずっと騒がしい出来事ばかりだったせいで、ようやく自分が立ち止まれた気がする。

まさか、異世界で“自己分析”や“就職活動”を行うとは思わなかったけど。

「はい……」

ノエルは真剣にうなずいた。

その隣を歩くたび、街の空気が少しずつ日常へ戻っていくのがわかる。

通りすぎる人々の話し声、パンの焼ける匂い、洗濯物の揺れる音。

勇者を追放されたことが嘘みたいに、世界は普通に動いていた。

（こういう普通の生活、いいなぁ）

のんびりと歩いているだけなのに、時折、視線が胸元に引っかかるのを感じた。

さっきから、やけに多い。

すれ違う男の人。立ち話をしていた女性。

荷車を引く商人まで、一瞬だけ視線を落として、すぐ逸らす。

（……え、なに？）

ふと顔を上げると、前方の掲示板の前に数人の市民が集まっていた。

どうやら新しいお知らせが貼られたらしい。

（……え？　まさか、もう？）

胸が、ひくりと跳ねた。

（勇者失格、貼り出された？　実名で？　胸強調のグラビアイラスト付きで？）

喉がきゅっと詰まる。無意識に、抱えている荷物を胸の前に寄せた。

ついさっきの出来事が、もう街中の笑い話になっている気がした。

（いやいや、早すぎない？　情報回るの異世界でもSNS並みなの？）

視線を感じるたび、嫌な想像ばかりが膨らんでいく。

（ていうか、私、そんなに有名人！？）

私は恐る恐る近づき、掲示板を覗き込む。

肩に差す陽光で文字は少し読みづらいけれど、だんだんと目に入ってきて——

……とりあえず、私のことはニュースにはなっていなかった。

ほっと息を吐いた瞬間、また、ちらりと胸元に向けられる視線に気づく。

（……あ、そっか）

ただの、平常運転か……。

第二次性徴期からずっと続いている、いつものやつ。

私の胸は、相変わらず目立つだけ。女神チョイスの谷間アピール衣装だからね。

（なんだ……。世界は、まだ普通だった）

そう思ったら、さっきまでの緊張が、少しだけほどけた。

そして、冷静になって掲示板を眺めると、ニュースバリューの高そうな文字列が目に入る。

《来月・エルネスト公爵主催　春の社交会》

ノエルが私の視線を追い、ぽつりと言った。

「……ああ、もうそんな時期なんですね。辺境都市でも、あれは毎年話題になる行事で。この街、フレインには“領主”がおりまして。公爵家の分家筋に当たる方です」

「え、公爵！？　辺境なのにそんな偉い人が？」

「はい。もともとこの街は魔物が多く、開拓時に多額の投資が必要だったため……王家の血筋が直接統治する仕組みが残っているのです」

（なるほど、貴族ランク高めの人がここに住んでる、と）

「その公爵家の本家筋の方々が、来月この街にいらっしゃるとかで、大きな社交会が開かれるそうですよ」

「社交会！？　貴族のパーティー！？」

思わず大きな声を出してしまった。ノエルが「おぉ！」と小声で驚いている。

（いや、だって、公爵ってことは？　貴族中の貴族ってことだよね？　攻略対象の最高レアリティなんじゃない？？）

私は思わず、声を弾ませた。

「それって、一般人でも参加できるの？」

「え？　ええと……あくまで、街の有力者やギルド関係者には招待状が届くとか。勇者様なら参加できるかと」

「私って、まだ社会的に勇者扱いされてるの？」

「……」

ノエルは気まずそうに口をつぐんだ。二人称が“勇者様”って地味に厄介ね。

（なるほど。普通に行けるイベントじゃないってことね……）

だが私は異世界テンプレに詳しい。

こういうパーティーこそ、主人公が“なぜか参加できちゃう”イベントじゃないの？

胸があるからこそ完成する服。私が一番自信を持てる格好。

それはきっと、機能性重視の防具でも、戦うための衣装でもない。

“見せる”ことが前提の服。

視線を浴びて、評価されて、それでも堂々としていられる場所。

（……それが活きるの、どう考えても社交会じゃない？）

“豊かな胸は、豊かな食卓の証”。

貴族社会で暗黙に共有されてる記号として、これ以上わかりやすいステータスある？

（社交会。見られる前提。評価される前提）

そこで“胸が武器にならない”わけがない。

……待って。これ、勝ち筋見えたんだけど。

私は小さく握りこぶしを作った。

（よし、絶対行く。行って、公爵様と接点を作る！　胸を武器にスローライフルートに入る！！）

そんな野望を胸に秘めつつ、平然を装って聞いた。

「へえ～、そうなんだぁ。パーティーとか華やかそうで楽しそうだねぇ」

「る、ルリ様は、そういう場に興味が……？」

「まあね。華やかなの、好きだし」

嘘である。実際は陰キャ地味子だから全然慣れてない。

しれっと呼び方を変えたノエルに、思わずドキッとしてしまうほどのちょろさ。

こうして、“この街に公爵がいて、来月社交会がある”という超重要情報を入手したが……。

陰の者である私は、この手のイベントに参加したことがない。

イメージも、“シンデレラ”や“悪役令嬢もの”で止まっている。

大きなイベントと言われても、コミックマーケットくらいしか参加したことがない。

でも、今は背に腹は代えられない。

（そのパーティーに出て、公爵とお近づきになって。胸で誘惑して、貴族に成り上がる！）

私は小さくガッツポーズした。

問題はただひとつ。

地味オタクの私は、誘惑なんてしたことがない。