不器用な恋にさよなら

作者：柊木サク

　俺には好きな人がいる。

　そいつは何時も元気で明るくて、俺とは対極な性格をしている。

　うるさくて大雑把、女らしさの欠片も無い奴。だけど、俺にはそれぐらいが丁度良くて、一緒にいると心地良いものだった。

　好きになったきっかけは、そいつの誰にも負けないものを見せられたからだ。

　それは、笑顔。

　不意打ちだった。女の子として見ていなかったあいつは、どの女の子よりも輝いていた。

　俺はそれに魅せられ、初めて恋に落ちた。

　それから側にいるだけで胸の鼓動が速まったり、顔が熱くなったりする。

　俺は思い知らされた。こいつの事が好きで好きで堪らないんだって。

　想いは日を増すごとに膨らんでいく。だけど、その想いを告げた時、俺達は友達ではいられなくなってしまう。

　関係を崩してしまう事が怖くて、想いを口には出せずにいた。

　俺はその事を後悔する事となる。

　ある休日の昼下がり、何時も通りにあいつの事を考えながら家でボーッとしていると、急にあいつから着信があった。

　電話に出るとあいつは「今から会えないか」

　俺は喜んで会う事にしたんだ。

　その時の俺は嬉しさのあまり浮かれていて、あいつの様子がおかしい事に気付く事が出来なかった。

　その頃は夏で、走っていると汗を掻く。

　電話で言われた待ち合わせ場所に着くと、あいつはポツンと一人で立っていた。

　そこでやっと気付いた。常に明るくて元気な顔しか見せないのに、思い詰めた哀しい顔をしていた。それは今まで一緒にいて初めて見せる顔で、俺は言葉を失う。

　突然と告げられる事実。

　それは楽しい話や冗談なんかではない、受け止めたくない現実だった。

「何で……今まで話してくれなかったんだ！」

　少なくとも俺の前では、そんな素振りを見せなかった。

　もっと早く話してくれたら力になれたかもしれないのに、こいつは一人で抱え込んだ。

　いや、悪いのはこいつじゃない。気付いてやれなかった俺。

　泣いている。その溢れるばかりの涙は、俺を哀しませる。

　ここで何て言ったって、心残りになって哀しくなるだけだ。

　なら、こいつの為にも言ってやろう。もう会いたいと思えなくなる様な言葉を。

「好きにしろよ！何処でも好きな所へ行けば良い！」

　俺はそう言い残し、走って帰った。

　本心じゃない言葉を言うのが、こんなに辛いとは知らなかった。

　こんな別れ方しか出来ない自分の不器用さに腹が立つ。

　夏の夜に吹く風は丁度良い涼しさをしているのに、俺の心は一向に癒されない。

　あいつは親の都合で引っ越しする。それも今日に。

　今頃、出発の用意をしているのだろう。

　俺にはどうする事も出来ない。仕方がないんだ。忘れよう。

　あいつの事なんて知るか。

　忘れろ。良いんだ、もう。

　あいつの浴衣姿、見たかったな。

　馬鹿か俺は、忘れるんだ。良いんだ、これで。

　良いわけがない。

　教室を飛び出した。

　俺はまだ、あいつに伝えなきゃならない事がある。俺はあいつに何もやってあげられていない。

　自転車を立ちながら思いっ切り漕いだ。あいつが乗るはずの電車の駅に向かう。

　息が切れ、足が重い。それでも漕ぐのを止めない。

　着いた時には人が沢山いて、この中からあいつを見つけ出すのは至難の技に思えた。それでも俺は、人混みを掻き分けて探す。

　遅かったのか。もう、行ってしまったのか。

　すると、あいつが電車に乗ろうとしているのが見えた。

　俺は手を掴んで引っ張った。その手は冷たくて、何故かそれが哀しくて。

　離したくない。ずっとこのまま手を繋いでいたい。

　だけど、それは叶わない事だと分かっている。

　言っては駄目な言葉。こんな時、笑顔で見送れたら良いのに、虚しく消えてしまう想いが湧き上がってしまうんだ。

　俺はやっぱり不器用だ。

「行かないで」

　俺達はキスをした。

　互いに愛を確かめ合った。何処かへ行ってしまうのに、俺は安心したんだ。再び会えるんだって、そう思えた。

　この手を離すとあいつは行ってしまう。指先が触れる最後には温もりを感じた。

　あいつは電車に乗って、窓越しに最高の笑顔を見せてくれる。

　最後の最後まで追いかけた。その最高を焼き付ける為に。

　帰り際、駅のホームに振り返る。あいつがまだいる、そんな気がして。

　残っているのは寂しさ、でもそれは嫌なものではない、大切な気持ちなんだ。

　俺は確かにあいつと恋をした。その証なんだ。

　空を見上げると見事な満月が咲いている。

　それなのに、目が霞んで良く見えなかった。

淡い月は、暗く染まった道を照らしてくれる。

二人の道は繋がっていた。