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75.最後の部屋と夕食

〜前回のあらすじ〜

料理をしているシンを放置して、魔王城3階の部屋を見て回ってます！

残りは奥にあったこの部屋だけだ！

最後の扉だ。

残したのは、廊下の正面にあった扉。ラスボス感が溢れている。

「なんか、正面の扉って緊張しない？」

「ふふっ、たしかに」

2人で重い扉を開けてみた。

中は、ただ広い空間だった。

床はフローリングで、壁は魔法がかけてある。おそらく、耐久性を高めるもの。ランプがたくさんあり、天井には窓があった。

でも、それだけだ。

「なんだろ、ここ。訓練場とか？」

「…ここ、知ってる」

えっ…。リゼが驚愕の事実を言った。

「いつ？なんで？」

思わず私が見つめたリゼは、目を大きく見開いていた。私は開いた口がふさがらない。

「私が小さい頃…ここで訓練してた。といっても、転移魔法陣で来てたから、知らなかった。そっかぁ。国経営だったもんねぇ、あの道場。使えるところは使ってたのかも」

国の持ち物のようになっていた、ということか。

それはどんな経緯なのだろうか。謎が多すぎる。

いや、今はまだいいや。

「そうなんだ…。でも、ここは部屋にカウントしないほうがいいよね？」

「まあ部屋数は足りてるし。大部屋を誰が使うかだけど……」

「もちろんじゃんけんでしょ！勝手に決めないでよ！」

リゼなら勝手に決めていそうで怖い。

あんな広い部屋、泊まってみたいに決まってる。

「わかった、じゃあとりあえず帰ろっか」

階段を降りて、2階に帰ってきた。

「シンー、ご飯どんな感じ…って、いい匂いしてるね。こりゃ大丈夫だわ」

リゼの言う通りだ。この階に来るとわかる。お肉のいい匂いが充満していた。

「ん、大体できてるよー。あとちょっと待ってて…あ、人手欲しいや、手伝って」

「「わかった!!」」

キッチンの方へと、２人で走っていく。

「えーと、アミは皿を3枚出しておいて…そこの棚に入ってた」

シンが指差した先は、上の方にある戸棚だった。

「はーい」

下に踏み台が置いてあったため、借りた。

175cm近くあるシンなら届くかもしれないが、私には届かない。

「リゼは、机拭いてきて」

「おっけー、任せといて」

リゼは布巾を持って、ダイニングの方へと駆けていった。

「あ、アミ、次は米をそこのやつに入れておいて」

シンが次に指差したのは、お椀のようなものだった。

それぞれの柄が違うのは、元はタウが一人暮らしだったからだろう。

「米ってこれ？これをすくって入れればいいってこと？」

おそらく炊いた後なのだろう。最初とは全然見た目が違い、驚いた。

「そういうこと。熱いから気をつけてね」

湯気がぼうぼうと出ている。

大体3等分くらい…いや、シンのやつだけ大盛りにしておく。

「机拭き終わったよー、次は？」

キッチンに帰ってきたリゼが言う。

「米を机に運んでおいて。アミ、トレイに乗せて」

近くにあったトレイに乗せた。

「はーい」

リゼが運んでいった。

「あとは…うん。サラダと肉、運んでおいて。肉は一人一皿ね」

「いや、別にわかってるよ？」

「いやぁ、たまに自分の分多めに取っておく人がいるから…リゼとか」

納得した。リゼならやりかねないかもしれない。

「よし、わかった」

ダイニングの方へ運んで行く。

ちなみにここの造りは手前から階段、リビング、ダイニング、キッチン、それから階段があって、2.5階くらいにお風呂という感じだ。3階からも来れるらしい。

ダイニングに着いたとき、リゼは既に着席していた。

四角い机に、椅子が3つある。

「椅子なんて3つもあったの？」

一人暮らしだっただろうに、意外だ。

「あったよ。何でだろうね」

「王が入り浸ってたからね〜」

シンの声だ。ちょうど来たようだ。

「王が入り浸って大丈夫なの？」

「昔は今よりもうちょっとホワイトだったからね。王とは仲が良かったからね。まあこれにはちょっとした事情があるけど…また今度でいっか」

雰囲気を切り替え、シンが言った。

「それより、ご飯食べよ！」

「「「いただきます」」」

今日の献立は、サラダとお肉とお米。

野菜から食べると健康にいいと聞いたことがある。だからサラダから食べてみる。

「ん、野菜だけじゃない！なにこれ？味付け？」

「あぁ、それね。ドレッシングだよ」

私は知らなかったが、他2人は知っているようだ。

リゼがなんで知っているのかと聞いたら、

「シンがよく使ってた」

と返ってきた。

「美味しいからね。決して、僕が生で野菜が食べれないとかでもなくて…」

うーん、怪しい。

「まあ美味しいからいっか」

次は、お肉を食べてみようと思う。

サラダは少し残してある。後で食べたい。

「あ、味付けがいい！」

口の中に入った瞬間、タレの芳醇な甘みと少々の辛みが混ざり合っていた。しかも、その奥にはお肉の美味しさが詰まっている。

「だよね〜。肉がいいのもあるけど、美味しい」

見ると、リゼもお肉を味わっていた。

「米と一緒に食べると美味しいよ」

そうシンに言われたが、まずはお米だけで食べてみる。わからないものでこのお肉が台無しにされたら悲しすぎるからだ。

「甘い…もちもち…不思議な感じ。でも美味しい」

お肉と合う、という言葉の意味がよくわかった。これはきっと美味しくなる。

というわけで早速試してみる。

「ん〜！これは美味しい！レシピ教えてよ」

「また機会があればね。まずは魔石集めに行かないと」

シンが真面目な顔で言う。そうだった。雰囲気にのまれて楽しく思っていたが、目的は違う。

「わかった」

次はみんな黙々とご飯を食べる。

ただ、その沈黙は決して悪いものではなかったはずだ。