第117話
「うそ……だろ……」
リミアの最後の記憶を覗いた俺は、その場に崩れ落ちる。
今、俺の頬を伝っている涙は、確かに俺の感情から来たものだ。
リミアが俺を好きでいてくれたのは知っていた。
でも、それは、親としてで、そう言う行為も、発情期の影響だと思っていた。
いつからだ？いつからリミアは俺を……。
いや、今はそんな事、どうでも良い。
この糸をリミアに戻そう。リミアに戻して、元のリミアに……。
俺はゆっくりと、リミアに手を伸ばす。
目の前で、安らかに眠るリミアは、確かに幸せそうだった。
「……戻して……。それで、どうするんだ？」
俺はそんなリミアの姿を見て、自身に問いただす。
今日一日、リミアは、とても幸せそうだった。
切り離されたリミアもこうなる事を望んでいた。
リミアを元に戻した所で、彼女を苦しめるだけではないか？
もし、俺がコグモとの関係を諦めて、リミアと二人で生きて行くとしても、リミアはそれを、一生、自分のせいだと、自身を責め続けるのではないか？
それでは、誰も救われない。
「スゥー……。スゥー……」
今安らかな寝息を立てているのは、リミアなのだろうか？
記憶を感情を、切り離してしまった彼女は、本当の彼女なのだろうか？
……少なくとも、俺の知っているリミアでない事は確かだ。
「あぁ、そうか……」
俺の知っているリミアは死んだんだ。
そして、今俺の手元には、リミアを蘇生させる方法がある。
今目の前にいる、この子を犠牲にして、リミアを蘇生させる方法が。
見方を変えれば、それは元に戻っただけだ。
でも、それは、もう、この子ではなくなってしまう。
クリナの記憶を持った、リミアと同じ。
この子の記憶を持った、リミアになるだけだ。
一度壊してしまえば、もう元には戻せない。
クリナが返って来ないように。
この子は、この子には、二度と出会えない。
俺は、この子を殺せるのか？
この子を殺して、リミアを生き返らせたとして、そのリミアを、幸せにする事は出来るのか？
見つからない。正解が見つからない。
どうすれば良いんだ？どうする事が最適解なんだ？
……そんなの、このまま、この子をこの子として、育て上げるのが、最適解に決まっている。
リミアがそれを望んで、これ以上、リミアが傷つく事もなく、何の犠牲も払わずに、生きていくことができるのだから。
……そうだ。これはリミアが望んだことなのだ。
だから、もう、それで良いじゃないか。
全部、忘れよう。この記憶も見なかった事にしよう。
それで全て丸く収まる。
誰も傷つかずに済む……。
「クソッ……！」
俺は一人静かに、脚にこぶしを振り下ろす。
糸で出来た唇は、いくら噛み締めようと、血が出る事は無かった。
