６話
精霊洞ダンジョン １層
ファイアエレメンタル、炎が人や動物などを型取っているモンスター。実態が無いので物理攻撃は効果がなく、魔力を用いた攻撃でしか倒せない。
普通の探索者から人気のないモンスターだが、俺や雫の様な魔核タイプには、とても美味しい。
魔核タイプは人やモンスターが死んだ時に拡散する魔力を
吸収し自身を強化する。
そしてエレメンタルは魔力の塊、俺たちにとって強化用モンスターである。ついでに魔石もCランクなのでお高いのである。
雫は周囲に１０本の氷の槍を浮かべ一斉発射し、ファイアエレメンタル５体を同時に撃破。
こちらを振り向きガッツポーズを決めていた。
「どうだった？前より良くなったでしょ」
「そうだね、発動までが速くなってたよ。次は俺の番だ」
暫く進むとファイアエレメンタルが３体いたので戦闘態勢を取る。右手に青白い炎で剣を作り、近づき一閃し敵が消滅した。
「今日は帰ろうか」
「はーい、魔石はどうする？」
「面倒だから協会で換金しようか」
ダンジョンを出て協会の売買カウンターへ向かい換金を済ませ帰路につく。今日は４月１８日、夜になるとまだ肌寒い
左腕に暖かさを感じつつ歩く。
「冬夜君はこれからどうしたいの？」
「Sランクダンジョンの攻略が最終目標、当面はBランクの攻略が目的かな」
「パーティはどうするの？２人だと厳しいね、私としては嬉しいけど」
「それもあるけど、日本で募集しても年上ばかりだしな」
「じゃあクラン作らない？それで学院でスカウトして育成、冬夜君の理想のパーティを作るの。面白そうじゃない？」
頭の中に思い描く、自分のクラン自分の為のパーティ、いいな。
問題もあるここは日本で加護が推奨され、魔核が下に見られている事だ。魔核持ちが最低でも２人は欲しい。
クランの話を聞き、心が湧き立つ。
雫を抱きしめてキスをした。
「ありがとう雫、最高の嫁だ」
「明日から忙しくなるぞ、その前に。
雫、俺の立ち上げるクランに入ってくれるかい？」
「よろこんで」
寄り添いながら俺たちは家路についた。
次の日、一緒に教室に入る。クラスメイトに挨拶をしながら席に着く、竜也が真剣な顔で話しかけて来た。
「冬夜ってWB(国際Bランクの略)だよな、頼むオレを強くしてくれないか。どうしても上級ポーションが必要なんだ、上級なら欠損部位を再生出来るんだろ？」
それを聞き考える、探索者としてランクが上がれば入手は
不可能では無い。だが俺の欲しい人材は頂点を目指す者だ、
どうすべきか悩む。
「上級ポーションが欲しい程度の人は冬夜君には必要ないかな、私達はもっと上を目指すの。それにね指導するにしても無料ってわけじゃ無いのよ？竜也君は私達に何を出せるの？」
雫が厳しい言葉を投げ掛ける、竜也はグッと噛み締め何かを考えている。
雫と目が合う何か考えがある様だ。おもむろにカバンの中からポーションを一つ取り出す。
「これが上級ポーション、市場価格で約１０００万円。Cランクまで上がれば入手可能。
知ってる？Cランクの年収が約１０００万、卒業生の殆どがCランク、１０年頑張れば手に入れるチャンスはあるわ」
そこで言葉を切ると、ニッコリと微笑み更に続ける。
「アナタの１０年を私達に頂戴、それでコレをあげるわ。
あと加護を捨ててもらうわ。
アナタを１０年でAランクにして見せるわ」
雫は竜也を魔核持ちにしてクランメンバーにするつもりだ。確かに魔核持ちは欲しいけどウチの嫁さんは、いないなら作ればいいと考えている様だ。
ポーションを仕舞いながら、答えは明日でいいと言い会話を終える。
竜也は険しい顔で考えている様だった。隣で聞いてた朱音も考え事をしている。雫はドヤ顔でこちらを見ていたので、頭を撫でておいた。
何事も無く午前が終わり昼休みになった。
「俺たちは食堂に行くけど、２人はどうする？」
「オレもいくよ」
「アタシも〜」
今日も４人一緒に食堂へ、テーブルに着き食べ始めると竜也が真剣な顔で言い出した。
「朝の件だけど、お願いします。
オレの１０年でポーションをください、加護が無くなっても構わない、それにAランクになれるんだろ？」
「竜也いいの？加護無しになるのよ！」
朱音が口を挟む。
「俺たちを信じられるか？」
「信じる、ポーションもあるし、その年でWBだしな」
「ねぇ、アタシでも加護捨てたらAランクになれるかな？」
「朱音ちゃんも、こちら側にくる？」
笑顔で答える、ウチの嫁さん小悪魔的でカワイイ。
「俺たちはクランを立ち上げる、俺の夢の為に。
その一員になってくれるか？」
「オレで良ければ」
「アタシは…… 」
「朱音ちゃん、よく考えてね」
「ポーションはどうする？帰りに渡そうか？」
「すまない家まで一緒に来てくれないか、物が物だけに怖くて持ち歩けない」
「分かった、その後に協会に行って手続きをしてくる。
朱音は良く考えて返事をくれ」
そう言って昼休みは終わった。
