どす恋♡プリンセス

作者：小宮　麻綾

掲載日：2026/10/28

　この国のお姫様は、恋をしたことがなかった。

　縁談なら山ほどあった。隣国の王子、若き騎士団長、遠い国から訪れた美貌の貴公子。どの男も姫の前では膝をつき、甘い言葉を並べた。

　けれど、姫はいつも退屈そうにあくびをした。

「お父様。わたくし、強い殿方が好きです」

「ほう！　では、剣の腕が立つ者を選ぼう」

「いいえ」

「馬術に優れた者か？」

「違います」

「では、何が望みなのだ？」

　姫は扇子を閉じ、きっぱりと言った。

「相撲ですわ」

　国王は三日間、寝込んだ。

　この国では相撲は神聖な競技だった。かつて建国の祖が大地に四股を踏み、悪しき魔物を地の底へ封じたという伝説がある。

　以来、相撲は王国の誇りとなっていたが、王族の結婚相手を決める基準にまでなったことはない。

「姫よ、考え直してくれ。王族には王族の務めがあるのだ」

「ですから、わたくしが優勝者と結婚すればよいのです」

「何の大会のだ！」

「来月の王国相撲選手権ですわ」

　国王は天を仰いだ。

　しかし、姫の決意は固かった。

　そして大会当日。

　王都の闘技場には、国中から屈強な力士たちが集まっていた。

　その中に、ひときわ異彩を放つ者がいた。

　純白のまわし。金糸で縁取られた化粧まわし。頭には小さな王冠。

　そう。

　お姫様本人である。

「なぜじゃあああああ！」

　国王の絶叫が、闘技場に響き渡った。

　姫は土俵の中央で優雅に一礼した。

「ごきげんよう。皆様」

　対戦相手の大男が鼻で笑う。

「お嬢ちゃん、ここは遊び場じゃねえぞ」

「まあ。わたくし、遊びで来たつもりはありませんわ」

「泣いても知らねえぞ！」

「ご心配なく」

　姫は腰を落とした。

　その瞬間、闘技場の空気が変わった。

　姫の足が土俵を踏みしめる。

　ドンッ！

　砂が跳ねた。

　もう一度。

　ドンッ！

　観客席の杯が震えた。

　姫の目から、気品ある微笑みが消えていた。

「……参ります」

　立ち合い。

　大男が突進する。

　姫は一歩も退かなかった。

　両手で相手の胸を受け止め、腰を入れ、全身の力を一点に集める。

「どす恋ぃぃぃぃぃっ！」

　次の瞬間、大男の巨体が宙を舞った。

　ドッシャアアアアン！

　土俵の外まで転がった大男は、白目をむいて動かなくなった。

　静寂。

　やがて、誰かが叫んだ。

「姫様の勝ちだああああ！」

　闘技場が揺れた。

　姫は乱れた髪を整え、何事もなかったかのように扇子を開いた。

「次の方、どうぞ」

　その日、姫は並みいる力士を次々と打ち破った。

　決勝戦の相手は、三年連続優勝の大横綱。

　身長は姫の二倍。体重は三倍。握力は岩を砕くほど。

　横綱は姫を見下ろし、静かに言った。

「姫様。私は、あなたを倒すわけにはまいりません」

「なぜですの？」

「あなたは王族。私が勝てば、国の面目が立たぬ」

「それは違いますわ」

　姫は土俵の中央を指さした。

「ここでは身分も血筋も関係ありません。強い者が勝つ。それだけです」

　横綱はしばらく姫を見つめていた。

　やがて、深々と頭を下げた。

「……承知いたしました」

　立ち合い。

　両者がぶつかった瞬間、闘技場の床がきしんだ。

　横綱が押す。

　姫が耐える。

　横綱がさらに押す。

　姫の足が、土俵の縁へと近づいた。

　観客たちは息をのんだ。

　そのとき、姫の脳裏に父の言葉がよみがえった。

　――王族には王族の務めがある。

　そうだ。

　自分は、この国の姫なのだ。

　国民の期待を背負い、王国の未来を担う者なのだ。

　ならば。

「負けられませんわあああああっ！」

　姫は腰を落とし、横綱の腕をつかんだ。

　そして、必殺の一手を放った。

「王家直伝！　姫君返し！」

　横綱の巨体が、ふわりと浮いた。

　次の瞬間、土俵に轟音が響いた。

　勝負あり。

　姫の優勝が決まった。

　国王は泣いていた。

　臣下も泣いていた。

　観客も泣いていた。

　誰もが思った。

　この国の未来は明るい、と。

　　　　　＊

　優勝から三日後。

　国王は姫を呼び出した。

「姫よ。約束どおり、優勝者であるお前には結婚相手を選ぶ権利がある」

「ありがとうございます、お父様」

「それで、誰を選ぶのだ？」

　姫は少し頬を赤らめた。

「決めておりますわ」

「ほう！　やはり、あの横綱か？　それとも準優勝の若き力士か？」

「いいえ」

　姫は窓の外を見つめた。

「行司の方です」

「行司!?」

「ええ。あの方、立ち合いの前にいつもわたくしの目を見てくださったのです。誰よりも公平に、誰よりも真剣に」

　姫は胸に手を当てた。

「わたくし、初めて恋をいたしました」

　国王は椅子から転げ落ちた。

　しかし、行司本人は困惑した。

「恐れながら姫様。私は妻帯者にございます」

「……まあ」

「それに、私の娘は姫様と同い年でございます」

　姫はしばらく黙っていた。

　やがて、扇子をぱちんと閉じた。

「そうですか」

　その表情に、悲しみはなかった。

「では、次の大会までに、もっと強くなりますわ」

「姫様、何のためにですか!?」

「もちろん！次の恋を探すためです！」

国王は、椅子から転げ落ちたまま天井を仰いだ。

姫は晴れやかに笑った。

「次こそ、わたくしを夢中にさせてくださる殿方に出会えますように！」

　その日から、姫はさらに厳しい稽古を始めた。

　朝は四股を千回。

　昼はぶつかり稽古。

　夜は恋愛小説を読みながら、相撲の技を研究した。

　やがて王国には、こんな言葉が広まった。

　恋に悩む者がいれば、こう言うのだ。

「落ち込むな。姫様だって、土俵際から何度でも立ち上がる」

　そして、誰かが恋に破れたときには、皆が拳を握って叫ぶ。

「どす恋！」

　それが、この国で生まれた新しい愛の言葉だった。

――翌年の王国相撲選手権の開催日。

　姫は朝からそわそわと落ち着かない様子で、出場者の名簿を眺めていた。

「さあ！　今年はどんな方がいらっしゃるのかしら！」

　目を輝かせる姫の隣で、国王は深いため息をついた。

「姫よ……婚約者を探すのではなかったか……」

「もちろんですわ、お父様！」

　姫は名簿をぱたんと閉じ、満面の笑みを浮かべた。

「ですから、まずは強さを確かめませんと！」

「そういう問題ではないのだが……」

　国王の嘆きなど、姫の耳には届いていなかった。

　やがて、闘技場に姫の声が響き渡る。

「さあ、皆様！　今年も張り切って参りましょう！」

今年も、王国相撲選手権の幕が上がる。

ただし、毎年の相撲選手権では、行司が姫の試合だけ少し緊張するようになったという。

理由は誰にもわからない。

行司は今日も、真剣な顔で軍配を構える。

「はっけよい……のこった！」

恋も相撲も、出会いは一期一会。

　こうして王国の歴史は、今日も平和に、そして少しだけ騒がしく続いていくのだった。