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第152話

　「んっ……」

　不意に、光が顔に掛かる。

　俺は両目を隠す様に片手を顔に置いた。

　「朝ですよ。起きてください」

　コグモの優しい声を聞き、意識が覚醒して行く。

　「……うん」

　俺は寝ぼけ眼を擦りつつ、起き上がる。

　コグモはもう、朝の支度をしていた。

　開かれた窓から日の光が差し込んでいた。

　きっと、今し方、コグモが開いたが為に、俺の顔へ、光が降り注いだのだろう。

　一番早くに寝たはずのクリアは、俺の腕にしがみ付いたまま、未だに安らかな寝息を吐いていた。

　少し目を閉じると、鳥の鳴き声と、風のさざめきが聞こえる。

　そして、すぐそばではコグモが朝の準備をする音が……。

　朝日と静かな朝の空気が心地よい。

　ベッドもふかふかだ……。

　「もう……。また寝ようとしないで下さいよ……」

　そう言いつつも、コグモは自身の仕事を進めるだけで、特に起こしてくるような事はしない。

　そんなに甘やかされると、ぐーたら人間になってしまいそうだ。

　「………おはよう」

　そうはならない為にも、なんとか、激闘の末、自分の意志で眠気に打ち勝ち再び目を開ける。

　どうして、こうも、自分の欲求に逆らうのは難しいのだろう。

　正直、起こしてもらえる方が、何倍も楽だった。

　「はい。おはようございます」

　仕事の手を止め、こちらに振り返ると、優しい、元気な笑顔で挨拶を返してくれるコグモ。

　朝からこんなに可愛いコグモの笑顔を見れただけでも、頑張って起きた甲斐があったと言う事にしておこう。

　「クリア。朝だぞ」

　俺の腕に掴まって、寝ているクリアを揺り起こす。

　この世界には時計はないので、太陽の位置を見て、生活習慣を作る事が大切だ。

　そうでもして、自身でルールを決めていかないと、誰に急(せ)かされる訳でもないこの世界では、それこそ、ぐーたら人間になってしまう。

　一人で生きていく分になら、それでも良いかもしれないが、みんなで生活している以上、そうは行かない。

　コグモはこうやって、朝の準備をしてくれているし、ゴブリン達だって、今日の授業に合わせて、朝の行動をとっているだろう。

　そこに俺たちが寝坊していけば、皆に迷惑がかかる。

　集団生活を行う以上、ある程度の規則を守ることは、大切であり、それを教えていくのも、親の役目なのだ。

　俺が、甘々なコグモとは違うという所を見せてやる！

　「朝だぞ、起きろ、朝だぞ～……」

　目覚めないクリアをしつこく揺り動かす俺。

　「………ん………」

　その内に、クリアはゆっくりと目を開けた。

　しかし、その瞳は、またすぐに閉じてしまい、抵抗と言わんばかりに、俺の腕に、更に強く抱き着いてくる。

　「ほら、そんな事をしてもだめだ。起きるぞ」

　クリアを先ほどまでより、強く揺り動かす俺。

　しかし、クリアは目も開けなければ、離れる気も一切ないらしい。

　その意地を張る姿も可愛くて……。

　「……たくっ……」

　早々に諦める俺を見てコグモがクスリと笑った。