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82.料理

〜前回のあらすじ〜

料理が苦手かもしれないリゼに料理をさせます！

シンはよくわかんない魔導具を作っているらしいです！

私はこの間に、野菜を切って、スープを作る。

同時にパンをかまどで温める。

かまどと言っても小さいものだが。

スープに野菜とコンソメを入れ終わり、あとは煮込むだけだ。

「アミ先生！できたよ！次はどうすればいい!?」

リゼもできたようだ。

なら…

「パンを皿に分けておいて。一人ひとつね。その後にスープが完成してたら言うから、それを付けて。まだ完成してなかったら椅子を上からとってきてよ」

これだけあれば、きっと大丈夫だ。

と思ったとき、シンが上から降りてきた。

「どうしたの？」

「ちょっと物を取りに来ただけだよ」

そう言って冷蔵庫を開ける。

中からボトル…お酒かな？お酒を取り出した。

「あ、リゼには内緒だよ？…というかリゼはどこ？」

「今はお皿を出してるけど…」

「えっ…料理させてるんだ。すごいね…」

前はよっぽど酷かったのだろうか。

まあなにはともあれ、シンは帰っていった。

私は唐揚げを作る。

油ものは苦手なんだよね。孤児院では作らなかったし、熱いし、温度調節が難しい。

だが、ちゃんと作れそうだ。よかった。

いいくらいの温度で揚げる。

私以外はよく食べそうだから、結構な量がある。

「アミー、椅子も持ってきたけど…」

「ありがとう！じゃあさ、スープを付けておいて、いい感じだし」

うん。私的には煮詰まり具合がいい感じだと思う。

「もう完成？ならシンを呼んでくるね」

リゼはスープをつけてから、上へ行った。

私はその間に唐揚げをつけ、机に並べた。これで完璧。

しばらくすると、2人が降りてきた。

「お、アミありがとう！」

全員が席についた。

「「「いただきます」」」

まあ、可もなく不可もなく、という味でした。

ご飯も食べ終わり、片付けも終わらせた。

「ねぇ、アミ。ちょっと来てくれない？」

シンに呼ばれたのは、そんな時だった。

「いいけど、なにするの？」

「いいから、いいから」

シンはそうやってはぐらかしながら、3階へと上っていく。私も仕方がなくついていくが、何をするつもりなのだろうか。

着いたのは、シンの部屋だ。

「入って」

促されたら、入るしかない。

「失礼します……」

部屋の中には、何らかの魔導具が置いてあった。

魔石をベースとして、大量の魔力が込められている。

おそらく、さっき作ると言っていたものだろう。

「いやぁ、まだまだ情報が足りないんだよね。だからさ、これ使って」

シンに、魔導具を握らせられる。

魔力が、流れ込んでくる。

なに、これ……？

『タウ、何か変！』

『そうだな。違和感があるだろうな』

……タウは何も、驚いていない。

何が起こっているのかを知っているかのような。

『俺はな、お前に言っていないスキルの効果をまだ1つ知っているんだ』

……何を、言っているの……？

『〈スキル????〉』

私の意識が飛ぶのと同時に、今まで空耳だと思っていたこの詠唱の意味を知った。

「それで、話とは？もう十分だろ」

俺はシンと向き合う。まだ何を話したいと言うのだろう。

「今、僕が大量に魔力を流し込んだでしょ？それを使えば、契約魔法で永遠に顕現することもできるのでは？」

それは、俺も考えなかったわけではない。

実際、できるか否か試してみた。

しかし、あり得ないほどの魔力か、縛りが必要だった。だから、諦めた。

おそらく、融通がきくのはこっちの、アミと人格が変わる方ではなく、魔王城前で使った、俺が現れる方。

融通をきかせたとしても、使う回数を2倍にする、つまり20回にするなどだろう。

「いいだろう。やってみる」

俺は、契約魔法を使う。先ほど得た、あり得ない魔力を糧として。

すると、俺の意識が飛び、次に目を開けたときはアミも、シンもいた。

「タウ……何をしたの……？」

アミは、裏切られたの？というような顔をしている。

まあ、そうなるよな。

「スキルの確認だ」

「確認？確認だったの……？私を、裏切ってない？」

「あぁ、そうだな」

そう言うと、アミは神妙な表情をして部屋から出ていった。シンのことなど、目に入っていなかっただろう。

2人きりになった部屋で、俺はシンに問う。

「それで、何がしたい」

シンはお酒を冷蔵庫から取り出した。

「いやぁ、たまには兄弟水入らずでお酒でも、と」